三街的南寺塘
三街镇区西南角朱建平摄
建于唐代的南寺井吕建伟摄
静谧的南寺塘吕建伟摄
□吕建伟
三街镇有一口近万平方米、名叫南寺的千年古塘。
三街镇隶属灵川县，位于灵川县中北部，距市区23公里，是一座千年古镇。
灵川县于唐龙朔二年(662)，一说是武德四年(621)从始安县析出置县。建县之初，县治位于今三街镇政府所在地西南约两公里的吕仙山之东。宋绍定四年(1231)，灵川县令郑延年因县城人口增多、水源不够之故，择地将县治迁往“两江(漓江、潞江)环抱”、驿道靠西而过的衙门岭(今镇政府所在地)，直至1954年6月撤县。其间1300余年，三街镇一直是灵川县治所在地。灵川县治迁新城时规划讲究，充分利用地势并契合阴阳八卦风水，将全城规划成“三街六巷”，“三街”即东街、南街、北街三条主要大街，三街镇由此得名。
南寺塘位于三街城内西南部，因唐代在水塘畔建有南寺，塘因寺得名。寺前开凿一井，名南寺井，也是因寺得名，今尚存。据世居三街，已退休多年的老教师庾亚洲先生考证：原在南寺井之北10米建有南岳庙，清康熙年间(1662—1722年)开始香火旺盛。乾隆年间(1736—1795年)，知县杨德麟又在南岳庙旁建“养济院”。养济院建筑为三楹，门楼门额书“奉宪施仁”，收养老残兵卒、老无所养的孤寡及无家可归者，受济者“生给月粮，死给棺殓”。道光二十四年(1844)又在南岳庙外增建两廊并戏台，供乡人休闲娱乐。而位于南寺塘西南角的枫木山上，唐开元年间(713—741年)就建有如意寺。据《全赐记略》载：“每岁冬至日知县率僚属习九叩，次日于县堂朝贺”，以求政务家事事事如意。明嘉靖癸丑年(1553)和清康熙五十八年(1719)作过重修。在民国之前，南寺塘水源来自塘底涌出的泉水，水面高于数百米外的漓江和潞江，四季充盈，周边古树参天，水柳绕岸，屋舍半露，炊烟袅袅，是一处环境优美、千余年里人气旺盛的综合性公共场所。后历经各朝各代，凡建新房者均往外扩，基本保住了这方古塘。三街古镇优越的自然环境，为桂北地区各城镇绝无仅有，在整个广西应该也可位居前列。
南寺塘及周边环境的演变，始于二十世纪三十年代：修建湘桂铁路需要大量的枕木，凡合适的树木均被砍划，所余树木更是在1958年的“全民大炼钢铁”中砍光；到了二十世纪八十年代，南寺塘被人用来养鱼，为防止所养之鱼从大泉眼中脱逃，便用水泥将塘底封镇，只剩一些小泉眼。养鱼之水主要利用过境的青狮潭东干渠的水。是故，如今南寺塘的水面，在秋冬季青狮潭东干渠停止供水后，遇干旱年份会出现干涸的现象。现任政府已采取补水措施，可基本保证塘中四季有水。
现南寺塘及周边环境经镇政府的大力整治，塘周边及水岸已进行了绿化、美化，修建了可供百姓休闲纳凉的亭阁水榭、慢行步道，新建了广场和舞台，还安装了供人们自由使用的体育健身器材。南寺塘又成为三街古镇人气最旺盛的公共场所。在一座人口密集的古镇中，能够保护和辟出这么一大块绿地和水面，真是难得！
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