敬灶王的来历和传说
在郓城、鄄城、巨野、梁山一带，民间有春节敬灶王的习俗。这个习俗，有一段凄美的故事传说。
古代郓城县西部廪丘附近有个刘庄，刘庄有个小伙子名叫刘大柱。刘大柱娶了个媳妇姓郭。郭氏非常贤惠，自嫁给刘大柱后，起早睡晚，辛勤持家，几年工夫家业就兴旺起来，骡马成群，瓦舍百间，村民都说刘大柱能有今天，多亏娶了这个勤劳贤惠的好媳妇。
刘大柱家业越来越大，成了远近闻名的富裕户。饱暖思淫欲，看着媳妇没有年轻时漂亮了，就有了喜新厌旧的想法，整天跟闲人游荡鬼混，一心想把媳妇休掉，再找个漂亮的年轻女子。他整天虐待媳妇，终于把郭氏休了，赶出了家门。
很快，刘大柱又娶了万财主的女儿。这万氏水性杨花、好吃懒做，整日和刘大柱花天酒地，从不操持家务。连续多年，坐吃山空，家业败尽，到最后卖净了房屋和耕地，穷得连饭也吃不上了。眼看刘家败落了，万氏跑回了娘家，和刘大柱一刀两断了，刘大柱只好逃荒要饭。
有一年的腊月二十三，刘大柱到一个村庄要饭，到了一家门口，只见这户人家房屋连片，院内整洁干净，一看就是富有大户人家。这家里的长工看他可怜，给他盛了一碗饭。刘大柱说:“这饭真好吃，再给一碗吧。”好心的长工又盛了一碗。刘大柱在大门口吃完两碗饭，看看天色已晚，就央求说:“给你家主人禀告一声，能让我在您家厨房里住一夜吗?”长工征得主人同意，就把刘大柱领到家里，在厨房住下。刘大柱千恩万谢，对长工说：“这两碗饭有我熟悉的味道，我想拜见你家主人，当面道谢。”
长工把主人领到了厨房，刘大柱看这家主人是个女的，后面跟着两个丫鬟，仔细一看，原来是自己休出家门的媳妇郭氏。郭氏问刘大柱:“怎么到了这步田地了?”刘大柱无言以对，羞得无地自容。看厨房的铁锅底下大火烧得正旺，就一头钻到锅底下自尽了。
这一幕，正好被巡天的天神看见，就汇报给了玉皇大帝。玉帝知道刘大柱所作所为，虽然为人类所不齿，但自己投火自尽，尚有羞耻之心，也算对人类的警示吧。他既然死在锅底下，就封他灶王吧，让他看住千家万户的灶火，为老百姓做好事。
张天师传下旨意：封刘大柱为灶王，为一家之主。每年农历腊月二十三骑马上天汇报人间之事，农历腊月三十那天再回到人间，继续在锅灶前值班。
刘大柱被封了灶王之后，家家户户都把他的画像贴在锅灶门口。有的人家在他的画像前摆上果品敬拜他，他就很高兴。有的妇女抱着孩子烧锅时小孩把他的画像抓破，还有的小孩弄了泥巴抹到他嘴里，他就很生气。到腊月二十三日骑马上天庭给玉皇大帝汇报后，敬重他的人家过得越来越富有，不尊重他的人家越来越贫穷。
老百姓开始不知道是什么原因，后来慢慢才知道是灶王向玉皇大帝报告的结果。以后就有人怕他不给说好话，在腊月二十三日送他上天的时候，用秫秸扎个马，煮一碗面条，放到他眼前，叫他吃饱喝足，让他到天上好好汇报。再到后来，就用黏米做个糖盘敬他，叫他吃了糖盘粘住嘴，不让他汇报人间的坏事。人们还在灶王像两边写有一副对联:“上天言好事，回宫降吉祥。”横批是:“一家之主。”
直到现在，民间还有“二十三啃糖盘，再过七天就到年”的说法。 魏建国
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