沙子沟 ◆张 枫
沙子沟是故乡的一条河。
冬、春两季的时候，沙子沟就像隔壁邻居家的黄毛丫头，低眉顺眼，慢声细气，岸边或绿或黄的草皮温顺地趴在那儿，懒懒地晒着太阳。裸露的河床零星散落着青黑色的鹅卵石，偶尔游过的小鱼，像精灵的眼睛点亮了沉寂水面，河水清瘦，却也有着一股处子般孱弱的风情。
夏天的时候，沙子沟就彻底改变了容颜，恣意妄为，奔腾呼啸，岸边疯长的野草，被水流裹带着，像一团团扯得乱糟糟的头发。它发了疯似的夹带着大量泥沙，一路横冲直撞，朝着东北方向最后流入洪泽湖。
故乡在淮北平原，大的河流不多，小小的沙子沟俨然就成了一条“大河”。
因为是“大河”，所以沙子沟的脾气也很大。它总是与众不同，喜怒无常。正常水的流向应该是从东向西或从北而南，沙子沟却偏要从南往北流。因此她还有一个名字：倒流河。
早晨，沙子沟河床底下的石头还隐约可见，中午的时候不知道从哪儿就淌来半筒子的河水，一会清澈，一会儿混浊，也有可能是一半清澈一半混浊。
沙子沟的南岸就是鼎鼎大名的京沪铁路线。京沪线途经那儿的时候有个小小的火车站——— 桃山集车站。从桃山集车站可以坐着绿皮火车去徐州、南京，甚至更远的地方。村子里的小叶姑娘就每天挎着竹篮在那卖零食，卖给车上的客人吃。而小叶姑娘每次快回家的时候，村里何石匠的儿子，一个叫小石头的男孩就恰好路过此地。因此，人们便常常看到小叶姑娘和小石头一块儿回家。
从我们的村子到桃山集火车站，必须要淌过沙子沟，枯水期的时候，踩着凸起的石头，摇摇晃晃的能勉强过去。也有很多不是那么幸运的村民，穿着新衣背着行李兴冲冲地准备坐上火车去城里，结果一不留神一个踉跄就躺在了沙子沟的怀抱里。在家乡的小路上经常能看到背着行囊，半身泥水的人，一路骂骂叨叨，一脸沮丧，那人肯定是被沙子沟给戏弄了。一次，小叶姑娘在回家的路上就摔倒了，小竹篮里的零食全散落到了沟里，虽然说走在她后面的小石头下到水里捞起了一些，但弄脏了，都不能再卖了。小叶姑娘有些心疼，想哭，但小石头说了句：别难过，算我全买了。给你钱……小叶姑娘哪能要钱呢？但由此她对小石头有了好感。
村子里也曾经出资建过很多次桥，可是每座桥都很短命，一个冬天一村子人的忙碌，总是抵不过沙子沟盛夏的一个喷嚏。夏天的沙子沟健硕的像个汉子，只要轻轻一个喷嚏，一座建了一个冬天的石桥，就轰然倒地了。
年年岁岁，桥建了塌，塌了再建。村子里曾经谣传说沙子沟里面有神灵，而建在村子和车站之间的小桥，正好卡在神灵脖子的位置，桥就像绳索一样勒住了神灵的咽喉，神灵不舒服，就要扯断它。所以负责带头建桥的何石匠从朗朗少年到须发全白，也没能在沙子沟上面建上一座寿龄在两年以上的桥。
后来，何石匠的儿子上了大学，学的是工程建筑。才知道，那地方建不住桥是因为地基松软，又正好处在水流拐弯，冲击力最大的地方。
现在，在离原来往东两百米的地方，一座漂亮的公路桥安然跨越在沙子沟的两岸。公路桥竣工那天，小叶姑娘也来了，她来看桥，也想看看小石头，听人说，这桥就是小石头设计的。
自从有了桥，火车也提速了，京沪线上每天穿梭着数以千计的各式列车，可是呢，再也没有一列火车肯在这个小小的桃山集车站停留了。
这多少让小叶姑娘有点儿心慌意乱。
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淮北新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离淮北再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。