牛肉汤里话思念
□喻军
“孩子从外地回来刚下火车，就想吃碗淮南牛肉汤。”冬日的夜晚，排在我旁边的中年男子对老板说道。
看着坐在我身旁，在热气里聊得正嗨的一对父女，让我既羡慕又惆怅。
每个淮南人心中都有一份牛肉汤的情结，无论是城里干活身上还粘有灰尘的农民工、还是衣着鲜靓的城里小姑娘或是夹着包的老板们、还有放学归回的学生们，各色人等都会在简陋的小店内，坐在一条长椅上，围在一起共享美味。以前，每当我从外地军营休假回来，也是一个人直奔淮南牛肉汤店一饱口福；后来，成家了，不想做饭时，就两个人牵手去牛肉汤店解决；再后来，我们也曾如此时的父女一样，周末下乡扶贫归来的我，与放学出来的儿子还有下班回来的妻子会合在小小的牛肉汤店，那一刻三口人可以短暂而开心地聊会天，大家诉说着工作、学习、生活的苦乐与八卦。而现在，随着儿子上大学，三口人的聊天只能搬到微信群里了。
“味道怎么样？有没有你学校旁边的牛肉汤店好吃？ ”
“嗯，还是比这边的差点味。 ”
儿子对牛肉汤的痴爱甚于我俩口，往往干的捞完，再用饼蘸汤、最后几口喝光汤，有时还乘机偷袭我们碗里的，一顿海吃后，什么都不剩下，没胃口时，看他喝牛肉汤就可掰直食欲。上大学后，儿子也常微信告诉我，异乡城市的网红店倒是不少，但常想起过瘾的淮南牛肉汤。
“老爸，我课余时跟同学们去打工了，猜猜看，我挣了多少？”女孩兴奋地对父亲说道。
正沉浸在以前孩子坐在我面前喝牛肉汤的场景时，思绪被女孩的话打断。
儿子现在好久未回家了，网上有时聊天也不多，他除了学业外，忙着去医院当义工、准备英语考级、参加音乐社团、还在联系一家培训机构想打工挣零花钱。总之，一个字忙。妻子有段时间失落了，我也感到没着没落，我俩戏称“留守老人”，为此，每当双休时，我就尽量开着车带着她到附近转转，以解思念之苦。
“你怎么眼有点老花了呀？ ”小棉袄儿关切地询问父亲。
“老爸，你以后要少看手机呀，少戴老花镜，视力就会好一点。 ”
我以前曾常感叹生儿不如女，女儿是父母的小棉袄。但后来妻子提醒我，儿子上大学后好像慢慢懂事了，上个月，他去学校所在城市的亲戚家，也知道拎着水果登门了；前几天，大姨要送他一部新手机，他婉拒了；这个双休日，我俩暂时忙完年底的手头活想周末抽空过去看他时，他回了句“怕你们太累，不要来了，我在这边挺好的”，让我俩感动又无奈地把车票退了。
再美好回忆也不会重来，今生成为家人，缘份只有一次，往往体会到时，已各自东西。人生如同旅途，有些路必须一个人走，也许孩子大了是该放手的时候了，愿一家人，如同走到哪里都不会忘记家乡的牛肉汤一样，彼此珍惜这份缘份、珍惜共聚的短暂时光。
屋外，寒风带哨，屋内暖意洋洋。
一碗热腾腾的牛肉汤，两个酥软的烧饼下肚，醇香散开，我的身子热乎起来。
咳！咳！今天的牛肉汤我突然觉得有点辣，慌得扒完最后两口站起来，拿起餐巾纸边擦眼睛、边走出店外，?胧回望小店温暖的光。
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