从无到有人民路
本报记者 尚原野 在很多阜阳人记忆中，东西走向的人民路一直是这座城市商业繁荣的象征。作为新中国成立后较早开发建设的交通基础设施，人民路在拉大城市框架、促进经济发展方面发挥了不可替代的重要作用。如今，随着商业重心不断南移，这条有着65年历史的城市主干道依然历久弥新，坦然面对皖西北商业中心“之一”的名号。
人民路与三里湾有个约定。从东门出发，沿颍河西路向东约3华里，就是三里湾所在地。这是一个因颍河渡口兴起的小镇，在民国时期曾经有乡镇的建制——“三民镇”。然而，在新中国成立初期，从鼓楼广场到三里湾还没有路。阜阳师范学院退休教授罗文博是土生土长的三里湾人，在他的记忆中，人民路的建设记录了一座城市的发展历史。
“解放前，东城河以东大部分是荒地。”在阜阳师范学院清河校区教师公寓，记者见到了94岁高龄的罗文博老人。他回忆说，解放前的三里湾没有现在的防洪堤，沿街而建的盐粮行、澡堂子、杂货铺、搬运站都分布在颍河西岸的滩地上。1938年蒋介石炸开花园口，黄水泛滥成灾，三里湾的房屋很多都被冲倒，他们一家人才搬到城里面住。刚搬进城的时候，人们还主要依靠三里湾通往东门的颍河西路，只是那个时候“颍河西路”这个名称还没有出现。上世纪80年代，罗文博创作了《三里湾故事》一文，对三里湾作了比较详细的描写，后来此文被收入了《罗文博文集》。
上世纪50年代，为扩展城区道路交通，城建部门计划在三里湾上渡口与鼓楼之间修建一条人民路。由于当时鼓楼以东并没有城门，也没有跨越东城河的桥梁，三里湾通往阜阳老城的路其实是在东城河里垫出来的。“四月二十五轰炸颍州府，四月二十三轰炸三里湾，这是侵华日军轰炸阜阳后流传在当地的民谣。”罗文博回忆说，1939年，国民党军桂系师长赖刚来到阜阳，强迫民工扒城楼、拆城墙，城河的防御功能随之瓦解，解放后在城河里垫土修路也就顺理成章了。后来，为了城市排水需要，这里又修建了人民路东城河大桥。
当时，阜阳的商业中心是解放南大街和解放北大街，两条城市主干道以鼓楼为界，沿街砖瓦、砖木结构商铺林立。1996年，当地把解放南大街改造成现在的古商城，而解放北大街直至几年前还依稀保留着之前的规模。“以前车少，街道都比较窄，建设人民路的时候城里城外基本上都是泥巴路，后来才改造成砂礓路。”罗文博说，提起人民路，人们会自然联想到这里曾经是一条梧桐大道，1958年，人民路两边栽植了2000多棵梧桐树和白杨树。到了上世纪八九十年代，这些树已经长得合抱粗，到了夏天洒下一地的阴凉，让人民路成为一条绿意盎然、遮天蔽日的林荫大道。当然，梧桐树在中国古代有着很好的寓意，这种能够引来凤凰的行道树曾多次地出现在历代诗文中。然而，这条在市民心中洒下绿荫的梧桐大道在上世纪90年代初的城市建设中被全部砍伐，后来种下的绿化树在遮蔽烈日方面从未达到之前的规模。
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