赏荷第一城
潘大林
荷花在盛夏时节开放，这个时候，早已万花纷谢、百卉稀微。
烈日当空，连勇敢的飞鸟，都已躲到了树林中歇息。
荷花却在这个时候，适时地向世人展现了自己的美丽。
她们是无畏的战士，迎着烈日，迎着风雨，挺立起自己的胸膛。尖尖的小荷是荷戟的先锋，又像是探测的天线，最先将大部队即将出现的消息，传递给了整个世界。然后是绿叶，那些铺天盖地的绿，晶莹碧翠，应该是大地流出的最本质的颜色，一下子从地层深处冒出来，像有一支支粗大的画笔，一笔一笔、飞快地写满了荷塘，让人想见那繁盛的春天，想见顽强的奋斗，想见那些最为普通的劳动者。
最后出现的是荷花，她们打扮得婷婷玉立、千姿百态，或粉红、或淡蓝、或洁白，尽管娇媚却不妖艳，尽管美丽却不自恃，有的略带娇羞，有的落落大方，有的登高远眺，有的低首徘徊，有的成群结队，有的孤芳自赏——不，孤芳共赏，无论她们取何种姿态，都知道自己离不开低贱的泥水所养育，应该被最普通的百姓所欣赏。
在欣赏荷花的人群中不难看到，有结伴而来的白发老者，有蹒跚而行的学前孩童，有摆拍婚纱照的红男绿女，有欢声笑语的锦衣姑娘，有扛着长枪短炮的摄影爱好者，更有劳作不止、挥汗如雨的荷田守护人——只有他们，才能让荷田的美丽更好地展现在世人面前。
这些美景，存在于七月荷城，西江岸边的古郡贵港。
有荷城美誉的贵港，千百年来与荷花一直有着不解之缘。
贵港所在的浔郁平原，地处西江中游和北回归线上，到处湖塘密布、河汊纵横，是水源丰足的鱼米之乡。自古以来，湖塘里就长满了莲荷，每到盛夏时节，就会出现一片片“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的迷人风景。
莲荷与贵港人的密切关系，在两千年前的汉墓中得到了最切实的证明。20世纪70年代，贵港先后挖掘了罗泊湾一号、二号两座汉墓，墓中除了出土大量青铜器、漆器、陶器等珍贵的一二级文物，除了从文物的铭文中证实秦、汉的桂林、郁林古郡，郡治布山就在贵港，还从陪葬的食盒里出土了古莲子，那种可以穿越时空、隔代而生的美丽的精灵。
此外，从原港北区历代官署遗址出土的瓦当中，从那些精美的荷花图案雕塑里，我们还可以看到贵港古人千百年来对荷花近于痴迷的喜爱。这种喜爱，或许直接影响了宋代的大儒周敦颐，他曾到龚州——现在贵港辖下的平南县担任程颐和程颢的家庭教师，后来写下的千古名篇《爱莲说》，对莲花给与了热情的赞美，应该受到过西江边上美丽莲荷的影响。
翻开民国版的《贵县志》，里面所附当年贵县城厢图，从中不难看出，城区被大面积的荷塘包围着，人们进城要经过荷塘，下乡要经过荷塘，串门要经过荷塘，在这样的大环境中，莲塘夜雨那些美丽的传说，就很自然而然地产生了。莲塘成了与老百姓息息相关、休戚与共的精灵，成了美丽与神奇的化身，成了人们挥之不去的甜美之梦。
现在的贵港，每年都举办荷花节，每到这一时节，万朵荷花适时地开放，摇曳多姿，流光溢彩，将荷城人爱荷种荷赏荷的热情，推到了如火如荼的顶点。
人们顺着美丽的指引，来到覃塘镇龙凤村的平田屯，来到尧山村的群山屯，来到湛江镇平江村的罗塘屯，来到所有荷花盛开的地方，尽情地欣赏着这份来自乡野间最为原始、也最为本真的大美。在平田屯，人们甚至可以看到一个虽然不大，却知识丰富、资料齐全的荷文化陈列馆，这应该是全中国乃至全世界最为基层、最接地气的一个荷文化展示场馆。
在美丽的荷乡里，人们悠闲地坐在荷塘的包围中，畅饮着清凉败毒的荷叶茶，品尝着用莲藕做成的全藕宴，欣赏着周围荷花盛开的风景，让心情得到难能可贵的放松、愉悦和休息。
荷花年年有，年年开满塘。前年的贵港，曾举办了全国第三十二届荷花展。千万朵荷花，向来自四面八方的客人展现出自己骄人的美丽。中央广播电视总台新闻微博则发布了《最新版！75个一定要去的旅游地大全！》一文，显示了全国欣赏梅花、荷花等10种名花的好去处，贵港位于全国赏荷好去处之首，因而将贵港称誉为“赏荷第一城”，应当是很贴切、很中肯的评价！
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