曲曲菜儿香菜花儿黄
陈乃平
冬去春来，天气慢慢地变暖了。抬眼望去，树枝似乎透出淡淡绿色，婀娜地晃动着略显生硬的躯体。
我的家乡在河口区六合街道大夹河村。这里属于黄河古道滩区。过去人烟稀少，杂草丛生，土地辽阔，一眼望不到边，又称荒洼。就是现在，荒洼里还生长着成片的红荆、绿柳和各种各样的野菜。尤其那绿油油，略带苦涩的曲曲菜，常常勾起我的回忆。
最近，我和弟弟两家陪86岁的母亲吃饭。在吃饭间，母亲喃喃地说：曲曲菜该拱出来了吧？
我知道母亲馋曲曲菜了。
母亲一生过惯了清贫的日子。父亲自20岁在供销社工作，家里人口多，父亲工资又低，不能满足一家人的生活。大锅饭时，靠天吃饭，生产队一年产的粮食只够大半年吃的。人七劳三，人家有劳力的家庭在生产队上工，除人口分配粮食外，还多分占人口三成的粮食，除此以外，上工时还在社屋里吃公家饭，省下来不少的粮食。这样，无劳力的家庭日子相对难过多了。
因此，母亲从年轻时就养成了勤俭过日子的习惯，我们兄弟姐妹从小就习惯了上坡拾草剜菜。
我的家在靠近黄河古道的一个不大的村庄。这里是一片黄河淤积的地方，野草野菜多得是，能吃的野菜更是多的数不清。母亲经常说：只要人不懒，就饿不死。
于是，我们在母亲的教诲下。在放学、放假的时候就加入了上坡剜菜的大军。
剜菜就是追着日子跑，从最早耐寒的蒿苗子开始剜，循序渐进，专剜出头菜。好的挑出来，人吃，人不吃的喂家畜。
天气渐渐变暖，菜拱出来了、草钻出来了，荒洼仿佛一夜出现了生机，变绿了。孩子们手里拿着勾刀子、镰刀，挎着荆条编的篮子或儿时穿土的土裤，仨一帮俩一团地蹦蹦跶跶唱着叫着涌向坡里。
好动是儿童的天性，而乡下的孩子透出更多的是野性，尤其到了大自然里，野性中还加了疯狂。他们跑跑停停，边剜菜边玩，不管茅子秃噜酸，剜到篮子里就是菜。稍微大一点的孩子，不断地吆喝着小点的弟弟妹妹，有时候也加入到他们的活动中。毕竟他们也是孩子。
回到家，母亲会把剜到的野菜分门别类，把好的野菜挑出来。特别是刚拱出来的曲曲菜芽，用水洗净后，装在盘子里，然后蘸酱吃。把大一点曲曲菜泡水揉一揉，舀上半锅水，放一点葱花的油碗漂在水面上，然后抓把黄豆放锅里，捏一捏碱面，点上火，烧到锅里的水咕嘟咕嘟，油碗沉到锅底，黄豆八成熟，再放上揉砕的曲曲菜。将搅匀的玉米面倒在锅里，煮上两三开。一家人坐在小饭桌旁，就着高粱饼子吸溜吸溜地喝上几大碗，直到喝得大汗淋漓，头上冒热气，好不过瘾。
每当孩子们厌烦了曲曲菜，母亲总是说：曲曲菜里三分米，吃了既当饭又消炎，还引用古戏里王三姐住寒窑苦等上战场的丈夫薛平贵，一等就是八年，天天哭，哭得眼都瞎了，又没有粮食吃，多亏吃曲曲菜活了下来。
母亲对于曲曲菜的吃法有多种：曲曲菜粥、曲曲菜包子、曲曲菜团子、凉拌曲曲菜、曲曲菜插饭等。凡是用其他菜做的饭，基本上都可以用曲曲菜代替。并且做得有滋有味，在村里有名。
曲曲菜在不同的地块长相不一样，肥沃的地块曲曲菜叶子又大又白，因此叫白眼子，这样的菜略带苦味。地块差的曲曲菜叶子发红且长，叫红眼子，味特苦。
曲曲菜在不同的时候味道也不一样。农历的二三月是最好的时候，等到了四五月曲曲菜就开始拔苔子，叶子上也长了小虫包，味道也变苦了。而在这时候，别的菜也多了，像秃噜酸、茯子苗、蚂蚱菜、草鞋底、扫帚菜等也都上了百姓的饭桌，曲曲菜似乎被冷落了。但贪嘴的猪却对曲曲菜的兴趣不减，直吃得嘴角流绿水。
七八月份，田野到了果实累累丰收的季节，曲曲菜冲破牢笼展露头角，拔地而起，在矮棵的作物上晃动着簇簇的黄花。别以为这时的曲曲菜人老珠黄没了用处，而恰恰相反。这时的曲曲菜既能当菜又能当柴。放秋假了，孩子们推着小推车，割了推回家晒起来，然后大人们将晒干的曲曲菜码成垛。到了冬天，母亲将曲曲菜剁扒开，一层层揭开，用木叉打碎，把菜叶子收起来，用水泡好，然后又泡好黄豆熬玉米面咸粥喝。较粗的菜杆只好当祡禾烧了，用它烙面饼。细细的火在灶膛里慢慢地烧，鼓起来的烙饼两面焦黄既脆又香。要是在白雪皑皑的冬季熬曲曲菜粥就焦黄的面饼，那日子就连神仙也羡慕得要命。
曲曲菜儿香、菜花儿黄……我那永远抹不去的记忆。
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