荔浦观音山“糖榨”开榨啦
红糖切块即将上市。
熬制糖水的过程，整个作坊里都弥漫着清甜的香气。
工人将糖浆倒在凉席上，让其冷却成型。
□本报记者汤世亮通讯员周俊远廖荣格文/摄
“准备起锅咯，把糖席铺好。”日前，在荔浦市新坪镇凤岗村观音山屯的田间，满载甘蔗的拖拉机来回穿梭；糖厂里，炉火熊熊，蒸汽腾腾，糖香四溢……正逢“煮糖”季节，整个村庄都氤氲着蔗糖的甜蜜热气。
这样的场景曾是荔浦市上个世纪八九十年代，在每年元旦前后可以经常看到的“糖厂”的工作场景。那时荔浦各地主要经济作物就是甘蔗，糖榨（荔浦当地对榨糖的小作坊的俗称）随处可见，当地农民一年的经济收入主要靠卖蔗糖。但是，2000年之后，蔗糖价格持续走低，严重打击了荔浦蔗农的种植积极性，荔浦甘蔗种植面积也在不断减少，榨糖小作坊也随之逐渐消失，观音山屯的榨糖作坊成了荔浦唯一保留下来的“糖榨”。
“以前我们这里到处都是甘蔗，每年过年前家家户户都有蔗糖卖。但是砍甘蔗的活太笨重，又没有好价钱，很多人不愿意种。这个产业，现在就只有我们这里有了。”今年60岁的陈碧宝是观音屯种甘蔗的能手，也是一个煮糖高手，他见证了甘蔗产业的辉煌和逐渐衰落的过程。“种好甘蔗，可能只要勤快管护就行，但是煮好蔗糖，那就必须要有一定的技术和经验，坚持发展这个传统产业，才能不让这一门手工技艺失传呀！”68岁的陈日升是被聘请到观音山榨糖作坊工作的大师傅。据他介绍，从18岁开始，他家里就开始种甘蔗，自己跟着村上的前辈开始手工煮糖，即使到21世纪初，村里的“糖厂”慢慢消失，他还是坚守着传统手工制糖，始终没有离开。
熬糖工艺是一种技艺，也是一种文化，它的传承需要一代代人口口相传。年复一年，陈日升熬糖手艺得到村民的一致认可，但他也意识到如果不教授年轻人熬糖，这门工艺也将面临消亡。所以，在辛劳的工作之余，陈日升也指导村里的年轻人学习熬糖。“这些年得到陈师傅指导，慢慢可以自己煮糖了，以后也可以做师傅了。”一个40岁左右的中年人边搅拌糖水边高兴地说。
随着社会的发展，现代制糖工艺早已经实现了机械化，手工熬糖作坊已经非常稀少。近几年，随着传统工艺熬制的红糖在市场上日渐走俏，越来越多的外地客商慕名而来，观音山手工熬制的红糖价钱一路上涨。
“个个都种沙糖桔，我们的传统产业就要消失了。”彭秀碧，一个年轻小伙子，却也是当天糖榨的老板，在沙糖桔产业异军突起，并产生丰厚回报的时候，他却另辟蹊径，“杀”出一条“糖”路来，既保护了传统产业，又闯入了大市场。
观音山屯，土地含沙量高，非常适合栽种糖蔗。2017年，彭秀碧与村民邓代兴一起合租50亩土地，大力发展甘蔗产业。他们严格把关，提高甘蔗种植质量，建立制糖技术标准，规范榨汁、过滤、出糖、成型、包装等十多道工序，让更多的消费者享受这一传统工艺带来的甜蜜。据彭秀碧介绍，从元旦节开始，每天要聘请10多人帮忙砍甘蔗，12个人在作坊制糖，平均每天要生产500多公斤糖，批发价每公斤16元，全部成品可达到近50吨。在简单的作坊里，彭秀碧将红糖包装精美、陈列整齐，给顾客更好的视觉感官。
“我们的红糖多是顾客自己来订购，也通过电商销售，最远的卖到了佳木斯。”面对众多的订单，彭秀碧对自己传承这种手工制糖工艺充满信心。
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