档案告诉你经营“老虎灶”月赚多少钱？
○《关于生产区老虎灶修理问题的批复》（部分）
○人们在老虎灶边排队打水（资料图）
○《财贸工作简报第4期：熟水店交给个体户经营效果好》（部分）
“炉火炎炎暮复朝，锅储百沸待分销；一钱一勺烹茶水，免得人家灶下烧”，五步一间的“老虎灶”，给老百姓留下了许多的温暖记忆。那么上世纪熟水行业是一种怎样的情形？曾经的“老虎灶”为什么会风靡一时？今天就让我们在档案中揭晓答案。
“老虎灶”在安徽历史悠久
现在，许多年轻人可能已经不知道“老虎灶”是何物了，但对年龄稍大一点的人来说，它就是幼年生活里一种难忘的记忆。
“老虎灶”俗称茶水炉子、汤水店，是以前十分普遍的一种专卖开水的小店，故又有熟水店之称。因烧水处的炉膛口开在正前方，如一只张开大嘴的老虎，灶尾有一根高高竖起的烟囱管，就像老虎翘起的尾巴，因此被人们形象地称为“老虎灶”。
其实安徽人民使用老虎灶的历史也是比较悠久的，说到这儿，就不得不说说合肥老虎灶的那些事儿。据《合肥市志》记载，早在清末，合肥城部分居民就在街头巷尾的门面房内砌起炉灶烧开水出售。民国前期，合肥经济比较繁荣，居民考究饮茶。为适应这一行情，熟水店多从护城河取水烧开水供应，原因是这种开水无咸味，宜泡茶；还有的熟水店将老虎灶中的锅改换成吊锅，并以干牛粪为燃料，据说用此法烧开的水沏茶更香。至1948年，合肥城有熟水店27家。解放初，合肥市区的水炉店发展到64家，且家家生意兴隆。特别是在上午7～8时，前来买开水的人常常提着热水瓶排队。1954年，熟水店开始以自来水为水源，并将老虎灶改造成烧煤灶。此后，合肥的开水供应渐渐变得方便起来。
同样，芜湖的“老虎灶”也值得一提。芜湖老虎灶在清代也已普遍开设，因为芜湖是皖南茶叶集散地之一，市民爱好泡茶，早、午、晚三遍茶，“一日三朝，朝朝腹（福）满”。所以，清晨开门第一件事就是到老虎灶冲开水。有的老人还特地把装有茶叶的小陶壶捧到老虎灶上泡“头开”，然后到街上买些烧饼、油条、五香豆、酱生姜、臭干子、花生米等小吃，回家过茶瘾，吃早点。这便叫“以茶代餐”。老虎灶生意兴隆，有些干脆在店内开起小茶座，专供前来的客人享用。老虎灶上一般悬挂大红黄字灯笼，贴些吉利话：“明膛亮灶，财神高上”“灯暖水青，财气照人”等。
二分钱一瓶水藏在很多老市民记忆中
解放前，“老虎灶”在人们日常生活中占一席之地：取热需它，沐浴需它，甚至喝茶聊天，消磨时光也需到有老虎灶之处……解放后，城市中很多机关单位、工厂等都自己建了“老虎灶”，方便职工生活。这一点在档案中也得到了佐证。省档案馆馆藏的1965年3月5日《关于生产区老虎灶修理问题的批复》档案中提到芜湖纺织厂的“老虎灶”坏了，没法使用。为了尽快维修好，芜湖纺织厂向上级请示维修问题，并得到了批复。“经研究，同意在尽可能利用废旧料，单位面积不超过20平方米，从你厂大修理基金项下进行修理……”
上了年纪的合肥市民也有不少关于“老虎灶”的记忆。家住合肥市双岗街道的陈德年回忆说，“在上世纪50年代早期，双岗街出现了两家老虎灶，就是茶水炉，我家就是其中的一家。”那时人们喝水多不在自家烧了，而到水炉冲开水喝了。解放后，双岗渐渐出现了许多工厂、学校和机关单位，他们喝水也多到水炉冲水用，二分钱一瓶。为了零钱使用方便，合肥水炉合作商店的领导还想了一个点子，用猪骨头加工成片，再用火烙成二分、一角、五角的字样，取名叫水尺，发兑给各家水炉，代替零钱统一使用，就是全市通用。个人或单位可拿用人民币等值兑换的水尺到水炉冲水用。
早期水炉的水源都是用的河水，直到1954年合肥市自来水厂建成后，市政府为了让老百姓能喝上自来水，优先给全市茶水炉安装了自来水，从此市民们就喝上了自来水。但由于水厂初建，规模较小，供水量不大，一般老百姓家庭还不能安装自来水，但又想让老百姓都能用上自来水，于是就在全市的各个街区选择一些点，安装一个个露天水龙头。由街委会安排一些困难户人家去看护卖水，即供水点。陈德年说，“当时双岗街仅安装了一个，就在街中段一个大巷口。用木板围一个一二平方米的小房子，由一位曾在双岗靠卖绿豆圆为生的老夫妻俩看卖，二角钱一担。”
由于当时人们烧水并不便利，很多人都必须依靠茶水炉子来供应热水，因此茶水炉子的生意就非常好。1983年1月7日《财贸工作简报第4期：熟水店交给个体户经营效果好》档案中记载道：“过去迟开门、早关门，群众买开水常排队。现在每店一人站炉，全家轮换当班，早晚忙时一家老小全部帮。一般早晨5点开门营业，晚上九十点钟打烊，群众用开水很方便。不少熟水店门前还放上小桌子小凳子，摆起了茶摊，既扩大了营业，又方便了过往行人喝茶。”
上世纪80年代，熟水业经营户每月能挣200多元
虽然茶水炉子的生意比较火，但烧茶水也不是一件轻松的工作。每一座老虎灶身上都肩负着巨大的“责任”，因为它必须确保在人们起床之前烧开足够多的热水，否则周围群众的生活就要受到影响。所以，老虎灶的店主们每天凌晨3点钟就要开始烧水了。从生炉子到水烧开，差不多要到5点前后，这时候，人们也大都起床了，老虎灶便会陆续等来打水的客人。从清晨五六点钟便开始营业，一直到晚上十一二点钟才关门。除了购运燃料、烧水卖水之外，挑水是最繁重最劳累的活儿，早期的老虎灶因为用水量很大，老虎灶的主人还必须得请专门的挑水工，提前从河边将水一担担挑到储水缸里，再用明矾沉淀、净化，以保证水质的清洁。
虽然茶水炉子生意红火，但是“生意”并不是一帆风顺的。在省档案馆馆藏的1961年8月9日《关于将理发、浴室、熟水三个行业工资改变制度后的情况书面汇报的报告》中就记载了熟水店发展过程中面临的难题，“熟水业则是迟开门，早打烊，冲水排队，消极经营，并且经常随意关闭停业。”档案中分析了茶水炉子的优势和劣势，并提出了解决的方法。“熟水业的特点是店小、分散，既不需要较大的资金，也不要较多的劳力，一家一户，分散经营，只适应于夫妻店、家小店……”“实行三统一包的制度后价格统一管理，煤炭统一分配，公积公益统一保管使用，费用开支由各户包干，这实质上是进一步加强了对熟水业的领导，收到管而不死，放而不乱的良好效果。另外行业中的劳力问题也同时得到解决，如七更点水炉过去遇有一人生病就关门停业，现在业务忙时，小孩和岳父都一齐帮忙，当前的劳力问题解决了，也为今后的后继力量作了准备。”
在1983年1月7日《熟水店交给个体户经营效果好》档案中，则记载1983年芜湖市熟水业有46户，58人。“一九五八年以前，这个行业是由个体户经营的。一九五九年初搞了集体化，成立熟水业商店及所属三个中心店，实行统负盈亏，两年亏损一千多元。从一九六一年七月起，又交给个体户经营，实行自负盈亏，经营情况越来越好。”
该档案中还提到经过承包之后，茶水炉子的生意有了明显的起色。“近三年这种很不起眼的小小熟水店，上交国家的营业税、所得税一万五千二百七十八元。按照规定提取的公益金和管理费，除用部分人员的生活补助费、丧葬补助费和管理人员的工资以及炉改等费用外，积累了三万多元。”
“多数熟水店的收入比统负盈亏时增加两倍左右。”档案中的数据显示，46户熟水店中，每月营业额在150元至300元的有31户，300元以上的10户。比如：小户胡长英每月挣得75元，中户张顺凯每月挣得130元，大户许长兰每月挣得211元。
随着时代的变迁、科技的进步，现如今家家户户都用上了自来水、煤气灶、电水壶，极大方便了人们的日常生活，而老虎灶这个曾经在人们日常生活中扮演过重要角色的伙伴，也渐渐淡出人们的视线，但它却是老一辈人挥之不去的温暖记忆。
□梁庆云 马晶晶何芳芳
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