草席之上的故乡 马从春
故乡淮南市寿县板桥镇，位于著名的古代水利工程——“天下第一塘”安丰塘畔，是全国闻名的草席基地之一。
故乡产草席，具有悠久的历史。小镇人口不多，但几乎家家种植席草，户户编织草席，是名副其实的“席都”。作为极具特色的地方土特产，草席盘活了当地的经济。每天机器声隆隆，一条条精美的席子循声而出，宽阔的街道旁，挤满了一辆辆重型大卡车，它们把满载的货物发向全国各地，乃至远销海外。
编织草席的原料是干席草。席草，灯芯草科多年生沼泽草本植物，茎直立，单生细柱形，坚韧而富有弹性，适用于编席。每年冬天，乡人挖起去年的草根，用手掰开，像插秧一样，在水田里分株插下。
冰雪覆盖的漫长冬天过去，春天终于来临，席草度过了最严峻的考验，开始快速生长。阳光暖暖地照着，这些嫩绿的植物宛如一位位含羞的女子，舒展着娇嫩的身躯，日渐出落得亭亭玉立。每年五六月，行走在故乡的田野，绿油油的秧苗，青青的席草，随风轻舞满目青翠，大片大片的绿色，令人赏心悦目。
六月来临，热情的夏天到了，席草姑娘也到了出嫁的时候。人们拿起镰刀，带上早已拧好的稻草绳，到地里去收割席草。割席草也是个技术活儿，从根部整齐地开始，还要掌握好高度，留出合适的草根，以便下一年的种植。我的技术很差，总是给父亲打下手，把他割好的席草捆扎起来，然后用小推车运走。
新鲜的席草收割下来，需要在太阳下晾晒干，才能保存和编制草席。童年的记忆里，最为难忘的就是每年夏天的晒席草。正值盛夏时节，阳光火辣辣的，鸟儿都躲在树荫里不敢出去，但是对于草农来说，越热心里越开心，因为这样才能很快地将席草晒干。
晒席草也是需要一定技术的。熟练的人们可以做得很快，晾晒的形状也不一样，有直接铺着的，有一团团成扇形的，煞是好看。天气高温的时候，一天就可以晒好，温度低时，往往要接着晒两三天，要是赶上阴雨连绵，可就令人犯愁了，因为没晒干的席草很容易霉变腐烂。
晒干的席草一捆一捆储存起来，可以自己编织草席，也可以卖给上门收购的小贩。我家劳动力少，每年的种植的席草都被父亲卖掉，用于几个孩子的学费。每年暑假，我们兄妹几个也都会回到乡下老家，帮助父母晾晒席草。
如今乡下双亲均已年迈，不能再种植席草，我也离开故乡多年，但是对于故乡，对于故乡的席草和草席，却依然是如此地怀念，永远难以忘记。
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