塘堡村里寻古探幽
夹石
镬耳墙高耸入云
横跨小溪的寿桥
■杨迪忠/文阳著文/摄
兴安县严关镇塘堡村，位于湘桂古道大路上，是由兴安县城经灵川至桂林的必经之路，南来北往的官员和客商多在此饮马换马，或歇脚，或经商……塘堡村，在古代亦村亦铺，亦营亦堡，是重要的军事营堡和驿站，发挥了多方面的作用。今天，塘堡村是村委驻地，辖7个自然村，2500余人。国道322线、泉南高速公路、湘桂高速铁路都纵穿村境，交通十分便利。塘堡村作为营堡和驿站的功能已经消失殆尽，贸易繁荣人声鼎沸之景象难寻，但是，走进塘堡村，去追寻古人的足迹，探访古风古韵，聆听那远去的故事，还是很有收获的。
古代县志寻踪迹
翻开案头的两部古代《兴安县志》，在几个地方都可以看到塘堡村的名字。一部是清代乾隆五年（1740年）的《兴安县志》，一部是清代道光十四年（1834年）的《兴安县志》。它们对塘堡村的有关记载大同小异。
据“乡都”篇载，塘堡村古名塘堡营，属于西乡十都二图二甲所辖，去县三十里。二甲总辖十四村，有镇南、东田、建里潘家村、桑树田、土寨、清水江、太平寨、大渡塘、小面江、太平里、大湾里、廖家田、茅坪里、塘堡营。
据“兵制”篇载：明兴安县旗军一百二十八名，守城打手五十八名，守城民欵五十八名，县役汉兵二十名，守各堡隘打手三十八名。到清朝时，全州营拨防守兵九十名，民壮五十名，习挑刀。
作为军事机构的“营”下辖“汛”，兴安县设两个“汛”，即“兴安汛”和“泍水隘汛”。“兴安汛分防兴安县城，在本营西一百二十里。北至全州烈水塘三十五里，西至灵川汛小溶江五十八里；又至灵川汛大埠头一百里。把总一员，分防兵三十二名，拨防各塘兵三十一名。”“泍水隘汛在兴安汛西一百二十里，东至本营西延汛界四十五里，西至湖南城步县界五十里，南至兴安汛白竹铺八十二里，又至义宁县界一百里。外委一员，分防兵七名，拨防各塘兵二十名。”
“汛”下辖“塘”。兴安汛共辖12个塘，其中陆路7个旱塘，即唐家司塘、光华塘、三里陡塘、严关口塘、塘堡营塘、白竹铺塘、大溶江塘，各拨兵3名防守；水路5个水塘，即马头山塘、金山凹塘、社公坝塘、娘娘庙塘、大溶江塘，各拨兵2名防守。泍水隘汛共辖10个塘，各有兵2名防守。
在“营堡”一栏里，塘堡营是兴安县十大营堡之一，排名第二位：夏营、塘堡营、东桥堡（今移光华铺）、瓦子堡（今移唐家司）、松桂堡（今移三里陡）、清廉堡（今移严关口）、德润堡（今移塘堡营）、白竹堡、戴花堡（今移大融江）、太平堡。
可见，“塘堡营”是湘桂古官道上重要的“汛塘”和“营堡”，相当于今天的军事“哨所”或公安局“派出所”。
塘堡营又是古代重要的传递公文信件的邮政驿站，为兴安县白云驿下辖的重要一“铺”。
兴安县乃楚越之要津，自秦灵渠凿通后，通达南北的水陆交通在这里显得尤其重要。白云驿处于湘桂古道兴安路段之重要节点，分别向西、东北、北、东、西南五个方向通达周边的灵川、全州、城步等县城。
据乾隆年间《兴安县志》“驿站”篇载：白云驿西至灵川县大龙驿八十里，东至全州城南驿一百二十八里。原额设站夫九十名；后酌情增减。道光年间《兴安县志》“邮政”篇载：旧设驿臣，顺治十六年裁。额设站夫三十五名，其工资伙食费“在驿站银内开支”；额设铺兵三十三名，其工资伙食费“在存留项下开支”。
又据乾隆年间《兴安县志》载：西去大路由县城十八里至严关铺，十里至塘堡营铺，十里到白竹铺，十五里至大融江铺，七里至小融江塘接灵川县界，又二十五里至灵川县城；北去小路由县城三十里至簕竹铺，一百零五里至湖南城步县界；东北大路由县城十四里至唐家司铺，十里至光华铺，七里至石梓铺与全州交界，又九十里至全州城；东去水路由分水塘十五里至贺家塘，十五里至东桥铺，十里与全州交界；西南水路由县城七十里至大融江，又三十里至灵川县城。
由上可见，兴安西去大路至灵川县，本县仅有严关铺、塘堡营铺、白竹铺、大融江铺等4铺；东北大路到全州县城设有唐家司铺、光华铺、石梓铺等3铺，北去小路有簕竹铺，另有水路3铺，全县共计11个驿铺。而塘堡营铺，是湘桂古道大路上兴安县七大驿铺之一。
清末宣统年间（1909-1911年），全国逐渐改驿置邮，将各地的驿站驿铺逐步以邮局代替。至此，白云驿及其塘堡营铺等完成了它的数百年使命。
塘堡村里访古韵
近日，我们慕名走进了塘堡村。据村老介绍，中华人民共和国成立之前，全村有200余人；现有500余人，王、陈、阳、李、蒋、龚、张、彭、唐、陆、韦、刘、胡、秦等22姓。过去，开店的有唐家、彭家、刘家、胡家等，有杂货店、酿酒坊、杀猪摊、土布店、棺材店、打铁铺、火铺等等，人来人往，生意不错。街道两头原有铁闸门，铁索悬挂在高大的石柱上，闸门一关，街道就不能进出。到民国时期，因为桂黄公路和湘桂铁路的相继修通，塘堡村不是很闹热了，逐渐安静下来。
塘堡村人亦耕亦读亦商，出过一些人才，如太学生、监生等，在村里街上或大路边树立了10来对夹石；还有不少人获得军功，授予六品官衔等等。
我们在村里穿行，探访文化遗存，寻觅古风古韵。一条长约1.5公里、宽约5米的老街道与桂黄公路基本平行，纵穿全村，古民居沿街两边整齐排开，不用规划，纵横有序。只是，过去的石板街和钉子路，如今变成了水泥路；古老的民居与商铺只有部分犹存，大部分被拆旧建新，或变成了菜地。沧海桑田，物是人非，让人不禁感慨万千。
塘堡村古民居遗存虽然不多，但是其中几座气势恢宏，砖雕彩绘十分精致，美观大方，传统文化韵味十足。如已有200多年的秦家古宅，高墙大院，为三进三间两天井式砖瓦房，前为高大的照壁，镬耳墙与马头墙融为一体，气派非凡；其大门砖雕更是精美绝伦，彰显着富豪之家的文化追求。只可惜，部分图案已经被毁，看不清楚。塘堡街李家古宅，为两进三间砖瓦房，大门有鼓形雕花门簪4个，门额彩绘吉祥动物与花木图案，犹十分清晰，可鉴可赏。
古井是与人们生活生产息息相关的文化遗存，也是村民相聚相见和交流的重要场所，承载着浓浓的乡情。塘堡老街的古井，现在水仍清澈充沛，井池很长，还在使用，如洗衣服、洗菜、灌溉等。但是，由于年久失修，井池破败不堪，淤泥深厚，长满了野草。在井水上，我们发现一方石碑，为民国元年整修桥路募化捐款的“万古流芳碑”，刻有数十人的捐款情况。而燿甲田古井，因为水质特好和清甜，历来受到人们喜爱，如今名扬兴安，是附近众多村民和县城居民前来灌水饮用的名井名泉之一。
作为湘桂古道上的重要节点，我们要寻觅塘堡村的古桥踪迹。在村干部的引导下，我们找到了两座古桥。一是寿桥，位于塘堡村去耀甲田的古道上，横跨一小溪，为两整块平板石桥；二是陆家湾单拱石桥，亦为横跨小溪，不大。两桥保存基本完好，不知始建于何时。
塘堡村处于群山环抱之中，四野碧绿，古树参天。现存数百年古樟古柳古柏数十棵，有的已被县政府挂牌保护。古树名木是塘堡村悠久历史的见证者，也是先人们美化生活环境、崇尚生态保护的见证。“绿水青山就是金山银山”。在建设美丽乡村宜居乡村的新时代，对此我们应该倍加珍惜。
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