走进侨乡六家畈
被誉为安徽省第一侨乡的六家畈坐落于巢湖岸边，宛如一颗璀璨的珍珠镶嵌在千年古镇长临河，侨乡文化在这里更是熠熠生辉。据吴氏宗谱记载，南宋宝庆元年（1225年）吴氏一世祖吴宛廷夫妇自徽州婺源迁到茶壶山东。二世祖吴再三生六子迁到此处从事农耕。因人丁兴旺，蔚然成村，故名六家畈。
一
我们踏上了碎石小路，游览了古民居的小巷长廊。褪色后的青砖灰瓦备显沧桑，斑驳的墙面，留下一年又一年的印记，一排排房屋有倒塌的迹象，不过排列整齐，房屋檐角向上轻轻翘起。古民居周围是一排参天的梧桐树，枝繁叶茂，树干粗大，年代悠久。
吴氏祠堂位于老街北头西侧，占地1000多平方米，可谓气派宏伟、富丽堂皇。推开散发着桐木香的木门，映入眼帘的便是悬挂在中堂正上方的三块匾额，它们罗列整齐，一竖成排。在中国古代匾额的摆挂甚是考究，匾额的摆挂方式暗示着主人官职的高低，通常竖着的匾额表示官职要略高一筹。而吴氏祠堂的三块竖挂的匾额，正无声地向后世述说着先人们骄人的功绩。
据吴氏宗谱记载，从南宋时期开始，800多年来，吴姓在此聚居而憩，繁衍生息，能人将才的传统也一丝不苟地传承下来。四世吴桢良为明朝靖海侯、江阴侯，五世祖吴镒为监察御史，继后显宦辈出，至晚清时期，六家畈出了多位淮军将士，如今更是成为淮军文化的旅游胜地之一。
1862年李鸿章受曾国藩的指示到合肥招募淮军。六家畈这一带居民积极响应号召，当年追随李鸿章、参加淮军的就有数百人。而其中更是诞生了18位杰出的淮军将领，如吴毓芬、吴毓兰、吴同仁、吴育仁、吴谦贞等，而其中以吴毓芬、吴毓兰兄弟最为著名。
吴毓芬兄弟是吴氏家族第十七代子孙。兄弟二人胸怀大志，心系天下。清末，吴毓芬目睹天下丧乱在即，便潜心研究军事。咸丰末年，以“富者济贫，贫者护富”为号召，在六家畈一带组织团练，保卫乡间。
吴毓芬兄弟除了研究军事外，还钻研学术、善工诗词。据吴光明老人介绍，吴毓芬兄弟爱读书钻研，弟弟吴毓兰年少时即习文章。“吴毓芬创作的诗词有几百首，不过可惜保存下来的为数甚少。”吴光明老人惋惜地说道。
吴毓芬兄弟早年组织团练、保卫乡间的经历加上自身的学识为后来追随李鸿章，统领华字营奠定了基础。华字营的将士主要是由六家畈、长临河一带团练组成，他们是李鸿章最早的骨干部队之一。
在古镇大街上有一条叫“养正路”的街道，这条路有着特殊的历史纪念意义。从当地人口中得知，当年吴毓芬衣锦还乡后，在六家畈建了养正小学，那时村里小孩上学都不收学费。而现在的“养正路”，就是为了纪念吴毓芬，警示着后代以先人为荣，勤奋学习、努力向上。
六家畈古镇，如同珍藏文物的博物馆，抖落了历史的尘埃，留下了珍贵的文化遗产。而淮军文化就是古镇璀璨的明珠，让小镇多了一份让人捉摸不透的神秘与蛊惑人心的魅力。
二
六家畈的古民居群很有名，这里曾经还是康复医院。
六家畈古民居豪宅共有6大片，有房屋13幢、33路，计205间正屋、111间厢房及5条走巷；花园2处；公、私祠堂各1处；望湖楼1座。这些房屋均属徽派建筑，砖木结构，砖雕木雕精细，青砖灰瓦，齐山飞檐，每栋房屋两边设有风火墙，建工考究。六家畈的古民居，因多种原因已面目全非，有的仅剩房屋轮廓，有的成了仅剩2棵名贵树种的空院，有的因无人看管而自然倒塌等等。到目前为止仍有古建筑形象，尚可通过整修恢复原貌的有3片，共8幢21路95间正屋、55间厢屋。
在六家畈老街的后面，修葺一新的“六家畈古民居群”现身眼前。老人家吴怀信介绍说：“这就是曾经康复医院的一部分。如果问当地人战地医院的事，没有人知道；但如果说康复医院，就人人知晓了。”
他口中的康复医院全名曾为安徽省第一康复医院，专门收治在战争中英勇负伤以及在战争年代落下病根的革命军人；先后有1000多名来自战场的军人在此疗伤，部分官兵因伤势过重、医治无效而献出生命，长眠于此。牺牲后的烈士骨灰撒在了附近，茶壶山下的纪念碑也正因此而来。吴大爷说，牺牲的烈士中以东北人居多，都是从朝鲜战场上下来的。
吴怀信老人指着眼前的“六家畈古民居群”说：“这就是康复医院四所的旧址，而曾经的康复医院在六家畈共有6处，都是当地存留下来的具有相当规模的古民居群。”看着新修建好的古民居，他用手比画着，指着几十米以外的地方激动地说：“过去从那儿到这头是一路房屋，很长，然后一路一路下去，一户人家可能就有近百间屋子。”
康复医院为何建于此？当地人解释说，这儿距离当时的撮镇火车站很近，而且毗邻巢湖，环境优美。另外，这里的大地主大多跑到台湾，甚至海外，留下了很多无人居住的大宅院；当时新中国刚刚成立，短时间内很难在一个地方建设一个大型医院，六家畈无人居住的地主庄园就被看中了。吴怀信说：“当时从朝鲜战场下来负伤的志愿军，就坐着火车一直到撮镇，再被送到这里治疗。”
三
逛累了，自然要去找寻“不得不吃”的美味。
当地从事旅游宣传工作的张优秀女士对我们说：“我们这里有一道招待贵客的菜肴，名叫虎头鸡。它的做法和口感都十分有特色，你们一定要尝尝。”
这里的美食不仅品种丰富，而且关于美食的故事也很有味道。特别是富有当地特色的虎头鸡不仅有独特的两种吃法，也是当地人待客的最高礼遇。与速食炸鸡不同的是，侨乡虎头鸡用的是当地的山鸡。切块后的鸡块形状不规则，腌制后再经过油炸，形状类似虎头，当地人称虎头鸡。虎头鸡色泽金黄，味浓郁香醇，肉质肥实鲜嫩，口感酥爽，一直深受当地人民喜爱。
与其他鸡的吃法不同，六家畈虎头鸡有两种吃法。据安徽“不得不进”的特色美食名店侨乡别院厨师长昌永祥介绍，虎头鸡的做法是将山鸡斩块，放清水中浸泡1小时待用。随后将鸡块控水后，放入盐、鸡蛋、蚝油、葱、姜、蒜、面粉和生粉搅拌成糊状。冷锅放菜籽油，油温升至7成热放入鸡块，炸至鸡块呈金黄色并鸡块漂浮即可。
第一种吃法便是干炸鸡块，配二味碟作料。好不好吃的关键，除了炸得透不透之外，还有这作料极为重要。
第二种吃法，则是给炸好的鸡块浇上酸汤汁。秘制酸汤汁配上炸鸡块，既有传统高档食材的厚重感，又有清新细腻的层次感。吃上一口，体验到的是两种不同的味蕾享受。
虎头鸡在当地还有一个传说。据安徽历史文化研究中心主任翁飞博士介绍，明朝皇帝朱元璋麾下亲信开国功臣海国公吴祯系合肥东乡六家畈人，是明初抗倭第一人。他所率领的虎头军（朱元璋亲卫队）更是作战英勇，战功不计其数。在一次大战前生死动员时，他将家乡虎头鸡做给将士吃。后此战大获全胜。虎头鸡犒劳士兵打胜仗的故事传播开来。合肥东乡六家畈一带也将此菜宴请宾客的风气流传至今。
海国公吴祯与六家畈虎头鸡的故事已跨越600多年，这道菜也成为六家畈一带宴请贵客的菜肴，并且还获评安徽“不得不吃”的特色美食。□李云胜
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