合肥有项 唯一国家级“非遗”的蛇灯
○洋蛇灯表演
○洋蛇灯的经典动作“摇大车”
节日或者喜庆日玩龙灯，不少人见过，但你不一定见过玩蛇灯的。在肥东县包公镇大邵村，就有一项特殊的传统灯艺——洋蛇灯。可别小看了这洋蛇灯，它可是唯一入选国家级“非遗”的蛇灯，更重要的是，玩这洋蛇灯可是规矩多多……
“洋蛇灯”的故事多
从肥东县城一直向东约半小时车程，就来到了包公镇。一千年前，这里走出了世界闻名的包公，一千年后的今天，这里依然不简单，特别是境内的大邵村。表面上看，大邵村和别的村庄没什么两样。但就是这样一个小小的村子里，居然还有一座“潜龙宫”，而“潜龙宫”里供奉的可不是龙，而是他们的镇村之宝——洋蛇灯。
推开“潜龙宫”两扇厚厚的大门，一条盘踞中间五六米高的大蛇跃然眼前：蛇头栩栩如生，蛇身鳞纹历历可现……大邵村为何供奉这样一个蛇灯呢？“这洋蛇救了我们祖先，我们当然要把它供起来……”说起洋蛇灯，村民们都纷纷围了上来，并给我们讲述了一个传奇的故事。
元末明初的一天，元兵溃败，散兵游勇四处奔逃。一队元兵逃到位于肥东县东山脚下的大邵村，全村男女老少四散逃命，村里只剩下邵姓婆媳二人，因媳妇身怀六甲，只得躲在东山山洞里栖身。进村的一小撮元兵饥渴难忍，正准备点火做饭时，发现大队明兵追来，惊恐万状的元兵便拼命往东山上跑。不巧的是元兵也发现了山洞，躲进去后忽见洞内有两位妇人，顿时兽性大发，欲图不轨。婆婆见状上前跪拜求饶。凶恶的元兵哪肯放过，用力推倒婆婆，媳妇见状，发出惨烈的哭喊声……正在危急之时，忽然，山风大作，雷电交加，暴雨倾盆，只听洞口草地“嗖嗖”有声，一条身长数丈的白蟒飞下山崖，直扑山洞，口吐蛇珠，直逼元兵，元兵吓得四散逃遁……不一会又风停雨住，艳阳高照，婆媳安然无事。她们欣喜若狂，面对东山叩拜不已。邵家人认定救命巨蟒一定是东海蛇神。为纪念“蛇神飞降，人口平安”这一逢凶化吉的大事，于是扎起蛇灯，取名“洋蛇”，寓意海洋蛇神。自此后，邵氏后人便一代传一代玩起了洋蛇灯，一直玩到今天，玩成了国家级的“非物质文化遗产”。
“作为合肥市为数不多的国家级‘非遗’之一，这种以蛇作为家族图腾的文化现象在全国都很少见，因此中央电视台等媒体把洋蛇灯誉为‘中华一绝’，据我们了解，洋蛇灯是唯一入选国家级‘非遗’的蛇灯。”70多岁的洋蛇灯非遗项目传承人邵传富告诉我们。
为何18年才玩一次
其实，洋蛇灯能成为国家级“非遗”，除了有优美的传说外，还因为蛇灯的制作工艺技巧极其复杂，表演时有一系列严格的“规矩”。可以说，它集民间美术、民间音乐、民间手工技艺、民间信仰、民间口头文学等多种文艺形式于一体。这其中有一条规矩就很耐人寻味：洋蛇灯18年才玩一次，平时是不能随便乱动的。
为什么18年才能玩一次呢？答案还在那个优美的故事中。
原来，邵氏婆媳回村99天后，媳妇喜得贵子，取名邵思明，意即盼望明朝政权的建立。思明从小聪明过人，知书达理，练就一手扎灯绝活。到了18岁那年，母亲觉得儿子成人了，懂事了，于是就把18年前遇难时幸得海蛇相救一事告诉了儿子。知恩图报的邵思明就从这年开始和村人扎出蛇灯纪念蛇神，并且规定以后每18年玩一次，每玩一次蛇身增加一节，大约1.60米，寓意一代人又成长起来了。“一开始的蛇灯才几丈长，你看现在已有近百米了。”邵传富指着洋蛇灯说。
据了解，完整的洋蛇灯前导有蛇珠，蛇珠是99个小角组成的圆球。蛇身内有99盏灯，以此纪念蛇神保佑降福后99天临产，蛇身用竹片扎成鳞状，外蒙白布，不绘鳞，晚上玩灯时，腹内烛光照耀，现出满腹鳞纹。蜡烛插在一个圆形的上下垂直能转的直径上。玩时不论侧旋，还是翻滚，烛心始终朝上，不会熄灭。
“按照现在观点，每18年玩一次也是很科学的。”邵传富说，“洋蛇灯每玩一次都要一切从头开始。它工艺技巧极其复杂，绑、扎、凿、勾、翘、压等方法多样，不是一个艺人就能独立完成的；选材上也非常讲究，主要的毛竹、桑皮纸、黄麻、蜡烛、珠等材料都有专门的产地。更重要的是，洋蛇灯在表演时还有严格的程序。在以前经济不发达时，如果每年都玩，人力、财力肯定跟不上的。”
那么，洋蛇灯在表演时到底有着怎样严格的程序呢？
首先是出灯。相传第一次出灯时，邵姓家族还在祠堂设坛祭祀，由邵思明母亲领着思明和邵姓乡亲，一步三叩首一直到东山洞口，以示感恩戴德。邵姓所有灯队队员按照主玩、领玩、蛇头玩依次参拜蛇神，参拜后，起灯，蛇头和蛇身相接，并用大红绸布包裹，这个习俗一直延续至今。出灯时，前面四对牌灯，一对写“风调雨顺”，一对写“国泰民安”；一对写洋蛇灯的来历，一对写灯艺简介，牌灯后有两个“三眼铳”，装置火药，以炮助威。后面紧跟20管笛子、两个大抬鼓。其次是玩灯，这是最精彩的一环。在玩的过程中有长蛇出海、走径折、摇大车、四蟒翻身、盘宝塔等几个精彩动作，这个过程蛇灯舞得高潮迭起，精妙无比。最后是收灯。洋蛇灯回村大约离村一里处，用三眼铳鸣炮迎接，邵姓所有人家鸣炮接灯，给蛇神接风洗尘，稍后便将蛇头放置在玩蛇头的人家，设坛膜拜，每位玩蛇的邵姓演员挨个一一向供着蛇头的香坛作揖磕头。随后每个人带上一节自己舞着的蛇身回家保存，等到下一次出灯时，必须重新扎制一个全新的蛇灯。最引人关注的是，收灯时还以“说好”庆贺，这说好词共44句，描述了舞灯的全部细节，趣味横生。
当然，随着时代的推进，洋蛇灯的有些程序也进行了变化。例如，现在已不需要每人带一节蛇身回家保存了；如今蛇身中的蜡烛已用电代替，既安全又增加了艺术效果。更重要的是，为了更好地保护这门独特艺术，也打破了18年一演的规矩。
传承与保护之路
一条巨蟒盘旋而上，仿佛直达天庭。它硕大的嘴里伸吐着红色的闪电似的蛇信，一层层盘卧如宝塔的粗壮身躯，扫帚一样有力散开的尾巴。整个阵势如皇帝出行，居高临下，威仪赫赫……虽然我们无法现场看到洋蛇灯的表演，但我们还是能感受到那种磅礴的气势，特别是随着长度增加，参演人员会越来越多。那该是怎样一个阵容恢弘、锣鼓欢腾的场面呢？难怪有专家说，全国各地的灯种品类繁多，但大邵村的洋蛇灯独一无二，仅此一孤本。
据了解，“洋蛇灯”从1984年庐州第一届灯会开始到合肥、店埠表演，之后又多次从偏僻的山村走向繁华的大都市，从乡间的打谷场登上省、市体育馆的大舞台， 每次外出回村后，全村鸣炮接灯，给蛇神接风洗尘，三日后才可撤坛熄灯。1993年10月，中国相声节在合肥举办，在25日晚8点的开幕式上，“洋蛇灯”准时出场，场内数万观众欢声雷动，经久不息，连外国观众也跷起大拇指直喊“OK”，中央电视台《神州风采》栏目曾对“洋蛇灯”作了专题介绍，称其为中华一绝。
当地村民告诉我们，洋蛇灯工艺技巧复杂难度大，习艺周期长，即使是年轻时学，也要到50岁后才能学成；再加上时下一些年轻人对其已不感兴趣，造成后继乏人的局面。而且，由于扎灯材料要求严格特殊，现在有些材料的传统采集地已不复存在，客观上也制约了洋蛇灯的延续。由于蛇身逐次加长，制作洋蛇灯、表演洋蛇灯的人要越来越多，就拿现在近百米长的灯来说，一场表演下来需要141名演员相互配合。但现在大部分青壮年常年外出打工，玩灯人员缺乏，起一次灯非常困难。
但令人欣慰的是，在全民逐渐重视非遗的今天，洋蛇灯传承保护所面临的问题已引起了不少人的关注。比如，邵传富的二儿子邵二勇已将“传承”这项任务担在了肩上，因其好学且力气大，成为父亲的传授对象，洋蛇灯也成了他生活的一部分。
因此，作为一种稀有的文化艺术形式，古老的洋蛇灯印证了“滴水之恩，当涌泉相报”的传统美德，在构建和谐社会的今天，我们相信它定会发扬光大。
□程堂义
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肥东新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离肥东县再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。