八旬老太巧手制作猫头鞋
[摘要]本报通讯员 吴新 文／摄
猫头鞋是一种传统民间手工艺制作的童鞋，又名虎头鞋。鞋体模猫状虎，憨态可掬。近日，笔者走近了一位民间手工艺制作人——年过八旬的老人林美兰，她巧手制作猫头鞋，在当地已传为佳话。
巧手制作猫头鞋
林美兰今年已经８１岁高龄，家住颍上县关屯乡古城村胡庄队。老人有四女一子，现儿孙满堂。她一生含辛茹苦，年轻时就跟老一辈人学做针线活，如被子、衣服、鞋帽，凡是能做的她都学着做。心灵手巧的她，几年后便把做猫头鞋的全部手艺学到了手，这一做就是几十年。
６０多年来，林美兰坚持做着自己喜爱的手工活。她做的猫头鞋，是用手工纳的鞋底，配上各种图案的鞋帮，前面绣上猫头样的前脸。孩子们穿上猫头鞋，既舒适又美观。
林美兰告诉我们：“鞋子虽小，工序可不少：做衬子、剪样子、贴花样、纳鞋底、上鞋、滚边、绣花等等，前前后后至少十几道工序。”
做猫头鞋也很讲究，要先选好布料、针线、花样，画出猫的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，然后贴到鞋头上开始绣，绣好了还要缝合鞋面鞋底，一双鞋子做好，要用５天时间。“你看，这个嘴巴是梅花，这个是莲花的；这个眉毛下是眼睛，那个眼睛周围是花瓣；这个这里用黄线，那个这里就用红线。”林美兰说，“做出的猫头鞋样子多，大家就可以有多种选择。”
猫头鞋鞋底宽大，不仅穿着舒适，还便于孩子练习走路，柔软的鞋体对小儿的足部起到很好的保养作用。既然是给小孩子穿的，猫头鞋绣出来的样子就要活泼好看，所以，林美兰选的鞋面颜色一般是红底或绿底。鞋子做下来，样式都差不多，区别就在鞋头上。”林美兰拿起做好的鞋子向我们介绍说，猫头鞋的鞋头上，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴都可以变换颜色和花型，这样绣出来的鞋子就会有所不同。
想把手艺传下去
据了解，猫头鞋是一种中国传统民间手工艺制作的童鞋。民间传说，猫头鞋寓意避邪消灾，吉祥富贵。小孩穿够七双猫头鞋，长大就能像猫儿一样机灵，一生逢凶化吉，遇难呈祥，步步顺利！
随着时代的变迁，如今，穿猫头鞋的孩子越来越少，而会制作猫头鞋的手艺人也寥寥无几，但林美兰一直坚守着这块阵地。
如今，林美兰老人已经８１岁了，但她眼不花，耳不聋，每天仍闲不住，一有空就摆弄着布料，在屋里一针一线、一心一意地缝制猫头鞋。她告诉我们：几十年来，我做猫头鞋也是一种寄托。猫头鞋一双２０元钱，也能够补贴家用。她说：“只要自己的身体允许，我就会坚持做下去，我更想把这种传统的手艺传承下去。”
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