这个村庄有支鲜卑族后人
○村里老人讲述元氏历史。
○在原址重建的龙山寺，规模已不如从前。
○上世纪五十年代修建的郑元小学。
○龙山寺残存的石碑，有依稀可见的文字。
○石碑后面的小树林是当年的祠堂旧址。
○龙山水库，灌溉着周边良田。□彭红玲唐静本刊记者赵杰
古有元朝，今有元姓。肥东县古城镇有个郑元村，这里聚集着一千多位元氏族人。据《元氏家谱》记载，他们均为鲜卑族后人。明初年，洪武建政，鲜卑族先祖迁至江苏句容。清朝嘉庆年间，因为民间起义众多，百姓流离失所，民不聊生，六世祖元正夫妇自江苏句容流落到现今安徽省肥东县古城镇龙山社区郑元村安家，自此在这里繁衍生息……
元姓与鲜卑族
元姓出自拓跋姓，为鲜卑族的后代，北魏孝文帝时下诏改姓为元。据《魏书·官氏志》记载：“黄帝子昌意少子悃，受封北土，黄帝以土得王，北俗谓土为拓，谓后为跋，故以拓跋氏。后孝文帝改为元氏。自是拓跋降为庶姓。”由此可知，北魏拓跋氏姓氏至今已有1600多年。鲜卑族的拓跋部曾经雄峙北方，公元386年，拓跋珪建立北魏王朝，传到孝文帝拓跋宏时，崇尚汉族文化，于公元496年下诏改姓为元，迁都洛阳，成为元氏始祖。
拓跋宏是中国历史上杰出的政治家、改革家，功绩显赫，大力开展汉化改革，废除鲜卑语，穿汉服，迁都河南洛阳，实行三长制和均田制，鼓励鲜卑族和汉族通婚等，增强了民族融合，缓解了社会矛盾，推动了北魏社会经济的发展，巩固了国家实力。鲜卑族也在这种汉化改革中，逐渐融入汉族，为实现中华民族大团结做出巨大贡献。
老祠堂的记忆
怀着对这个家族的敬畏之心，记者驱车50多公里，来到小村庄，追寻鲜卑人的足迹。一路上，汽车穿梭在黄绿之间，眼前间隔地飘过一块块形状规则不一的水田，三五个农民正忙着插秧，嫩绿的秧苗在夏日的微风中欢快地舞蹈。成熟的油菜和麦子，呈现深黄和浅黄，散发着丰收的气息，很难想象历史上曾经骁勇善战的游牧民族，如今能够过着这样田间耕作的生活，当年那个彪悍的北方游牧民族，悄然化作此地乡民，在美丽的江淮分水岭上繁衍生息。
在通往村庄的水泥路旁，我们看到一块巨石上赫然写着“郑元村”三个大字。在得知来意后，村里67岁的元昌余热情地接待了我们。据他介绍，村里包括6个自然村，其中3个自然村的百姓都姓元，他自己是鲜卑族第13世后人。接着，元昌余拿出了《元氏总谱》。在家谱上，我们看到了关于元姓来历和发展的介绍。
家族的传承，少不了祠堂。不过，对于如今的元氏族人来说，祠堂已然成了一种记忆。元昌余领着我们来到一处废弃的小学，说：“这里就是祠堂旧址，解放后，祠堂还办过学校，有30多间房子，100多学生。后来人多坐不下了，就把祠堂拆掉，建了小学，能坐400多学生。”经过历史的变迁，这所学校现在已经人去室空。在学校的大门上，依稀可以看到“龙山郑元小学”几个字。
传承道德风尚
郑元村右前方有一座山，名曰龙山。“以前，早上在家都能看到山里的云雾，后来开矿，山被炸平了。”在元昌余的带领下，我们沿着一段坡路，爬上这座大“山”。一路上，只见当年开采留下的伤痕，还清楚地留在山体上。
站在一块巨大的断壁旁，记者感受到山的伟岸和力量。往下眺望，可以看到两口“水塘”，“左面的是龙山水库，面积大约100多亩，相传曾有条小龙住在里面保佑这个村庄，这里一直旱涝保收。”元昌余说，“右面的是当年炸山留下来的大坑，四边都是大石头。”
我们踩着莲花台阶，拾级而上，一座庙宇映入眼帘，庙门上苍劲地写着“肥东县龙山寺”。
“这寺以前分上、中、下三个寺庙，有44间房子，每年三月三龙山庙会，方圆百里的信徒都来敬香，持续一个多月，香火不断。”遗憾的是，这座寺庙没能在历史的河流中保存下来，如今百姓只是在原址附近新建了这间庙宇。
穿过一个门头，我们进入庙内，一位老妇人正在虔诚地敬香。地上有一青色石块，石块边上一行细细的小字，写着“光绪十四年桃月、皇恩御赐登仕郎……”字样。很多字因为年代久远及毁损，已无从辨认，只留下一些花纹，诉说着曾经的辉煌。
在村里，我们难以找到鲜卑族留下的遗迹，但团结互助的精神却在这里得了新生。“我们村里除了元姓，还有十几个姓。这么多年来，我们和村里人一直和睦相处，从未红过脸。另外，今年3月份，我侄子元运竹被评为‘安徽好人’，他在安徽省唯一的多民族乡创立了翠竹家庭农场，带动大家脱贫致富。”元昌余骄傲地告诉记者。
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