破解认知困境的思维方法
有这样一篇文章，说的是长寿村这个现象。过去几年，中国突然涌现出了很多“长寿之乡”，最有名的是广西巴马瑶族自治县。按照官方数据，到2015年12月，这个县总人口29.9万人，100周岁以上老人多达100位。
一般的理解是，一方水土养一方人，自然是当地的环境、水土、气候好。于是，大量的人涌向这个长寿之乡。2013年至2015年，巴马旅游总收入244.36亿元。当地政府为了促进旅游业，开发了百魔洞、百鸟岩、长寿水晶宫等景区。其中，百魔洞的地磁指数号称是正常地区的两倍（据说有益于长寿），“长寿圣水”的取水处更是每天大排长龙。另一个长寿圣地是江苏如皋。当地称，这里的土壤含有多种微量元素，所以如皋的萝卜和玉米十分有营养。
那这两个地方的长寿数据靠不靠谱呢？这篇文章并没做判断。但文章里列举了一些国外的情况：美国有两位学者，在一个长寿村——厄瓜多尔的维尔卡班巴村调查。他们的结论是，这个村之所以“长寿”，是因为人年纪越大，越容易记错自己的年纪，甚至有意抬高自己的岁数。他们发现，超过70岁的人，尤其容易吹嘘自己的长寿，已经去世的老人的年龄也容易被夸大。维尔卡班巴村里有一位在当时被认为是125岁到130岁的长寿老人，但是发现，在实际年龄61岁时，他说自己70岁；五年后他说自己已经80岁了；当他真的到80岁的时候，他又说自己已经121岁了。如果真的这样算，他比自己亲妈还早出生五年。
其实，鉴定长寿村这个事，还是从苏联兴起来的。苏联乌克兰共和国，曾宣称境内有2700多个100岁以上的人；而人口只有350万的格鲁吉亚共和国，宣称有一万多名90岁以上的老人，其中最长寿的号称有155岁。这比中国的长寿村可邪乎多了。
一位英国的老年学家说，现有的护照和证件最早是1932年以后出现的，而超过120岁的长寿老人当中，没有一位能提供1932年以前的实例文件。也就是说，其实没有任何方式可以证明他们的年龄，除了他们自己宣称的。并且越是宣称长寿的，越是来自那些高文盲率和最缺乏记录的地区。这让人怎么相信呢？还有一个原因。就是在一战和二战期间，俄国和苏联的很多男性，为了躲避征兵，干脆使用自己父亲的名字，使自己的年龄陡增20至30岁。这种现象在格鲁吉亚的高加索地区尤其普遍，这也可以解释为什么当时的超长寿现象，大部分都发生男性身上。按照常识，一般是女性比男性长寿。
我们知道，香港是世界的长寿之都，平均寿命也只有83.9岁，超过了日本。但香港是因为生活水平高、医疗保健条件好，这也符合我们的常识。如果是穷乡僻壤，也能长寿，不是说不可能，但是在大概率上，不符合现代化以来人类寿命增长的普遍规律和总体趋势。
这里凸显当代人的一个认知困境。那么多信息，不仅杂乱，而且互相抵触。那么多信息源，都说自己权威，但是分明又有人在说谎。你到底是相信规律，还是相信例外？你到底是相信那些公认常识，还是相信那些神秘因素？这很勘验一个人的认知能力。毕竟，面对一个信息的首要是判断真假。
对此，正确的思维方法应该是：第一，常识，是我们的认知底座，越大、越多越好。第二，和常识不一样的，看证据，证据越权威越好。第三，新证据和老证据是不一样的，看证据的力度，越来自于科学共同体的越好。第四，没有什么终极的相信。相信什么，都只是一种临时性的状态，随时做好准备，等待新证据和新结论的到来。（罗振宇）
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