存放近百年的元宝茶
“洗尽炎州草木烟，制成贡茗味芳鲜。筠笼蜡纸封初启，凤饼龙团样并圆。”品读着清代诗人查慎行的这首《谢赐普洱茶》，笔者拿出珍藏多年的普洱茶团，感受个中浓浓的文化熏染。
这枚民国年间的普洱茶团长24.5厘米，宽10.5厘米，高9.5厘米，重849克。从外表看，其两端翘起，由外及内两侧内凹，中间呈圆形凸起，类似古代银锭，也即民间俗称的“元宝”；从外包装看，茶团的外面紧密包裹着一层薄蜡纸，纸张的竹帘纹依稀可辨。尤其引人注目的是，该元宝茶两侧包装纸上印有清晰的文字，一侧为粗壮的行楷字“德盛源”，另一侧为繁体楷书“中华民国九年”。历经近百年存放，元宝茶毫无破损、虫蛀，已属罕见；凑近鼻子，隐约可闻厚重浓郁的茶香，令人称奇。
“茶叶学到老，茶名识不了”，茶叶界的这句话表明，中国茶叶品种繁多、不胜枚举。仅以茶叶的派系来说，就有绿茶、红茶、青茶、白茶、黄茶和黑茶六大类。其中历史最悠久的当属绿茶，其汤色清纯，格调清绿，典型代表有龙井、碧螺春、黄山毛峰、太平猴魁等。与之相比，其余五种均或多或少与发酵有关。这枚民国九年的元宝茶，属云南普洱熟茶，是有别于上述六种的特殊类茗茶。之所以被制成元宝形状，取的是“财源广进”之意，其外部常用盒装，谓之“聚财”。
作为采用特定工艺、经后发酵加工形成的紧压茶，普洱外形色泽褐红，内质汤色红浓明亮，香气独特，滋味醇厚回甘。普洱茶定型于明，繁荣于清，因而清代的普洱元宝茶常被作为“贡茶”献给皇帝品尝。悠悠千载，沉淀了丰厚的历史文化底蕴的普洱，彰显出返璞归真的自然真性，故被喻为“有生命的古董、可以喝的文物”。（王继军）
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