认识一条路
□湄水
这条路若有若无。
它隐现于无边无际的沃野之中一一收割完的麦地、长条状的山芋垄、纷披绿绸般叶子的玉米地，还有河流、苇塘、水井。对，正是那口井让张先生笃信自己的判断。他顾不上擦去额头上的汗滴，手指果断地指向一口旷野中的废弃老井。众人围定井口，井槛井壁让人一眼看出古井的悠久。南谯方志专家张先生解惑道：古代官道，不仅有供歇脚和传递信息的驿站、凉亭，还在沿途间隔适当的距离，掘挖水井，这算是一种“标配”；尤其是有兵马辎重的行伍，骡马大牲口在负重途中，更要有充足的水源供应。张先生进一步介绍：别小看这条田埂小道，自晚唐到赵匡胤黄袍加身，它是连接南京与清流关的官道，真正的南北通衢。这么屈指一数，竟在千年以上。
路都是有故事的。阡陌间的泥泞小路，荆棘乱石中开劈出的山路，浪遏飞舟的水路和钢铁大鸟穿行的天路……我用脚掌拨开这条田埂上的草径，看上去与一般的乡间野道并无二致。漫踝的草丛中，蚂蚱和瓢虫在各自运动。草根下边，黑暗中有蚯蚓在辛勤耕耘。那么更深处呢？一定躺着那条古老的青石板垒筑的宽广大道。历史的积尘在它的身上重重覆盖，车辚辚马萧萧，深深的车辙录下征战南北的嘶鸣和哒哒的蹄音，还有独轮车疲惫的吟唱；正午时分，一桶桶井水注入马槽，军马把汗浸浸的脑袋忘情地扎入这清凉之中，不时地喷着响鼻。还仿佛能看见被战火和饥馑驱赶的流民，蝼蚁般蠕动在逃亡路上。冻死骨、饿死骨、病死骨，累累白骨在路的两边堆成低矮的坟包。当然，千年岁月也有风花雪月的时光。在短促的和平年代，沿途村庄会有笙歌箫曲析出，青石板上，年轻身影在漫步、追逐，见证爱情的明月会把一帧帧剪影投射在古井的清波之上。
古代的道路，更多的是服务于攻城掠地的战事。晚唐时期，南谯这一块广袤的土地，一度成为南唐、后周争夺天下的主战场。再后来，为了抵御宋军南侵，南唐皇帝委派皇甫将军卫据滁州，镇守曲亭山。可以想见，那条运送兵马粮草的路线如何经过南谯大地，往西北绕过琅琊山，翻越清流关，直抵曲亭山的。但是日薄西山的南唐终究未能挡住宋军的铁蹄，皇甫将军被生擒以身殉国(丢了一条命，命名一座山)。当初，皇甫将军退守滁州城时，若换乘一骏，星夜沿古道逃回南京，没准能保住一条命哇！皇甫将军是悲情英雄。
今天，站在险峻的清流关隘口，两边望去。石砌的古道虽已剥蚀、坍塌，但毕竟遗址尚存。像是一个巨人，不减神力，左右伸展开健硕的臂膀……我忽生疑惑：这两条臂膀——古道——原本可以无限延长，现在却无端消泯于苍苍原野之中。缘由何在？现代流传一句熟语：要想富，先修路。交通的发达，必然带来一个地方的经济繁荣，古今同理。当年，作为南唐首善之都的江北屏障，滁州、南谯一带地理位置很重要，集中人力、财力大兴土木，修路筑城，自在情理之中。据张先生考证，南谯的乌衣、黄圩一线，建有三座城池，前后存世二百多年，之后莫名消失。志书记载和民间的传说大相径庭，莫衷一是。对此，我大胆胡说：这三座城的兴衰，正对应着古道的兴衰。当初，为防范后周及宋的势力南犯，南唐不断的加固和扩延古道。不论是囤积军需，还是为了百姓的居住，在道路沿途建造城池十分必要。然而，随着战事的尘埃落定，更是因了宋朝定都于千里之处的开封府，江北远离了全国的政治经济中心。南谯古道的战略地位薄弱了，各种功能价值大打折扣。来往人马稀疏，商贾清淡，使得依傍而生的城池受到株连，渐渐湮殁于岁月的流沙。这毕竟只是分析推论，需要翔实的史料来小心求证，我力不逮也。
一条路，它往往承载着一个时代的使命、梦幻和荣耀。千年画面倏忽而过，历史曾在南谯土地上镌刻下辉煌的足迹，这足堪自豪，那沉睡的古道就不必去惊挠了。俯看今日南谯大地，纵横交错的高速、高铁及孕育中的轻轨，正在把古人的行路难变成今日欢愉的旅程，这也正是时代发展的缩影呀！
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