唐代长安的“曲江宴”
□白鹭
进士中榜后，醵钱宴乐于曲江亭子，称“曲江宴”。曲江,即曲江池,位于唐都城长安的东南部，本天然池沼,以池水曲折,故名。
唐代新科进士正式放榜之日恰好就在上巳节前一天，上巳节为唐代三大节日之一，最是被朝野看重。曲江宴是以游宴形式，一边观赏曲江边的烟水明媚，春花烂漫，一边品尝宫廷御宴佳肴美味。皇帝亲自参加，与宴者也经皇帝“钦点”。宴席间，皇帝、王公大臣及与宴者一起游走，所以“曲江宴”也叫曲江游宴，其中种类繁多，情趣各异，甚为奇妙。其中以上巳节游宴、新进士游宴、雁塔题名最为隆重，在历史上的影响最深。登科放榜，于国家，于个人都是一件了不得的大事，自然特别要庆祝一番，其形式就是曲江大会，亦即“曲江宴”。
因为宴会往往是在关试后才举行，所以又叫“关宴”；因举行宴会的地点一般都设在杏园曲江岸边的亭子中，所以也叫“杏园宴”；以后逐渐演变为诗人雅集，吟诵诗作的“诗会”，按照古人“曲水流殇”的习俗，置酒杯于流水中，流至谁前则罚谁饮酒作诗，由众人对诗进行评比，称为“曲江流饮”。
至晚唐僖宗时，还在曲江名目繁多的宴会中设有一种新奇的“樱桃宴”，专门来庆祝新进士及第，具体是唐僖宗乾符年间，当朝宰相、淮南节度使刘邺为新科进士举行的一次宴会。
原来此时在曲江摆宴设宴成了一种时尚与时髦，宴席的东道还需要经过竞争，才能获取举办权的。刘邺的儿子新科进士刘覃，这一次争得了樱桃宴的主办权，兴奋不已。其时长安城及其周边的樱桃还未大量应市，处于未熟将熟之际，少数成熟的樱桃价格奇高，许多权贵们都还没有品尝过新鲜樱桃，加上樱桃是唐朝的上等时令佳果，为文人雅士所追捧，于是，宰相、淮南节度使刘邺亲自出面主持，置买樱桃，为儿子刘覃解困，事情自然迎刃而解，江南扬州大批的樱桃连夜送到曲江，樱桃红艳晶亮，配以糖和乳酪，色味俱佳，入席的新科进士和来贺的官贵们每人一盎，宴会大获成功。
新罗人崔致远，号孤云，唐代在扬州幕府供职，被称为韩国儒学之宗、文学之祖、百世之师，其《桂苑笔耕集》主要完成于扬州。崔致远的《谢樱桃状》说明扬州在唐代就出产樱桃。今扬州民间俗语有“樱桃好吃树难栽”，扬剧剧目有《打樱桃》，考唐代扬州园林则有“樱桃园”。
曲江樱桃宴早已形成惯例，刘邺父子举办的仅是历年影响最大的一次而已。而唐代“樱桃宴”多在四月初一举行，其时御苑中樱桃最先成熟。王维《敕赐百官樱桃》：“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上阑。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。归鞍竞带青丝笼，中使频倾赤玉盘。饱食不须愁内热，大宫还有蔗浆寒。”王维此诗不是一人独吟，崔兴宗还有《和王维敕赐百官樱桃》诗：“未央朝谒正逶迤，天上樱桃锡此时。朱实初传九华殿，繁花旧杂万年枝。未胜晏子江南橘，莫比潘家大谷梨。闻道令人好颜色，神农本草自应知。”
进士宴自然最具人气。参加的除了新科进士外，还有进士的恩师以及主考官等，很多官宦人家也会在这时候带着家眷参会，在品评新科进士的同时也存有私心地为自家姑娘选择乘龙快婿，如意郎君。
生活在唐代的女子是幸运的，没有太多封建礼教束缚，经常可以参加各类社交及游艺活动，连游宴这类活动也有专门为她们量身定做的，那就是各种进士登科宴引出的裙裾宴。
春和景明时，仕女们呼朋唤伴地来到曲江，踏青游春，轻盈漫游，仿佛正沐浴在长安郊野明媚的春光中。她们选择风景如画曲江边，以草地为席，用七彩裙布搭起帷幔，在里面设宴，斗酒行令，开怀畅饮，悠哉乐哉。此时只见春色满园关不住，袭人香气弥漫荡漾。席间她们还会走出彩帐，互相邀约蹴鞠、跳绳、踢毽子、荡秋千，欢声笑语此起彼伏，身姿曼妙影舞蹁跹，莺啼鹂鸣柳绿花红，一派风流香艳景象……真正是丰富多彩，尽显长安皇都盛世华彩。
曲江宴亦称闻喜宴，最初的闻喜宴应是及第学子凑钱喝酒，所以宋人高承在《事物纪原》解释此词条时称为“醵钱于曲江”。虽然是学子自己凑份子聚会，虽然学子自己掏钱聚宴朝廷也有所表示，如在晚唐时期，皇家赏赐宫廷御用美食，“赐进士红绫饼各一枚”。到了后唐明宗李嗣源当皇帝的五代后唐时，凑份子吃闻喜宴的现象才发生改变，天成二年(927年)，及第学子聚会不再“醵钱”，吃喝开始由官家埋单。据《旧五代史唐书》载：“新及第进士有闻喜宴，逐年赐钱四十万”。宋代继承了后唐的做法，新科进士聚会也不要学子凑份子，赐钱更多。据宋人王栐《燕翼诒谋录》所记，熙宁六年(1073年)三月，赵顼(宋神宗)赐给进士“及第钱三千缗，诸科七百缗”。到元佑三年(1088年)三月，宋哲宗赵煦赐钱又有所增，“诏复增进士钱百万”，并赐“酒五百壶”。宋右宗端拱元年定由朝廷置宴﹐皇帝及大臣赐诗以示宠异，遂为故事。因曾设宴于琼林苑﹐故至明清赐新进士宴称琼林宴。
科举及第学子的宴会活动有很多。在唐代，与闻喜宴相呼应的是“关宴”，这是新科进士在京城的最后一次大规模聚会，因此关宴又被称作“离会”，因为也在曲江一带举行，故又称“曲江关宴”，或“曲江会”。虽然关宴还是新科进士自掏腰包，但并不需要自己张罗，一般由相当于现在公关公司性质的“进士团”操办。
据清编《全唐诗》统计,唐代专题吟咏或涉及曲江的诗有近300首之多,而描写曲江一带景色如杏园、慈恩寺、乐游园等的诗篇,更是举不胜举，形成了曲江诗，展示了流光溢彩的大唐文明和风云变幻世事盛衰。
其中刘沧《及第后宴曲江》诗写道：“及第新春选胜游,杏园初宴曲江头。紫毫粉壁题仙籍,柳色萧声拂御楼。雾景露光明远岸,晚空山翠坠芳洲。归时不省花间醉,绮陌香车似水流。”白居易这样描绘他应举时的情况：“忆昔羁贫应举年,脱衣典酒曲江边。”徐夤《曲江宴日呈诸同年》中有：“金榜连名升碧落，紫花封敕出琼宫。”黄滔《放榜日》：“吾唐取士最堪夸，仙榜标名出曙霞。白马嘶风三十辔，朱门秉烛一千家。郄洗聊臂昇天路，宣圣飞章奏日华。岁岁人人来不得，曲江烟水杏园花。”贯休《送叶蒙赴举》寄托待成功之日“明年相贺日,应到曲江滨。”
从以上诗中可以看到唐朝文人们一旦中第，不仅一个个喜形于色，而且恣意放纵，得意至极，曲江游宴成了他们登科后最为喜庆、祥瑞吉利的丽日盛事。“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
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