一担米的恩情
□合肥袁牧
母亲在世时，经常和我们姐弟五人提起昌胜表哥和大人老表，她总是动情地说：“昌胜表哥和大人老表，是我们家的救命恩人，在最困难的时候送给我们家一担米，救活了我们一家人。你们现在成家立业了，可不能忘了恩人啊！”
说起昌胜表哥，其实和我家是没有任何血缘的干亲。那时，表哥一家住在洲上，属于棉产区，虽然不种稻子，却享受着吃商品粮的待遇，所以日子相对好过点。我家住在深圩区，说是鱼米之乡，经常旱涝灾荒，常常吃了上顿没下顿。
1976年是我家最为艰难的一年。本来庄稼收成就不好，雪上加霜的是，父亲重病在床急需治疗费，又是年关将近，家里没有任何生活来源，可怕到快要断炊的地步。万般无奈中，母亲想到去洲上亲戚家求援。
那天天刚亮，母亲就带着我出发了。凛冽的寒风呼啸着，漫天雪花飞舞着，冰天雪地里，我们母子一步一滑地朝着洲上的方向艰难行进，饿着肚子整整走了一天。当找到昌胜表哥家时，母亲冻得全身发紫，已虚弱到说不出话，挪不动脚步，一下便晕倒在表哥家门口。表哥表嫂急忙熬了碗米汤，让母亲喝下去，母亲才渐渐恢复了知觉。表哥知道我家遇到的困境后，未等母亲开口提“借”字，就爽快地说道：“表舅妈请放心，我家粮食够吃。只要有我吃的，就有你们吃的。”第二天上午，表哥就从粮站购回一百斤大米送给母亲，并盛情挽留我们多住几日。其实，表哥家并不富裕，他拖儿带女七口人过日子，也是紧紧巴巴的，但表哥仗义、善良、宽厚，他宁愿家人喝粥挨饿，也要尽最大努力接济我们。
回来的路上，母亲顺道来到她的姨侄郑大人家。知晓母亲来意后，大人老表二话不说，将自家米缸里仅有的三十斤大米给了母亲；母亲实在过意不去，他却安慰母亲说：“小姨娘见外了，洲上比圩上日子好过，抠抠牙缝都能抠出几十斤大米。”他不忍心我母亲挑着这么重的大米赶路，执意要专程送一趟。至今，我都难以忘怀他挑着沉重的担子挥汗如雨的面庞，清晰记得他一路上口渴难耐时茹冰饮雪的情景。
1976年的那场大雪和严寒，似一把冷酷无情的利剑，把母亲一步步逼上绝路，幸亏有了那担厚重的大米，像冬日里的一轮暖阳，融化了所有的坚冰，重新点燃了母亲生活的希望。当看见炊烟再次在我家屋顶上袅袅升起时，母亲悬而又悬的心终于放下了。
最后一次见到昌胜表哥，是1984年春节。表哥见我大冬天穿着破旧不堪的棉袄，很是心疼，便从自己身上脱下那件新买的呢子大衣，让我穿上，并说：“表弟都是堂堂的师范生了，可不能穿得太寒碜，不像我一个种田的，穿孬点没关系。”我穿上还带着表哥体温的厚厚大衣，一股暖流顿时传遍全身。临别时，表哥拍着我的肩膀说：“困难是暂时的，苦尽甘来，你出来工作就好啦！”目送他衣衫单薄地走在冬日的寒风中，望着他瘦弱矮小、瑟瑟发抖的背影，我的泪水禁不住流了下来。
人生总是有太多的变故和不确定。未曾想到，表哥带着一家人悄无声息地到外地打工去了，这一失散就是三十多年啊！每到春节一大家人团聚时，母亲就会唉声叹气说：“现在日子过好了，可是却找不到你们昌胜表哥了。滴水之恩，当涌泉相报，我们欠着他家的恩情，要是连句感谢话都没有，怎么对得起人家的大恩大德啊！”令人万分遗憾的是，直到母亲2015年去世，我们仍然没有联系上表哥一家，这也成了我心里永远的伤痛。
饮水思源，有恩必报，这是我的信条。我从没有放弃寻找恩人，我的几个姐姐也在坚持不懈地四处打听。2018年下半年，一次偶然的机会，我终于找到了生活在同一个城市的表哥一家人。当和表嫂坐下来长谈这么多年的离别之情时，才得到昌胜表哥早在十年前就因病去世的噩耗。我呆呆地愣在那里，心痛欲裂，这么多年的苦苦等待和寻找，竟变成了戛然而止的后悔。我一直想当着表哥的面说声“谢谢”，如今却成了难以弥补的终身遗憾。表嫂告诉我说：“你表哥当年帮助你家，根本没有想过要什么回报，完全是可怜表舅妈带着那么多孩子太艰难了，力所能及地伸把手。”要不是我们如数家珍般回忆起当时的细节，表嫂一家人早就忘了这件事。
令我欣慰的是，表嫂和大人老表身体都很健康，和家人幸福地生活在一起。平时，我们或电话问候，或抽空小聚；到了春节，我都要带着子女登门给他们拜年。我也很想在未来的岁月里，为他们和他们的家人做点什么，因为我幼小的生命曾被他们温暖过、拯救过，报答他们的最好方式，就是把感恩的基因一代代传承下去。
新闻推荐
本报讯（安徽商报融媒体记者郜征）16日上午9：30，国家统计局公布了去年12月全国70个大中城市商品住宅销售价格变动情况。合肥去...
合肥新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离合肥再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。