石硖龙眼，石缝里接出的佳果
见证过历史的炮楼。
树上的苔藓记载着岁月的流逝。
果大肉厚味甜的石硖龙眼。
覃敬清的墓地就在母本园前。
百年老树发新芽。文/图 潘大林
龙眼是南方特有的水果，比荔枝略小，因而古人又称之为荔枝奴。
明代著有农学巨著《群芳谱》的诗人王象晋写有两首龙眼诗，其中一首是这样的：“何缘唤作荔枝奴，艳冶丰姿百果无。琬液醇和羞沆瀣，金丸的睬赛玑珠。好将姑射仙人产，供作瑶池王母需。应同荔丹称伯仲，况兼益智策勋殊。”作者在诗中为龙眼大鸣不平，认为凭着它的艳冶丰姿、琬液醇和、玑珠外貌，是完全可以和荔枝称兄道弟的，怎么能叫作荔枝奴呢？其实在他之前，早在宋代，苏东坡就已在《廉州龙眼质味殊绝可敌荔枝》诗中，给过龙眼以正确的评价：“龙眼与荔枝，异出同父祖。端如柑与桔，未易相可否。”
龙眼与荔枝相比，同样是冠盖如云的树形，同样是累累如珠的果实，龙眼除皮相十分质朴、略显逊色之外，它的味道和功用却别具一格。龙眼的外形宛若金丸，有一层薄薄的外皮，剥开后可看见一团半透明的果肉，晶莹剔透，放入口中，清脆甘甜，果汁满口，实乃果中珍品。吃掉果肉，剩下的是一枚纽扣大小的果核，又黑又圆，像一只漆黑的珠子，把玩在手，令人一时不忍舍弃。因而用“黄金白玉夜光珠”来形容龙眼，实在是再合适不过了。龙眼晒干后则变成暗褐色，带壳带核的叫龙眼干，去壳去核的果肉叫桂圆。由于以前水果不能储藏，不利于运输，龙眼总是晒干了才运往北方。又因龙眼多为广西所产，外形圆圆的，北方人就把龙眼叫做桂圆。但他们中很多人却没能吃过新鲜的龙眼，并不知道桂圆原来的形态就是龙眼，桂圆肉有补心脾、益气血作用，是一种理想的滋补安神的中药，绝非荔枝可比。
今天龙眼中的最佳者，当数广西平南县的石硖龙眼。
西江经过平南段江面阔大，气魄恢宏。许多走东闯西的大船逶迤而过，偶尔留下一两声振奋人心的气笛，招呼人们坐上这些大船，走出乡土，走向了世界。江岸上绿竹掩映处，往往会有村落，村头村尾，人们爱种些果树，大多是当地常见的龙眼树，保不准就是石硖龙眼。
传说“石硖”是“石夹”的意思，最早的龙眼树就是从大石缝中长出来的，由于树根被大石夹住，只好往深土层里钻，吸收了地下的“精气”，结出来的龙眼果特别好吃。后来的石硖龙眼，却是那么一位曾经乘着大船走出家乡、留学日本的平南人培育出来的，皮薄肉厚，清脆甘甜，又远胜于野生的石硖龙眼。
据说百年前，平南大新镇新和街有一座高大的石山，石山下有一颗龙眼树，果质很好，当地人称为“长寿果”。上世纪20年代，大新上垌村举人覃竹饶之子覃敬清，留学日本早稻田大学。毕业回国后，他带回一些黄榄、银稔良种，在大新购置了近千亩土地，辟为大南农场。一天，听母亲提到新和石山的“长寿果”，他便来到石山，仔细察看那棵龙眼树，树从石缝间钻出，树干有碗口粗，树冠像大伞，树叶青绿茂密，果满枝头。摘下几颗“长寿果”品尝，果大肉厚，晶莹剔透，爽脆清甜，糖分高而水分少，实乃果中珍品。覃敬清如获至宝，利用在日本学到的果树嫁接技术，以那棵“长寿果”树嫁接培植了108株龙眼树苗，这便是石硖龙眼的母本树。覃敬清就像爱自己的孩子一样，悉心培育这些母本树，因为他坚信，自己用心血和汗水培育出来的石硖龙眼，总有一天会被世人所认可。
如今，石硖龙眼的子子孙孙已遍布祖国的南方大地，说到龙眼，必说石硖，就因它果形硕大，核小肉厚，果质清甜，未进口就先已有一种形的诱惑，进了口中更会留下甜蜜的记忆。而平南大新斗米村中的石硖龙眼母本园，那里的108株为推广种植立了大功的龙眼树，盘虬屈曲，枝杈枞横，树根上巨大的空洞和隆起，还有那如铠甲般覆盖着的厚厚的苔藓，在无声地证明着它们那不凡的经历。看那一排排列队整齐的果树，有的像昂首挺胸的战士，有的像荷锄肩担的村民，有的像揽子抱孙的农妇，有的却如老当益壮、重著青春的年轻人。它们即使老去，也依然保留着待命的状态，枝头上仍然奉献着累累的果实——只是这些果实，大多已失去了食用价值，它们毕竟太老了，老得只能静静地伫立着，作为过去历史的活见证，向来人述说着他们辉煌的过去。
它们述说的历史中，肯定包括过抗日战争的这一段；果园里有一座红色的土楼，本地人称之为红楼，建于1926年，是当年覃敬清的办公楼，楼上设有枪眼炮眼。1942年，一队日本鬼子经过大新，覃敬清率领防卫队在附近伏击，最后退守红楼，与日寇枪战数小时，击毙了两名日寇。日本鬼子不知道他们到底有多少力量，延宕再三，自觉无法取胜，最后无心恋战，仓皇撤去。他们更不知道，率领抗击他们的，竟是曾经留学过他们日本的覃敬清先生，一个学识渊博、爱恨分明又嫉恶如仇的汉子。
真的应该感谢当地人，是他们保留了这片难得的母本园，这里既是水果研究基地，是龙眼文化基地，是抗日战争历史基地，是爱国主义传承基地，更是覃敬清夫妇最后栖息的地方。就在母本园的大门边，便是覃敬清夫妇的墓地，这位为石硖龙眼奋斗了一辈子的农学家，正静静地厮守着他精心培育出的水果良种。经中外专家考证，母本园早期嫁接技术和连片开发的远见，在当时是十分罕见的。随着时间的推移，石硖龙眼成了果中珍品，成为平南的主要水果品种，为当地果农赢来了巨大的经济效益。2003年龙眼成熟时节，母本园第68号收果拍卖，100公斤就卖出了7万元的高价，相当于每公斤700元。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”今天，石硖龙眼在附近的贵港、玉林等地和广东、福建、云南、海南等南方各省，已广泛引进栽种。而作为它原产地平南县的名特优水果，石硖龙眼曾荣获1995年第二届中国农业博览会金奖。全县已种有石硖龙眼20多万亩，是全国最大的石硖龙眼商品生产基地，1996年被农业部评为优质石硖龙眼基地县。
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