亳州自古就是长寿之乡
◎王世奇
亳州这座城市拥有众多头衔，如历史文化名城、三朝古都、中华药都、白酒之乡等，都是亳州人耳熟能详的城市名片，除此之外，亳州还有一个“中国长寿之乡”的美名。
“六十岁老人比较小，七十岁老人不算老，八十岁老人随便找，九十岁老人精神好得不得了。”这句亳州民间俗语形象地描述了亳州人的长寿现象。
2011年7月，经中国老年学会和中国老年医学学会评审，亳州市谯城区当选“中国长寿之乡”，成为安徽省首个也是迄今为止唯一一个荣获“中国长寿之乡”的城市。
“中国长寿之乡”评选的三大核心指标是区域内健在的百岁及以上老年人占总人口7/10万以上，区域人口平均预期寿命比全国水平高3岁，80岁以上高龄老人占总人口的比例1.4%以上。2011年谯城区在申报时，百岁以上老人占比为9.7/10万，80岁以上高龄老人占比为2.4%，远高于评审标准。而2017年发布的《安徽省老龄事业发展状况报告》统计，亳州共有百岁老人849名，占比达到了10.2/10万，位居全省第一。
事实上，亳州自古就是长寿之乡。亳州历史上最著名的长寿人物是希夷先生陈抟，他生于唐朝，逝于北宋，享年一百一十八岁。俗话说，人到七十古来稀，因医疗条件、生产生活水平低下以及灾荒、战乱等影响，中国历史上的人均寿命在新中国成立之前都不超过40岁。
光绪《亳州志》中记载了很多长寿人物，例如清初亳州举人张訚然寿龄96岁，五世同堂，亳州知府两次为他举办寿宴；亳州妇人于氏，康熙二年生，乾隆三十六年去世，历经康雍乾三朝，活了108岁；乾隆五十年，亳州辛卯科举人董治、张琴二人以七十余岁高龄受邀参加乾隆皇帝举办的千叟宴，被授予“国子监学正”的荣誉职衔，并获御赐朝珠、鸠杖、如意、彩缎、杯盘以及乾隆皇帝亲自题写的御制诗卷一幅。像这样的长寿例子在光绪《亳州志》中俯拾皆是。
乾隆年间亳州有7位百岁老人获得朝廷旌表嘉奖，其中最大的是108岁，最小的是100岁。嘉庆十四年时，亳州向朝廷上报当年本地70岁以上者有1176名，80岁以上者则达到了985名。嘉庆二十四年，亳州上报70岁以上者1640名，80岁以上者929名，90岁以上者230名。嘉庆二十五年，亳州上报70岁以上者1565名，80岁以上者1440名，90岁以上者197名。
但根据光绪《亳州志》卷十九《杂志类·祥异》统计，仅从清初顺治元年至嘉庆二十五年，亳州境内就发生水灾17次、旱灾3次、蝗灾3次、火灾4次、饥荒3次、寒灾1次等，在这种恶劣的自然环境和生存条件之下，能够保有大量长寿人口，殊为难得。
清朝时期，地方政府上报耆寿人口数量，主要是为了申报优抚和嘉奖。自嘉庆开始，朝廷对于八十岁、九十岁、一百岁以上者分别赏赐九品、八品、七品顶戴，在男尊女卑的封建时代，这种赏赐自然不会也不需要统计长寿的女性，所以实际上当时的长寿人口数量应该远不止于此。在人均寿命不足40岁的清朝，一个城市有如此多的长寿人口，是极为罕见的。
从中国长寿之乡的地理分布来看，谯城区与邻近商丘市永城、宁陵县，以及周口市淮阳县，共同组成了我国十大长寿带之一的中原长寿带。其他长寿带如广西东巴凤长寿带、桂东长寿带、云南长寿带、川西长寿带、珠江长寿带、海南长寿带、胶东半岛长寿带等均是靠山靠水、自然条件优越，并且其中多数长寿乡空气所含负氧离子多，土壤所含硒元素较高，这都是有益长寿的元素。
区别于其他长寿带，中原长寿带是唯一一个地处平原腹地的长寿带。以亳州为例，这里没有山水形胜，森林植被覆盖率也不高，自然条件并不算优越，负氧离子和硒元素含量并不高，能产生大量长寿人口，不得不说是广袤无垠的华北平原上的一个奇迹。
尽管当今科学技术已经十分发达，但仍然没有彻底破解长寿之谜。人类为探索长寿之谜的视野始终局限于环境、气候、饮食结构、生活规律等领域。尽管良好的生活环境和生活习惯等的确能够促进人健康长寿，但这些因素都是外在原因。
近年来，国际上多个研究团队对大量百岁老人进行研究发现，相较于生活环境和生活习惯，人体内的一种长寿基因对长寿的决定作用更大。德国基尔大学的一项研究，比较了388位逾百岁德国老人与731位年纪较小者的基因组成，结果发现百岁老人组频繁出现名为SIR2的基因。该研究检视3741名逾95岁日本老翁的基因，获得同样结论。研究人内柏说：“因为日本人与欧洲人的基因相当不同。如今我们可以推定，这个基因在全球各地都与活得更长寿有关。”美国波士顿大学、俄罗斯科学院的相关研究也有类似的结论。
上述研究也解释称，拥有长寿基因的人，并不代表他一定能够长寿，但是他比不具备长寿基因的人有更大的概率成为长寿老人。在同样的生活条件和生活习惯下，长寿基因携带者更容易长寿，如果一个人生活环境和生活习惯并不好却还能长寿，那么他可能本身就带有长寿基因。
从亳州自古就是长寿之乡的情况来看，估计这种基因在许多亳州人身上真的存在。
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