高斗南父子两代循吏
□申庆云
武胜，地处千里嘉陵中段，两岸土地膏腴，物产丰饶，风光秀丽。在1500多年前，这里称汉初县。到南宋末年，蒙哥攻打合川钓鱼城，在此设武胜军。其后南北定鼎，易名为定远州，不久又降为定远县。民国初，因全国以“定远”为县名者有四，故在1914年改为武胜县。从古至今，治理武胜的守令指不胜屈，然据笔者了解，立传《二十四史》的循吏，唯有明初的县令高斗南。
什么是循吏？即古人呼之为“青天”，乃遗爱地方、深受民众爱戴的优秀官吏。“循吏”一词最早见于《史记》，后被历代修史所承袭。国家正史列传之“循吏传”，就是专门记录那些极力劝课农桑、重视文教、为官清正廉明、执法公允持平的官吏的事迹的。自汉以来，循吏们清廉勤勉为政，竭力施行德治措施，他们在任，往往庇民富民，离任则百姓颂扬，长久思念不忘，即史志所谓“遗爱一方”。
明朝276年，《明史》之循吏，全国列名有专传的仅仅30个，加上附名其后者，也不过60人左右，在官吏不可数计的时代，的确只是沧海之一粟。但非常有幸的是，四川的定远县县令高斗南，名列“天下循吏”之第四，其子高恂也是循吏，亦附名于后。原文如下：
高斗南，字拱极，陕西徽州人。貌魁梧，语音若钟。洪武中，由荐举授四川定远知县。才识精敏，多善政。二十九年（1396），与知府永州余彦诚，知县齐东郑敏、仪真康彦民、岳池王佐、安肃范志远、当涂孟廉及丞怀宁苏亿、休宁甘镛、当涂赵森并坐事，先后被征。其耆民奔走阙下，具列善政以闻。太祖嘉之，赐袭衣宝钞遣还，并赐耆民道路费。诸人既还任，政绩益著。寻举天下廉吏数人，斗南与焉，列其名于《彰善榜》《圣政记》以示劝。九载绩最，擢云南新兴知州，新兴人爱之不异定远。居数年，以衰老乞归，荐子吏科给事中恂自代，成祖许之。年七十而卒。
恂，字士信，博学能诗文。官新兴，从大军征交趾，有协赞功。师旋，卒于官。
循吏《高斗南传》后，还附有余彦诚、郑敏、康彦民、苏亿、孟廉、赵森等6人的略传。据《高斗南传》载，高斗南是陕西徽州人，身材高大，说话高声。在明洪武年间，由陕西地方荐举贤良，授官四川定远（武胜）知县。洪武二十九年（1396年），高斗南和永州知府余彦诚、齐东知县郑敏、仪真知县康彦民、岳池知县王佐、安肃知县范志远、当涂知县孟廉，以及怀宁县丞苏亿、休宁县丞甘镛、当涂县丞赵森等人，因为小过错被朝廷审查。
所谓“荐举”，就是举贤荐能，推荐德高望重、孝悌廉洁之士，任命为政府官员。按规定，四品以上官员，都须向朝廷荐举人才。如其荐举而培植亲信，徇私舞弊，则斩杀不赦；如若荐举不实，也须一并连坐，严厉查处。明朝初，人才匮乏，尤其是巴蜀归入明朝版图后，朝廷根本派不出官吏管理，所以明太祖朱元璋实行“荐举”和“科举”两种方式选拔官吏，还不时选用国子监的学生，直接任职地方官。
洪武初年，定远县没有县令，民众推选李福海管理县事。西征云南的平西侯沐英路过定远，见社会安定、市场繁荣，召民选县令李福海交谈，深感其人才难得，上表推荐给朝廷重用，但是任命的诏令尚未送到，李福海就去世了。高斗南则是通过荐举到四川定远来当县令的。在任上，高斗南按照明太祖朱元璋的要求，轻徭薄赋，发展生产，善养百姓，的确表现出“才识精敏，多善政”，得到县民的爱戴，是清廉爱民的典型循吏。
朱元璋出身贫苦，历经多年流浪乞讨生活，深知民生疾苦，清楚官吏虐民害政，尤其痛恨贪官污吏。当了皇帝后，他“惩元季吏治纵弛，民生凋敝，重绳贪吏，置之严典”，对官吏要求极为严厉，处治贪官特别残酷，曾在县里专设“皮场庙”，凡贪污60两银子，即县令一年工资之数，就要“剥皮实草”，置于公堂之上，以警诫来者。朱元璋曾特别谕告新任府州县吏说：“天下新定，百姓财力俱困，如鸟初飞，木初植，勿拔其羽，勿撼其根。然惟廉者能约己而爱人，贪者必朘（剥削）人以肥己，尔等戒之。”他还诏告天下：“民五十以上者，自愿来朝京师，从中访民疾苦，有才能者拔用之。其年老不通治道，则宴赉而遣之。”其意是，凡年满50岁以上的人，都可以去京师上访，朝廷从中访求民生疾苦，了解官吏的廉贪情况，并从中选拔有才能的人做官。那些到京的耆老，常常得到朱元璋亲自接见和宴请，并赏赐路费盘缠。当然，不懂治国之道的老人，宴请赏赐之后，就打发回乡。更有甚者，朱元璋还把监督地方官的权力交给百姓，如果其确有贪赃枉法之罪，百姓有权直接扭送京师，告御状；如果沿途有官吏胆敢拦阻截访，则一并严厉治罪，枭首不赦。洪武十八年（1385年），江苏常熟县的农民陈寿六，受到县令顾英的暴虐欺凌，气愤不过就聚集亲友一道，顶着钦定的《大诰》，把县大老爷顾英绑送京城治罪。朱元璋不但亲自接见，还赏赐陈寿六20锭银钞，并免除了他3年的赋税。诚如此，哪个县令还敢欺压百姓呢？
史载朱元璋“操重典绳群下，守令坐小过辄逮系”，在《太祖实录》中多次谕群臣，不可“苦吾民”“病吾民”“伤吾民”，并用严苛的法律驾驭群臣。地方官稍有小过错，就逮捕关押，严厉惩处，以儆效尤。官吏们常常因“小过”，或者别事的牵连，就逮捕到京城受审，“置之严典”。因此，即便一些优秀的地方官，也难免遭遇“小过辄逮系”之灾。定远的县令高斗南，就是因之被押送京城受审的一个。定远百姓深爱自己的父母官，知道高斗南被带去受审，就联络50岁以上的老人，筹集路费盘缠，风雨兼程到京城上访，向朝廷陈述其抚治地方的善政，举出其爱民的具体事实。朱元璋亲自接见了定远的老人们，听了他们的报告，为官民相爱之情所感动，并遵从民意，嘉奖了高斗南首重学校、劝课农桑的诸多实政，且赏赐其衣服一套和银两宝钞，令其重回定远任职。
高斗南回到定远后，更加亲民爱民、廉洁奉公，政绩更为显著，民众请求其连任九载，其政绩考察都评为最高等级。不久，明太祖朱元璋下令，推举全国清廉爱民的优秀官吏，树立模范典型，通令全国嘉奖，高斗南就列名于“天下廉吏数人”之中，刊载在《彰善榜》《圣政记》上。朱元璋选用官吏，不问出身、不讲资格，史料中也有“明主用人，以能勤民事者为标准，天下自然多循吏”的记载，故而能“吏治澄清者百余年”。
高斗南被推选为全国的廉吏之后，依然不骄不躁，为定远之民施行善政，朝廷因此提拔他为云南新兴知州（四品）。廉洁爱民的父母官升迁调走，定远县民虽不情愿，但君命难违，不得不攀辕泣送。高斗南到了云南新兴州，依然循良清苦，轻徭薄赋，施行仁政，很快赢得百姓爱戴，敬仰若父母。数年之后，高斗南以其衰老为由请求退休，新兴百姓担心人走政息，涕泣挽留，高斗南遂举荐儿子高恂接任新兴知州。高恂博学多才，在京城任吏科给事中，前途远大，但他放弃了京都的繁华，毅然来到云南边陲，像父亲一样廉洁奉公，善待百姓，一样成为“天下循吏”。后来，明成祖朱棣征讨交趾（今越南），命高恂跟随大军，协助赞理有功，却不幸在凯旋班师的途中去世。清修《明史》，高恂也列名于《循吏》传，名附在其父高斗南之后，成就一段父子两代循吏佳话。
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