二十四节气与《太初历》 胡占昆
据史料说，夏商时期有四个节气概念，周秦时期有十来个节气名称；而二十四节气则首见于汉淮南王刘安编著的《淮南子·天文训》。
《虞书·尧典》记有“日中”、“日永”、“宵中”及“日短”四个节气。所谓“日中”，即日间和夜间同量度，春分之日；“日永”，即白天最长，夏至之日；“宵中”，即夜间和日间同量度，秋分之日；“日短”，即白昼最短，冬至之日。《礼记·月令》中出现“立春”、“蛰虫始振”（惊蛰）、“日夜分，则同量度”（春分）、“立夏”、“日至长”（夏至）、“立秋”、“白露降”、“秋分”、“霜始降”、“立冬”、“日至短”（冬至）等十多个节气名称。但两书所记的节气，概念较含糊，且没有具体明确的时间定位。
西汉文景时代，政治较清明，经济较繁荣，社会较安定，学术思想一度很活跃，尤其刘安治下的淮南国，学术思想更开放。刘安招纳天下文人贤士数千人，聚集国都寿春，探讨天文、地理、政治、经济、文化、教育，乃至医药养生等各方面的问题，着书立说。在这般社会政治背景下，《淮南子·天文训》的作者用科学的眼光，昂观天象活动，俯察物事变化，设计出一套测算节气的方法，即以北斗星为中心，以斗柄为指针，用十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戊亥）和天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）作指标，以“子”为起点，测算二十四节气所在的时间及其天数。《天文训》写道：“两维之间，九十一度十六分度之五，（汉高诱注：四维三百六十五度四分度之一）而升日行一度，十五日为一节，以生二十四时（节）之变”。即是说，四维（一圆周四个直角）为365又四分之一度，日升一天行一度，十五日为一节，演变出二十四个节气。《天文训》具体地说：“斗指子，则冬至”，“加十五日指癸，则小寒”，“加十五日指丑，则大寒”，“加十五日，距日冬至四十六日而立春”；“加十五日指寅，则雨水”，“加十五日指甲，则雷惊蛰”，“加十五日指卯，故曰春分”；“加十五日指乙，则清明风至”，“加十五日指辰，则谷雨”，“加十五日，则春分尽，故曰有四十五日而立夏”；“加十五日指巳，则小满”，“间十五日指丙，则芒种”，“加十五日指午，则阳气极，故曰有四十六日而夏至”；“加十五日指丁，则小暑”，“加十五日指未，则大暑”，“加十五日，则夏分尽，故曰有四十六日而立秋”；“加十五日指申，则处暑”，“加十五日指庚，则白露降”，“加十五日指酉中绳，故曰秋分”；“加十五日指辛，则寒露”，“加十五日指戊，则霜降”，“加十五日，则秋分尽，故曰有四十六日而立冬”；“加十五日指亥，则小雪”，“加十五日指壬，则大雪”，“加十五日指子”，回归原点冬至。“阳生于子，故曰十一月日冬至”。（公历十二月）合计，一个回归年二十四个节气，约365日。刘安等创立了二十四节气，立下不朽的丰功伟绩。
汉武帝刘彻即位第三年，公元前138年，刘安将《淮南鸿烈》（淮南子）进献朝廷，武帝看了甚喜。汉武帝太初元年，公历前104年，制订颁行一部历法，以帝年号命名，曰《太初历》。这部历法参照《天文训》，纳入二十四节气，规定一个回归年等于365又1339分之385日，一朔望月等于29又81分之43日，与冬至所在月为十一月，以正月为岁首，以没有中气的月份为闰月，并推算出135个月有23次交食周期。（参见《汉书·律历志》）这是我国历法史上第一次大改革。《太初历》是我国历法史上第一部比较完备的历法；其基本条文取自《天文训》成言。《天文训》堪为《太初历》的源头活水。
二十四节气自订入历法，几千年来，传承相继，经过历史实践的检验，已成为不易的定法。它影响和指导着人们的生活和农业生产活动。人们的衣食住行随节气变化而变换，农事因节气变化而因时制宜，农作物因节气而生长成熟，“离离原上草”因节气而枯荣。我国现行农历，基本上还是《太初历》经纬脉络的延续，只是更科学了，把节气变更的时间点推算到了日、时、分。我国农历历法被外人誉为“中国奇书”，而国人则习惯地把它叫做“皇历”或“阴历”，若溯源，似亦可称之为“汉历”。
二十四节气的诞生地，在今淮南市寿县。淮南寿县位于淮河中游。淮河是地理上亚热带湿润区和暖温带半湿润区的分界线，流域气候四季分明，适合春秋农作物生长成熟，亦是人们宜居的好地方。寿凤颖地区的民谚说：“走千走万，不如淮河两岸。”正是这样独特的地理环境与优越的自然气候，孕育了二十四节气。
“二十四节气”的创立，凝聚着先人超凡的睿智，建立了一座铭刻着中华优秀文化辉煌业绩的历史丰碑，成为当今依然活着的世界非物质文化宝贵遗产。做为二十四节气创立地的淮南人，为之感到荣耀和自豪。让我们珍惜荣耀，热爱故土，振奋精神，积极努力工作，创新发力，在党的十九大精神指引下，把家乡建设得更美好可人。
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