舟向市中穿的水街
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“径船桥底入，舟向市中穿；桨脚挥波易，篷窗买酒便。”清代玉林人苏宗经曾经这样描述当时的水街，而这一组照片，便新鲜生动地展示了当时的场景。
时过境迁，如今的灵渠和水街，相比于当年，似乎显得安静了一些。不过，当我们谈及漓江，却又无法绕过这个曾经沟通南北水系，连接湘江和漓江的无比辉煌的古代水利工程。
在我们今天选取的这组照片中，在漓江上游的灵渠，其曾经繁华、兴盛的生活气息和历史的意味跃然图上。这些图片，也是灵渠影像记录中最为珍贵的镜头。
图1：
20世纪30年代的灵渠水街。古灵渠流经兴安县城，在两岸形成长约一公里的街市，成为水街。这条水街的流水清澈见底，可供沿岸居民浆洗、饮用，至今水街尚存，并经过重新修整和恢复，成为兴安著名一景。图片中所展现的老水街场景，看上去恍如江南水乡。（图片由桂林市档案局提供）
图2：
20世纪30年代灵渠上停泊着的船只。（图片由桂林市档案局提供）
图3：
1978年的灵渠上，船只依然往来不绝。（图片由盛久永拍摄）
对于这张拍摄于上世纪30年代的水街照片，住在灵渠旁生活了一辈子的艾志深说他也是第一次见到。1951年出生的他，显然错过了灵渠航运最繁华的年代，但是对于这张年岁早于他20年的老照片，却有一种似曾相识的感觉。
艾志深说，他印象特别深刻的是，每每茶余饭后，父亲就喜欢跷着二郎腿坐下来，饶有兴趣地给他讲更早更有趣的灵渠，而照片中展现的场景，与父亲描述的几近相同。
因为灵渠的交通要害位置，艾志深的父亲也从小就跑长途水上运输，因而得以见识了外面的世界。而灵渠作为南北运输通道上一条重要的必经之路，形成了独有的繁华。
船商每每经过于此，必然会在灵渠停下歇脚，水街两旁的客栈、酒铺林立，热闹非凡。一些顺水而过的船商，吆喝一声，然后一根竹竿尖上挂上钱币，店家取过之后，将物品挂在竹竿之上，整个交易过程十分熟练。
艾志深听父亲讲，在上个世纪30年代，情况发生了变化。此前每天经过家门前的往来船只有200来艘，而那之后，由于陆上交通越来越便利，过往船只骤减，每天才30艘船左右。
上世纪50年代，艾志深出生后，灵渠的对外通航功能几乎全部停掉。不过，家里的那条船一直保存至今。
少年时代，他就跟着父亲“泡”在船上。30岁之前，曾有几年脱离跑船生活另谋生路，但最终难舍跑船生计，又重新拿起撑竿。
1980-1988年之间，他撑船主要是将灵渠上下游的石材树木等材料运往县城，用于县城的建设发展，船只来往之间，兴安县城也在一点点发生着变化。
后来，随着社会经济的发展，陆上交通更为通达，许多外地人开始慕名前来观赏灵渠，灵渠旅游渐渐成为县城的一张名片。1988年起，艾志深开始在南陡门——— 水街，铧嘴——— 北陡门、鳌鱼山的线路上行船，甚至还“兼职”当起了讲解员，让游客感受灵渠历史魅力，欣赏两边美景。
“当时来这里游玩的人络绎不绝，一天下来，撑船上上下下都没有时间歇下来。一趟50分钟的行程，船上基本会满载25人，算下来全天的收入在500元左右，在当时而言，这非常可观。”艾志深说，直到2000年，行船旅游开始由政府进行规范管理，灵渠旅游又提升了一个层次。
2006年，55岁的艾志深因为年龄原因，终于离开撑船的工作。但他却始终不愿意远离灵渠，还希望每天出门就能看见灵渠清澈的渠水，享受那种时时刻刻与这个千古伟大水利工程为伴的自豪感。
如今的灵渠，虽说随着航运功能的没落，曾经灵渠上的36个陡门已经消失多半，管理陡门的陡军也早已解散。但是，艾志深仍然牢记父辈的责任，坚守在号称“天下第一陡”的南陡处，每年遇到暴雨洪水，或者少水搁浅的时候，他都会像前辈“陡军”一样，保证渠水永远在最平衡的状态。
艾志深说，年纪越大，他也越发怀念父亲曾经跷着二郎腿给他讲以前灵渠的精彩经历。他也希望，自己经历的精彩，也能一一说给后辈。
(讲述人艾志深，兴安县兴安镇南陡村村民)
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