“外公知县”宋运新
市文联副主席潘大林（右）和本文作者（左）采访宋运新后人（中间二人）。
宋运新墓（2009年因修高铁由根竹迁回台岭，2012年立）。
宋运新旧居。宋显仁
都知道，自己母亲的父亲就是自己的外公，北方人也把外公称为姥爷，外公是我们生命重要的来源之一，毫无疑问绝不可以轻视。清贵州黎平府锦屏县知县宋运新曾被称为“外公知县”，意即娘家的长辈，而且是个县官，可见当地百姓对他的尊敬和爱戴。
宋运新（1710-1771），字时雍，号素轩，郭南里人（今贵港市港南区新塘镇新和村台岭屯人）。乾隆十七年（1752年），42岁的宋运新考中进士，与名重一时的状元秦大士同榜。这位身影早已被历史烟尘深埋的人，想来，如今的贵港人，或者贵州锦屏人，应该对此已知之甚少了——在生活向前的眼光及享受娱乐多元化的今天，还有多少人肯在故纸堆里探寻古时人的足迹，并品尝他们生活的酸甜苦辣？但是，我觉得，无论尘世间如何浮躁，有时候还是应该停下脚步，看一看，听一听历史的声音。至少，在流淌了几百年的历史之河里，宋运新就像一朵洁白的浪花，点缀过美丽多姿的锦屏县清水江，也装点过碧波荡漾的贵港郁江，由此丰富了清水江和郁江两岸的人文。
破除溺婴陋习
宋运新被称为“外公知县”的原因，在于他的亲民、爱民，在于他敢于破除锦屏县的溺婴陋习。
“溺婴”指的是父母或家人将初生的婴儿置于水中溺死的行为。北宋文豪苏轼的《东坡志林》记载说，“鄂渚间田野小人，例只养二男一女，过此则杀之，尤讳养女”，“近闻黄州小民贫者生子多不举，初生便于水盆中浸杀之。”清代，即使经济文化十分繁荣的江南也有“贱女之习，产者辄恶之；而贫者尤盛，于是相率而溺焉。”清代《福惠全书》说：“盖因贫不能自赡，而又乳哺以妨力作，襁褓以费营求，故与其为一以累二，毋宁存老而弃小。”这种溺毙行为后来又发展到遗弃、饥饿、窒息、扼杀、毒害等各种方式。宋运新到锦屏县时发现，偏僻贫穷地方溺婴陋习似乎更普遍。
宋运新到锦屏县后，闲不住的他四处调研，当地百姓的贫穷让他不安，而溺婴陋习又让他深感痛心。宋运新出生才4个月的时候，他父亲就去世了，他和比他大几岁的哥哥全靠寡母梁氏含辛茹苦、拉扯养大成人。宋运新深知生活来之不易，应当珍惜和尊重，况且当地的溺婴陋习泛滥成为社会问题，已严重影响到社会民生，为此，他决心学习明末厚施乐赈的陈龙正等文士的保婴行为，也要像苏轼在黄州时一样，大力破除溺婴陋习。
于是，上任不久，凳子没坐热的宋运新毅然下令革除溺婴行为，并首先带头用自己微薄的俸禄捐助救济贫困产妇，此举得到当地有识之士的广泛支持。之后，宋运新还把自己在家乡学到和掌握的耕作、种养技术教与群众，大力发展生产，改善民生。逐渐地，当地的妇幼们均敬称他为“外公知县”——如此之昵称，可见其平常亲民、爱民之心。此等为官从政之心，即便是在今天也可引为典范。毫无疑问，在锦屏县乃至黎平府，上至官吏，下至平头百姓，谁不愿与有爱心的“外公知县”为友？在锦屏百姓的心目中，宋运新实际上不像一个地方官，更像一位朋友、一位长者。
清廉“头菜县令”
除“外公知县”称呼外，宋运新另有一个被“外公知县”帽子遮蔽的称呼，那就是“头菜县令”。头菜是宋运新家乡人喜欢食用的一种咸菜，这种咸菜用大头菜腌制而成，因风干而且有咸味，故可以放置数年而不坏，吃起来却很脆口又风味独特，还可以开胃和增进食欲。宋运新自幼饱尝生活的艰辛，习惯了生活的简朴，所以去锦屏县上任时，也带着母亲为他腌制好的咸菜。在任上，他为官清廉，两袖清风，平时也自腌咸菜、多煮玉米粥为餐，饮食相当简单，且知足常乐。也许正是清廉和实干等原因，才让宋运新能在一个少数民族聚居地、当时改土归流的重镇一干12年，其中也可看出乾隆帝对他的信任。
2009年12月，因国家修筑南广高铁，要途经宋运新墓园，其后人迁坟开棺时，但见骨骸尚存，有官缨一顶，而无其它陪葬物，宋运新的清廉家风从中亦可见也。
宋运新质朴和清正廉洁的生活本色，于今就像一种“从政提醒”，官员应如何执政为民，如何践行宗旨，清廉为民、鞠躬尽瘁？都值得思考。这样的清廉、简朴，也让我想起三国时期在郁林郡（郡址在今贵港市）为官的陆绩，他一生清廉刚直，任期届满归乡时，行装简朴，怕船轻经不住风浪，便用郁江边大石压船还乡，由此产生了“廉石文化”，这样的高风亮节，宋运新与此无疑是一脉相承的。
修身治学并重
宋运新从锦屏县回到家乡后，曾应浔州知府邀请参与修编《浔州府志》，这也体现了他平常热心于治学和公益事业。历时四年修编的乾隆版《浔州府志》全书五十卷，可谓史料浩繁、洋洋大观，尤其是当中汇集了详尽而丰富的明代大藤峡瑶民起义史料，对于今天研究农民起义实为不可多得的、有珍贵价值的资料。目前海内外公私藏书中，该版本还存两套，价值堪称连城。作为乾隆版《浔州府志》的重要修编者，贵县分辑的诸多文献均出于宋运新之手，可见其为地方文献的保存贡献甚大。
治学之余，宋运新热心公益，尊重文教。他亲自解囊设置了瓦塘江口义渡，兴修水利和乡道等，体现名儒风范。这里说一说石叠路。原先从下宋村到台岭村要经过一个名为书房垌的田垌，其间要涉小河、上岭坡，路况崎岖不平，到雨天时则泥泞不堪，过往十分不便，时有溺水或跌伤情况发生。当地群众很想修好这段路，但大家连基本的穿衣吃饭都成问题，根本就没有余款去修路，加之又没有人牵头，故只能望路而叹。宋运新回到家乡，了解情况后，便积极筹措资金，鼓励大家有钱出钱，无钱出力，并自掏腰包购买了石板、石子，由此铺设了一条叫做“石叠路”的便道，也有人把这条便道称为“老爷桥”。这条路直到上世纪八十年代初期仍在，后因分田到户以及扩种等原因而逐渐被拆毁。
也许是年幼丧父，使宋运新更懂得人间冷暖、亲人之恩，因此他平时常劝人孝顺，自己也是楷模。有一次，宋运新回乡探亲，正行走在牛泥塘塘塍的烂泥路上，这时，村里一个好搞笑和捉弄人的叔公辈分的人恰好和他照面而行，只见此人先占了干爽的高地后跪下便拜：“见过大老爷！”在十分讲究礼仪的古代，这是一个正规而严肃的动作，平民见到官老爷跪拜是常礼，但在村中非正式场合，叔公辈分的人对晚辈用此大礼就显得过重了。见到这位前辈正一脸坏笑地看着自己，宋运新明知对方是故意戏耍，但为了礼数，他不由分说，随即跪在烂泥水里回礼。由此，留下了佳话。
宋运新自贵州卸任回乡后，不少人上门向他讨教学问，他的“受业门人”中有吴道宣、郑圣鹏、梁恒旭、宋秉文、李汝标等，均为有一定功名的人，可见宋运新言传身教的影响甚广。
宋运新作为文人，在文学上也有传世之作。他的《白石山赋》写的是我国道教三十六洞天之一的桂平市白石山，全赋400多字，立意清奇雄放，隽雅秀婉，给人如临其境的感受，白石山那“形高八桂，秀拔三江”的秀丽风光让人难忘。他的《南山廿四峰记》更是将千年古刹南山寺周边的二十四座石峰写得惟妙惟肖，“端严峤岜，秀颖插天，点晴霞以绚彩，书云汉以为屏者，文笔山也”等句子让人赞叹，在历代南山诗文中堪称上乘佳作。他的《吊烈妇朱茉莉墓》，对烈妇“宁为玉碎质，无作瓦存身。宁甘缳白洁，不续绮罗新”的刚烈个性以及其人生遭遇充满了惋惜、同情。只可惜，因为当年的信息交往环境远不如今天资讯发达、网络通行，宋运新的许多作品未能保存下来，未能让今人有更多机会拜读。
“台岭人辛苦，从朝舞到鬼点火”，这土话说的是台岭屯人干活从早干到夜晚、很辛苦，另一面也说明这地方的人特别能吃苦。台岭土地少，宋运新幼年时又适逢连年旱涝，一般百姓的生活尚且艰苦，他的家庭就更加苦不堪言了。据其后人宋自卓先生说，几乎长年闻不到肉味，天冷时寒衣素腹，让闻者心酸，见者动容。但自小秉承母教的宋运新，穷且益坚，勤苦好学，少时就敢于立下为百姓做实事的青云之志，所以他边帮人放牛，边攻读不辍，年纪稍长时他自取名为“时雍”，号“素轩”。“雍”有和谐之意，也指文雅大方；“素轩”，即朴素的小房，“轩”也有“高”和“昂”之意，可见宋运新立志做一个品质高洁之人。台岭屯属偏远之地，宋运新出身孤寒，却能考中进士，足见其一定秉承了台岭人特别能吃苦的精神，这也是值得称道的。
两三百年的风风雨雨过去，多少人和事早已模糊。宋运新的形象，也许只有在宋村的土地上，在宋村人的眼里，才如此清晰：他自幼勤奋刻苦、矢志不渝；他为官从政、廉洁奉公；他亲民、爱民，乐于助人的公益之心等等，不正是当今这个社会仍应发扬与传承的吗？
新闻推荐
本报讯（记者方朗通讯员吴家文黎春妮）最近，桂平市流动党员（广东省）联络服务中心在广州市番禺区挂牌成立。据初步统计，桂平市在广西区外的流动党员共有1790多名，其中在广东的就有1240多名。一...
桂平新闻，弘扬社会正气。除了新闻，我们还传播幸福和美好！因为热爱所以付出，光阴流水，不变的是桂平市这个家。