蚂蚁塘巷：感知岁月的痕迹
朱文柏
一座城市独有的味道，不在高楼，而在树影斑驳、伸手可握的小街巷。不去城市的小街小巷走走，仿佛总是离这座城的灵魂远了点儿。街巷透露着城市的年轮，承载着市民的记忆；街巷散发着生活的况味，指引着回家的方向……
蚂蚁塘巷，位于合肥市瑶海区胜利路街道滁州路社区，从明光路通到滁州路，长度大约250米。蚂蚁塘巷分为南、北巷，都是从明光路起向西，往居民区内延伸，而后汇成一条小街巷。何为“大隐隐于市”？也许在外人看来，位于合肥市明光路汽车站对面的它，是个不起眼的巷子，与周遭繁华的城市气息似乎格格不入。然而，当走进蚂蚁塘巷时，却能明显感觉到熟悉的生活气息。
据考证，蚂蚁塘一带曾经有过三段衍变的历史时期，历史渊源可上溯到清朝康熙年间。
它，是清朝乾隆年间的东关公馆
清朝乾隆年间(1766年)，合肥知县张键详在威武门（大东门）外的蚂蚁塘一带，兴建了一座“东关公馆”，有正屋、厢房共二十间。公馆，也正是古代公家所建造的馆舍。在某种程度上，这是合肥最早面向政府官员出租的宿舍房屋，解决了公务人员家眷的居住问题。早年的蚂蚁塘巷，为官员家眷提供了安身立命之所，最早诠释了“家”的意义，成为那一代人的温暖记忆。
它，是清朝末年的蚂蚁穴塘
在东关公馆的后花园，有一口大水塘，形状有点像蚂蚁。塘中有座土墩，因为四面环水，很少有人打扰，俨然成为了人迹罕至的世外小桃源。直至清末乱世，花园逐渐荒废，岛上蚂蚁成群，垒筑蚁穴。合肥的中医，曾经慕名来此捕捉蚂蚁入药。基于独特的外形特征和集群生物，后来人们就把这里叫作“蚂蚁穴塘”。那时的蚂蚁塘巷，与蚂蚁这种可爱的生灵结下了不解之缘。
它，是民国年间的崇德街妈姨塘
作家陈登科在《初进合肥城》中记述:“合肥城东门外，虽是破破烂烂，还有条小小的街道”，周围是“用芦席搭的棚子”。老百姓称呼街道为“买卖街”；民国合肥县政府认为不雅，于是，蚂蚁塘巷有了个韵味十足的名——“崇德街”。民国初期，外地商人纷纷来到合肥购销棉麻，用来生产洋纱、洋布、洋袜、洋巾，蚂蚁塘一带热闹起来，形成了棉花购销的专业市场。从事棉纺行业的大多为妇女，很多妈妈级的女工无暇兼顾家庭，便带着孩子一起工作。合肥方言称呼妈妈为“妈姨”，于是，一批批孩子们呼唤“妈姨”的童声此起彼伏，大家戏称“蚂蚁塘”为“妈姨塘”。
栉风沐雨，蚂蚁塘巷历经岁月的沉淀，在多年的兴衰更替中逐渐成为一名静默安详的老者，将自己深深融入这座城市的血脉。
清晨，温暖的阳光透过枝叶缝隙洒在斑驳的墙上，自行车的铃声清脆地划破静谧，孩子们追逐嬉戏的笑声、老人坐家门口唠家常的碎碎念、早点铺吆喝的声音充斥耳间，真实而又充满烟火气息，在喧嚣中传递着浓厚的市井生活气息。在这里，你能体会到最淳朴、最安逸，也最生动、最鲜活的生活，而其实这平凡朴素的生活，本身就带着让人眷恋的味道，让身处异乡的人，都能感受到家的气息。
而今，蚂蚁塘巷早已“旧貌换新颜”，曾经的风貌仿佛已经被历史洗刷：巷内白墙黑瓦间的马头翘角，崭新的沥青路面，布局中正大气的宽窄巷子，雕花的窗户、考究的门楼透着明朗素雅……徽韵十足、修缮一新的巷道，来来往往的人们似乎并没有留意这里曾经发生的故事。而那些岁月的痕迹，却悄悄掩藏在蚂蚁塘巷的美丽传说中。
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