印象张家塘
?表现苗家习俗的风情壁画。
?传统与现代相结合的苗寨新楼。
?亲人来了对山歌。
■蒋忠民文/摄
很难用语言描述龙胜各族自治县马堤乡张家塘苗寨是如何清新脱俗，如何自然舒适。几个小时的逗留，临别之际，在苗寨阿嫂的送别歌声中，一句话涌上心头：张家塘，回家的感觉。
撑一把伞走过寨子旁边的小桥。桥无特点，不过在一道清澈的小溪上架一板颇有年头的水泥桥板。清浅的溪水看不见嬉戏的小鱼，倒是有杂草和野花在溪畔疯长。新铺的石板路边，杂草野花丛中，几株古茶树傲立其中，不是想象中的高大，至多人头高，但有着细微斑点或者几点苔痕的树身，明确地告诉人们，这几株茶树确实是老茶树，生长了不少年头了。虽然入夏，春茶已过秋茶未至，老树茶枝头依然冒着旺盛的尖叶，只不过少了春茶的嫩绿和水汪而已。随手采下一枝嫩芽丢到嘴里，细细咀嚼，立刻满口略微有点青涩的生香。
桥头一座旧木楼无人居住，雨中有几分飘摇的感觉。这座飘摇的老木楼，与寨子里那些墙壁上勾画着土趣壁画的新木楼形成对比，也仿佛时刻提醒着寨子里的人们和游客，今天的好日子，是从昨天的风雨中走来的。木楼的旁边，相挨排开十几个大棚，大棚里是村里几个后生今年在乡政府支持下种植的花卉。据介绍，目前已经有非洲菊系列花卉50000多株，每天有几千支鲜花搭班车远销到南宁。怪不得寨子里身着节日盛装为我们表演歌舞的苗妹苗嫂们，头上都插着一朵大大的酒红色的非洲菊。
寨子中间的图腾广场中央，黄蜡石镶嵌出一幅巨大的有着12个尖尖角的图案。站在图腾中间，年轻的杨村长指点着雨幕中的张家塘，这个地方，是我们的老祖宗追赶着一块杉木皮选定的。据一辈又一辈老人传下来，张家塘苗寨先祖当年居住在遥远的大山那一边，那个苗寨的人们骁勇善战，一次抵御官兵围剿时，被官兵的法师破了护佑寨子的龙脉，只得逃难。冥冥中先祖听得一个声音说跟着飞翔的杉木皮走，于是翻山越岭到了张家塘。杉木皮落下来，将芙蓉河畔的一个大大的水塘遮住，成为适宜居住的地方。于是，便有了张家塘。为了纪念张姓先祖，寨子里不管是姓银姓杨姓吴的人家，张姓也赫然排列在他们的祖宗牌位上。
乘着雨势停歇，身着节日盛装的苗妹苗嫂在图腾广场上载歌载舞，欢迎远道而来的客人。虽然听不懂她们唱的山歌内容，但是动听的旋律和她们的热情感染着每一个人。图腾广场的热情尚未散去，我们在广场边上一户银姓苗家坐下来。一落座，就有苗嫂开口唱起了迎宾山歌，表达苗家的热情好客和谦逊善良：“苗妹门前三道崖，哥不嫌弃来妹家，哥不嫌弃进屋坐，喝口冷水当热茶。”另一苗嫂唱道：“阿哥今天来妹家，三颗苞谷打油茶。跑到上屋借黄豆，跑到下屋借米花。”
桂北各地都有打油茶习俗，各地习俗各有讲究。张家塘苗寨油茶，以山上老树茶茶叶佐以生姜葱蔸，茶水浓郁茶香回甘。炒包谷、炒米花，加上苗家过年时特意制作的米粑果，喝起来独有风味。据介绍，苗寨油茶一般起码要喝四杯，以表达对客人的尊敬。
寨旁小溪隔路，有一块空着的水田，那是供城里人带孩子来苗寨亲子旅游时捉鱼的。杨村长说，苗寨开展这项活动也是最近的事。张家塘位于从龙胜县城经专用公路去南山牧场的中间，两头的车程大约都是一小时。无论是去南山牧场还是从南山牧场回来，都可以在此歇息，品尝地道的地灵花猪、肉质紧密甜嫩的凤鸡和翠鸭，或者下田捉鱼捉泥鳅，欣赏苗家歌舞。
这个只有几百人的苗寨，虽然经济不发达但是文化生活挺丰富。每年春节，在外打工或者工作的张家塘人，包括已经出嫁的苗家女，都会携家带口回到这个美丽的苗寨，欢聚一堂，举办苗寨的“春晚”。古老的山歌和沿袭不衰的民俗，在芙蓉河畔演奏出欢快的乐章。
古人曾说，世界上神秘瑰丽的景色，都在险峻遥远的地方。张家塘有着神秘的传说和瑰丽的景色，有着淳朴的苗家风情，但不险峻也不遥远。带着苗寨独特的酒药酿制的米酒给我们的醉意，依依惜别。苗寨阿嫂唱起了送别山歌：“阿哥终要离苗亲，送哥送到苗寨门。大路不平哥慢走，山高水长妹挂心。”此情此景，我回敬了一首山歌：“彭祖坪下芙蓉河，芙蓉河畔唱山歌。唱起山歌离苗寨，苗妹情意记心窝。”
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