荆芥是最爱此物寄乡愁
通讯员 李援朝 荆芥，唇形科罗勒属一年生草本植物，别名假苏、姜芥等，有特殊的辛辣芳香味，是阜阳人餐桌上最喜爱的特色蔬菜之一，也是客居外地阜阳人最为念想的思乡菜之一，常让老家人带点过去，在异乡品尝到家乡的味道。
阜阳人最爱
阜阳人最懂得荆芥的妙用。荆芥作为时令香草，是夏天餐桌上最受青睐的芳香蔬菜。荆芥的吃法很多，生食能体现清爽可口的特点，开胃消食，增进食欲。阜阳各家饭店酒楼的餐桌上，常有一个吓人的菜名“老虎菜”，即由荆芥、洋葱丝和生花生仁，加上蒜泥等作料凉拌而成的阜阳经典名菜。都是平素常见的食材，与荆芥有机组合，再以芝麻酱、辣椒油、香油、香醋、大蒜等调味，寡淡会立刻变得滋味丰富，食之令人神清气爽。如“荆芥拌黄瓜”“荆芥拌洋葱”“荆芥拌腐竹”“荆芥拌木耳”“荆芥拌粉丝””荆芥拌莴笋“等凉菜，都是人们餐桌上的美食。荆芥亦可熟食，“荆芥烧腐竹”是不少饭店的风味菜。荆芥还可以解除鱼肉类食材荤菜的腥味。若在阜阳名吃“粉鸡汤”“格拉条”“炝锅面”，若在汤碗中放进嫩绿的荆芥叶，更能增添味道增进食欲。
独特芳香菜
荆芥植株高60公分左右。茎四棱、绿色。叶卵形或披针形，叶基圆形，叶缘波状，叶片青绿色，对生。从叶腋发出腋芽，采摘腋芽嫩茎叶，可刺激多次分枝。花多密集长在枝的顶端，呈长穗状。花小，花冠白色，为二唇形，上唇四裂，中央两裂片稍小，下唇一裂，每轮六朵花，对生。雄蕊四枚，淡紫色。雌蕊由两心皮合生，上位子房。子房四室，每室一胚珠，结成四个小坚果。种子小，长椭圆形，三棱，黑色。荆芥像其他唇形科芳香性植物，如薄荷、紫苏、藿香、薰衣草、罗勒一样，带有特殊的香气，其芳香油可供药用。阜阳人常食的荆芥，是罗勒的一个变种，《安徽省植物志》中有记载。早在上世纪80年代，由阜阳地区农林局专家、研究员尚玉侠撰写的论文《阜阳荆芥》，发表在《中国蔬菜》（1984年第一期）专业学术杂志上，这是国内蔬菜界第一篇关于荆芥的论文。之前，荆芥往往被业界认为是草药。尚玉侠通过荆芥的种植、食用等论据，在国内首次提出荆芥也是一种蔬菜，得到国内蔬菜界的认可。荆芥的品种有很多，在长期种植过程中，出现了一些变种。阜阳荆芥就是在长期种植过程中，培育驯化出的一种为阜阳所特有的优势品种，与其他地方的荆芥品种有所不同。主要有圆叶荆芥，茎较粗，节间短，叶卵圆形，叶片肥大，脆嫩，品质佳；尖叶荆芥，茎较细，节间长，叶披针形，分枝强，叶片瘦小，品质次之。药食可兼用
荆芥在古代也是药食兼用植物。据唐朝苏敬等所编著的《唐本草》记载，“此药即菜中之荆芥是也，一先居草部中，今人食，录在菜部也”。宋嘉
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