曾是全国“三大卫”之一的千年古镇
○今日长淮卫淮河大桥
○历经沧桑的长淮卫街道
○长淮卫街上的古民居
○千年古镇长淮卫
长淮卫是位于蚌埠市的一个小镇，面积只有7平方公里。但这个不大的小镇可不一般，它不仅建于隋唐时期，是千年淮河的重要商贸、货物集散地；而且在明代朱元璋将长淮定为中都八卫之一，取名为长淮卫，与当时天津卫、威海卫统称全国三大卫。
朱元璋亲自命名
长淮卫的历史要从隋唐时期说起。据史书记载，在隋唐时期，长淮卫仅是淮河的水中之洲，为南沧卫的一个汛地。隋朝末年农民起义风起云涌。相传，隋朝开国九老之一的杨林在南沧卫设武科场，四周布下伏兵，邀约各路义军前来比武，然后炮轰武科场，火焚南沧卫，迫使一些居民北移到淮河的水中之洲。因该洲细沙遍地，质轻色白，一遇风起便成团飞舞。有人把水中之洲戏言为“粉团”洲。到了宋朝，南沧卫才正式改称为“粉团洲”。这就是长淮卫的前身。
据史料记载，公元958年，五代时期的周世宗柴荣率兵南征濠州（今临淮关），夜取粉团洲。大诗人苏轼对这一战颇有感触，1073年苏轼去杭州赴通判任，乘船沿淮而下路经粉团洲时，触景生情吟出了“十里清淮上，长堤转雪龙”诗句，以追忆那场战争。到了明代洪武六年（公元1373年），明太祖朱元璋在凤阳建中都城，定粉团洲为中都八卫之一，并根据苏轼两句诗各摘一字，亲自把粉团洲命名为“长淮卫”。寓意当时的粉团洲像千里淮河一样波浪滚滚，淮水滔滔，百舸争流，成一片繁荣盛世景象。自此后，被朱元璋亲自赐名的长淮卫就一直延续了下来，并与当时天津卫、威海卫统称全国“三大卫”。
据史料记载，当时的凤阳中都留守司辖凤阳卫、皇陵卫、长淮卫等八卫与洪塘千户所，归中军都督府统率。长淮卫是凤阳中都城的后卫，又是淮河南北岸的重要通道，明朝在此驻兵设防；并且以长淮卫为中心，蚌埠的王家营、高家营、柳树营等都有驻兵。
长淮卫设立后，指挥、守备、总兵等朝廷命官云集，不久就筑起城墙，开凿了护城河。凤阳府在蚌埠设立官仓后，淮北各地及蚌埠集官仓的粮食均由长淮卫运往凤阳。官府将凤阳凤凰山经马丘（今崂山）通往长淮卫的一条小河凿宽凿深，并修大桥一座，下可通三道桅的船。同时，在小河两岸遍植杨柳桃杏，将长淮卫装点得更加绚美。
同时，在城南二里的运粮河边建一大花园，称为苏家园，并挖有72口浇花井。后来，朱元璋将苏家园改为御花园，因园内遍植桃杏，又称桃园。从此，长淮卫成为风景秀丽的沿淮重镇。
方圆百里的经贸中心
说长淮卫是沿淮重镇，当然不仅仅是因为风景秀丽，最重要的是，长淮卫是方圆百里的经济商贸中心。
长淮卫因紧靠明中都凤阳，因此成为较大的水旱码头和重镇，商贸兴隆。据《凤阳县志》等史料载，长淮卫“明初立关，设大使把守津要，今为凤阳口岸。向来河南货物，由颍河、涡河舟运至此，上岸登陆路至浦口，发往苏杭；亦有苏杭绸缎杂货，由浦口起旱，至长淮雇船运赴颍、亳、河南等处”，“其间商舰渔舟，往来络绎不绝”。
来往贸易的繁荣，使得水路、陆路的一些官商客旅常在长淮卫短暂逗留，使长淮卫的饮食、客栈、澡堂、理发、百货等80多种行业日趋兴隆。一街七巷，人海涌动。据史料记载，仅300米长的狮子口巷就有骡马店（马车夫客栈）18家；玄帝庙（又名镇淮楼）北门外的淮河码头，每天停靠的木帆船呈现出“白天千杆桅，晚上万盏灯”之壮观景象。
因为在自己的家乡，又如此繁华，明太祖朱元璋除了每年清明节、中元节及孟冬时必备祭品，亲书祭文，前往长淮卫所在的“十王四妃墓”祭祀外，每隔半月左右必来长淮卫赏花观景。当然，一些文人墨客也都欣然前往长淮卫，给我们留下了一些可贵的诗篇。除了有宋代大诗人苏轼的《淮上早发》、徐仲东的《淮上水》外，明代王清叙的《长淮晚眺》、程昊的《游长淮桃园》、蔡莲仙的《游桃园》也都是传世佳作，特别是蔡莲仙《游桃园》诗“长淮两岸近桃花，绿水清波泛晚霞。茅店青旗沽酒处，春光占断野人家”，让人联想到当年长淮卫城西从淮河通往凤阳运粮河的两岸桃花盛开，在山野中偶见卖酒人家的情景。
到了清朝，政府在长淮卫设立了税收、邮政等机构。清康熙三十四年（1695年），凤阳关在长淮卫设有税口，至康熙五十五年（1716年）又在蚌埠集设有税口，负责对货物征收通过税和对船只征收船税（船钞）。同治二年（1863年），包括长淮卫、蚌埠集税口在内的凤阳全关停废。光绪二年（1876年），凤阳关复关，长淮卫、蚌埠集税口亦随之复设，直到清末。另据史料记载，清光绪前期，长淮卫设有邮驿，驿铺有马65匹，马夫41人，差夫24人。至光绪二十二年（1896年）“大清邮政”设立后，该驿撤消。
文化繁荣传承至今
除了贸易发达外，明清时期，长淮卫的文化、教育事业也得到了发展。卫调花鼓戏的兴起就是一个明证。
卫调花鼓戏简称卫调，因产生于长淮卫得名。它与双条鼓、花鼓灯齐名，统称“凤阳三花”。卫调花鼓戏源于明初，在秧歌号子、花鼓小锣基础上发展形成的。该戏先以花鼓灯“后场小戏”的形式出现，后又吸收多种表演形式。卫调艺人称作“玩友”。有《王大娘补缸》《王婆骂鸡》《杨八姐下幽州》《秦雪梅吊孝》等20多部传统大小剧目。并曾以安徽省的唯一剧种被收进《中国戏曲·剧目大辞典》。
在明、清时期，长淮卫还是蜚声大江南北的灯谜之街。据当地传说，早在秦朝末期，长淮卫街就有两位“字谜王”：一位叫张卓，号称“鬼迷人”；另一位叫陈其，号称“迷人鬼”。这两人既会拍字谜，又会猜字谜。东汉时期，曹丕随南征之师自亳县（今亳州市）沿涡河而下，入淮河，向东行驶到长淮卫码头临时休息时，就下船偶见并观赏长淮卫“字谜会猜”的热闹场面。
进入明代，长淮卫的灯谜事业更加兴盛。明太祖朱元璋多次出入长淮卫的谜会，并即兴下旨凤阳县令拨专款兴建灯谜馆。当时长淮卫猜谜风气十分热烈，上至皇宫，下至民间，有家人谜会、联户谜会、师生谜会，还有重阳谜会、中秋赏月谜会、元宵谜会等。在猜谜的类型上，有猜谜、对谜、斗谜、析谜、赏谜等。长淮卫谜馆除附设各种猜谜的厅室以外，还设有制谜室，专门制新谜；又设有谜教厅，专供讲解谜的知识，猜谜技巧，制谜方法，培训谜界人才。长淮卫人不但制谜，猜谜，还善于用谜。出现了“农业展览”“谜破命案”“地府解谜”“谜童赶集”“求婚情书”等许多谜语逸闻。真乃情趣横溢，曲折传神，令人目眩神摇，惊叹不已。
到了清代，长淮卫的灯谜活动依然兴而不衰。清代后期到中华民国期间，长淮卫地区连年战乱，民不聊生。百姓生活在水深火热之中。灯谜活动处于中断。直到党的十一届三中全会后，长淮卫的灯谜事业才获新生。
在文化教育方面，戊戌变法后，长淮卫人陈懋森在变法的影响下，捐其所积，利用无主寺庙试办新学，至清光绪三十四年（1908)，所办学堂初具规模，称为蔚文学堂。据史料记载，这是蚌埠地区最早出现的新学。
1912年津浦铁路通车后，蚌埠从隶属于凤阳的一个小村集迅速崛起，由于铁路、公路、水路运输的便利，蚌埠成了皖北商业中心和物资集散地。1958年长淮卫划属蚌埠。1979年后长淮卫集镇建设加快，工厂、商店、学校、医院、银行、影院等一应俱全，大街上每日熙熙攘攘，人流不断。其中，长淮卫镇的长淮村还在2006年被省政府命名为“安徽省历史文化名村”。 □陈之义 程堂义
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