新西街曾是座桃花山?李春生
在翠微路与长江路交汇处，靠西边转角的“大润发”地段，那里高楼林立，商铺云集，是目前池州城内繁华的商业中心之一，是一条聚人气，购物休闲的新西街。特别是每天夜晚这条新西街更是人声鼎沸，霓虹闪烁，悦耳的音乐通宵达旦。在繁华和喧闹中，现在很少有人知道，这里曾经是一座虽名不见经传，但在老贵人心中依然还有着一缕记忆和眷恋的“桃花山”。
桃花山在古时应叫陶家山，因山上种植了很多桃树，春天桃花盛开，满山嫣红，民间俗称桃花山。曾在报刊上读过一位八旬老人对桃花山的回忆：“桃花山位于古池城之内，西起秀山门，东达城隍庙（老池州汽车站和杏花村酒厂）。北从杏村西街（原楼山街）起往南直抵城墙。它名曰桃花山，其实并不是山，只是一个较大的土丘。因其自古以来就种满着桃树，参天的树干和繁茂的枝叶，将其拔高得俨然是一座小山，加之其周边有居民的平房和广场的衬托，益发突显出其‘山\’的架势，故而得名。”可见，对桃花山的记忆，就像一缕永远剪不断的乡愁，刻在贵池上了年纪老人的心中。
桃花山虽然只是一个貌不惊人的黄土山，但那时候它却是池州这座古城人们的活动中心，在这里发生过许多重大事件，据池州市志记载：一九二七年在桃花山上露天放映了第一部无声电影，为看稀奇，小城万人空巷，家家扶老携幼争先恐后地赶到桃花山来看电影。一九二八年，北伐节节胜利。北洋军阀吴佩孚、孙传芳从苏、浙、皖一带全线溃逃，北伐军乘胜追击，途经贵池，池城的当局在城西“桃花山”召开了热烈的欢迎大会。
我对桃花山的记忆，是缘于五十年未曾在桃花山的一所私塾上过学。那所私塾是泥土筑的墙壁，稻草盖的屋顶，门前还有一口古井，阳春三月，桃花盛开。私塾就建在老城隍庙的废墟旁边，萧瑟的荒草中还残留着庙宇的断壁残垣。曾从师母口中得知早年这座城隍庙的兴盛，庙里供奉的是城隍老爷，城隍是古代汉民族普遍崇祀的守护城池之神。师母津津有味地给我们同学讲述正月城隍老爷出巡时的壮观：“大街上彩旗飘扬，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。城隍老爷乘坐八抬大轿，全副鸾驾，前呼后拥，从楼山街到郭西街、孝肃街，一路浩浩荡荡，人潮涌动……”。我就是在这所私塾启蒙的，虽说是私塾，这里没有像鲁迅读书的“三味书屋”和“百草园”那样的景致，入学不拜孔子像，老先生也不穿长衫，每天除了读“百家姓”“三字经”，还上算术课、打算盘、练毛笔字，这些记忆至今还清晰地留在脑海里。
据坊间传闻，古时的桃花山是城内市民喜庆活动的聚集地。那时有两个固定的喜庆节日。其一是“十年一届大会”。主要是祭祀等，祈求风调雨顺国泰民安的佛事活动。其二是“迎文孝进城”。“文孝”是昭明太子的冥封，每年阴历八月十二日至十八日，迎接昭明太子的神像回城。每逢这两个节日到来，贵池城沉浸在一片欢腾的喜庆中。此时的桃花山张灯结彩，供奉神像，搭台唱戏，锣鼓喧天。人们从七街八巷络绎不绝地前来膜拜神灵，同时在桃花山的茶肆中看戏品茗，时常还有“踩高跷”“旱龙船”之类的节目在这里表演，桃花山欢声雷动，热闹非凡。
桃花山边，那时候这里还有一段残缺的老城墙，在城墙外面有个很大的荷花塘。比现在百荷园里的荷塘要大得多，从大润发几乎绵延到秀山博物馆。塘边古柳依依，塘里荷叶田田。每到盛夏时分，怒放的荷花像刚出浴的美人，摇曳的荷叶是她们美丽的衣裙。微风过处，送来缕缕清香。每当这个时候，是我们孩童嬉闹的好时光，左邻右舍的孩子们赤着脚摸到荷花塘里，每人摘一片荷叶戴在头上作帽子，模仿小兵张嗄在池塘边打起泥巴战。多少回荷花结出莲蓬的时候，孩子们争先恐后采几个在柳荫下剥莲蓬子吃，嫩嫩的，甜甜的，至今还能回忆起那种香甜的味道。
上世纪五十年代末，桃花山渐渐被挖平，失去了山的架势，杏花村酒厂、贵池食品厂、池州汽车站先后搬到这里，从此这座幽静的桃花山变得喧闹起来。酒厂高大的烟囱，直指蓝天，那火热的酿酒场面，又清晰地浮现在眼前。热腾腾的雾气笼罩着整个酿酒作坊，目之所及白蒙蒙一片，空气里飘荡着酒香，酿酒工人裸露着上身，只穿一个大裤衩，腰间系着围裙，古铜色的肌肉强劲有力。挥舞着大铁锹，从一个硕大无比的大锅里将蒸熟的粮食铲到木制独轮车里，运到车间宽敞的晾场上，铺撒在地面上冷却，等拌上酒曲后再放入窖池发酵，厂房里几十个大窖池排列有序地静静等候在那里……出酒口香醇的白酒从长长的管道里汩汩地流到大酒缸里，酒香从车间里飘出，整个桃花山都氤氲在酒香里。
食品厂里的更是香气缭绕，平时做些大麻饼、方片糕、豆角酥、桃酥、麻酥糖……特别是过年过节的时候，食品厂会更忙，端午节要做绿豆糕，中秋节要做月饼。一走进厂区，阵阵糕点的香味就扑面而来。
池州汽车站里更是热闹非凡，比起在南门清溪河边时的客流量要成倍增长，那时只有几辆大卡车，只能跑跑附近乡村。后来，不仅有乡际客车，还有开往南京上海的长途大客车，每天车站里都是人声鼎沸，南来北往的旅客熙熙攘攘，人头攒动……随着改革开放，城市建设日新月异，桃花山上的酒厂、食品厂迁出了市区，进入了工业园。池州汽车站也向城市的外围扩展，规模变得更大。岁月变迁，时代发展，新西街又在这片土地上精彩纷呈，成为池州城的新地标。
新西街曾经是座桃花山，它已然成为历史的记忆。当我徜徉在流光溢彩的新西街，仰望鳞次栉比的摩天大楼，置身在熙然的人流中，一缕对桃花山的眷念之情油然而生。这就是剪不断的乡愁，一直绵延在老贵池人的心中。
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