明初科考案与成武状元韩克忠
韩克忠铜像（资料片）
张长国
科举制度是中国封建社会选取人才的一项重要制度，从隋唐时期开始，就受到了历代统治者的重视。科举制度为广大平民子弟开启了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的人生机遇，但也随之出现了许多形形色色的科考案件。最有名的，当属明洪武三十年的“南北榜案”，因为这个案件，成武县人韩克忠被明太祖朱元璋钦点，成为了明代山东的第一位状元。
“南北榜案”让韩克忠脱颖而出
韩克忠（1370—1439），今成武县城北二里韩庄村人。据清道光《城武县志》记载：“韩克忠，字守信，洪武丙子科举人。丁丑，刘三吾、白信蹈主试，忠不与中式之列。刘白所取宋琮等五十二人，江北无一与者……”在洪武三十年（1397）二月，明朝举行会试，由翰林学士刘三吾和白信蹈主持，结果，包括状元、榜眼、探花在内，录取的五十二人全部是南方人，结果引起北方举子的质疑和上告。朱元璋令人查清后，对两个主考官一个流放，一个处斩，并在六月重新进行了考试，所录取的六十一人全部是北方人，并钦点成武人韩克忠为状元。此事轰动天下，史称“南北榜案”。韩克忠中状元后，首先出资在家乡成武的县城东门内修了一座状元坊，此牌坊在上世纪六十年代尚存。
韩克忠与朱元璋
朱元璋的家乡是安徽凤阳，与山东成武直线距离240公里，况且朱元璋唯一的皇后马氏祖籍在成武，因此，朱元璋对成武举子韩克忠有着天然的好感。在朱元璋殿试的时候，出的题目也和如今公务员考试中的申论一样，和时事结合的非常紧密，叫做策问，这从韩克忠的状元卷中就可以看出。“皇帝制曰：天生烝民有欲，必命君以主之。君奉天命，必明教化以导民……朕承天命，君主生民，宵衣旰食三十余年，储思积虑，欲妥安生民。其不循教者亦有，由是不得已施之五刑。今欲民自不犯，抑别有其术欤？”朱元璋这个问题的大概意思是其做皇帝很多年，处心积虑想让百姓安居乐业，但是却还有人犯法受到惩罚。大家有什么好办法能让百姓不犯法？韩克忠的回答是：“臣对：臣闻五常乃民生固有之善，五刑实人君辅治之具……钦惟皇上诞膺天命，奄有万方，为生民立命，为万世开太平，宵农旰食，励精图治，已有年矣……臣愚以为，法愈严而人愈犯，盖由人心不古而轻犯之耳。今欲令行禁止，民不犯法，臣以为当再明号令，颁布中外。彰善瘅恶，树之风声，俾克畏慕，使民彬彬然为善，而不至于为恶者也，不过明五常之教，而用五刑以辅其不及而己。”在这个策论中，韩克忠指出刑罚是治理国家的辅助措施，之所以法律越严而受刑罚的越多，是由于人的思想没有古人醇厚，轻易就犯法了。他还举出对策，就是再明号令，颁布中外，惩恶扬善，在社会上弘扬“仁、义、礼、智、信”等风尚。这和如今的法制宣传教育有异曲同工之处。同时，韩克忠在策论中还对朱元璋大大颂扬一番。朱元璋看到之后，非常赞同，于是朱笔一挥，钦点韩克忠为状元。
宦迹与“故里之争”
韩克忠中状元后，朱元璋先是让他担任了翰林院修撰，三个月后改任国子监司业。国子监是国家的教育管理机关和最高学府，针对当时国子监学政松弛的情况，他和祭酒张显宗一起制订了相关制度，并报朱元璋批准后实施，振兴了学习风气。在国子监司业任上，韩克忠还积极向朝廷推荐人才，做到知人善任。成武县人王宾在保安郡安州担任学正，教育有方，门人多有所成，洪武三十一年，韩克忠以“德才兼备”向朱元璋荐举，于是，王宾升任了辽州直隶州知州，任上勤政爱民，受到百姓赞颂，最后王宾做到了顺天府府丞，可见韩克忠的识人之能。建文二年（1400年），燕王朱棣起兵后，韩克忠因为年轻，被建文帝派到河南按察司担任佥事。朱棣夺取皇位后，他被贬谪为涿鹿令。直到朱棣的长子朱高炽即位后，韩克忠才转为监察御史，但级别仍然是正七品，最后在任上去世，归葬家乡。
因为《明史》上记录韩克忠是“武城人”，因此，造成许多人把他当成了如今的德州市武城县人，引起了名人故里之争。其实，这并不是《明史》的误写，清初编《明史》时，是按照当时的明朝史料编写的。那么，为什么会出现这种情况呢？菏泽历史与中华古代文明研究会副会长徐子红先生考证指出：“《清史稿·地理志·山东·曹州府》载：‘城武……明洪武四年,属济宁府，寻改属兖州府,以城武为武成。’”这就说明，韩克忠的时代，成武县被改名为武成县，清初编写《明史》的时候，时人尊重历史而照实记录，并非误笔，更不是某些人认为的韩克忠家乡是德州市武城县，这只能说明一些人的考据工作还不够深入。清乾隆二十一年的《曹州府志》多处记载了成武县韩克忠的事迹及墓葬地;在成武县，还有许多韩状元的遗迹，包括状元墓、状元坊等，都记载于清道光《城武县志》，这是韩克忠家乡在成武的有力证明。
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成武新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离成武县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。