王致和的臭豆腐
◎李绍义
清朝光绪年间，安徽亳州仙源县考生王致和进京赶考，不幸名落孙山，闲居会馆。欲返故里，怎奈囊中羞涩。无奈之下，只得在京暂谋生计。
王的家庭原非富有，其父在家乡开设豆腐坊。王致和幼年曾学过做豆腐，时乖运蹇，便动了重操旧业的念头。于是在安徽会馆附近租了几间房子，购置了一些简单用具，每日磨上几升豆子，做些豆腐，沿街叫卖。时值夏季，有时卖剩下的豆腐很快发霉，无法食用。但又不甘心扔掉。他苦思对策，就将这些豆腐切成小块，稍加晾晒，找了一口较大的坛子，用盐腌了起来。之后，歇伏停业，一心攻读，渐渐就把这件事给忘了。
秋风送爽，王致和又重操旧业，再做豆腐来卖。蓦地想起那坛腌制的豆腐，连忙打开坛盖，一股臭烘烘的气味扑鼻而来。取出一看，豆腐已成灰色，拗下一小块用口尝尝，觉得臭味之下，却蕴藏一股浓郁的香气。虽非美味佳肴，却也耐人寻味。请邻人品尝，都称赞不已。他给这种豆腐起名叫“臭豆腐卤”，简称“臭豆腐”。谁知这种臭豆腐一上市，竟供不应求。王致和也生性幽默，他在他的臭豆腐店门两侧挂上这么一副对联：
可与松花相比美
敢与虾酱作竞争
横批是：臭名远扬
王致和还写了一首名曰《臭豆腐》的诗：
名言臭豆腐，名实正相当。
自古不钓誉，于今无伪装。
扑鼻生奇臭，入口发异香。
素醇饶回味，黑臭蕴芬芳。
珍馐富人趣，野味穷者光。
既能饫饕餮，宴饮亦无双。
省钱得实惠，赏心乐未央。
更有趣的是，王致和竟凭这首诗考中了举人。光绪八年（1882年），北京举行乡试（省级科举考试），王致和参与，试题为《知味下车》。一般应试者均看作是歌颂名酒的命题，而王致和是制作“臭豆腐”的能手，他的臭豆腐奇臭而有异香，已远近闻名。
所以王致和与众不同，极力介绍和歌颂臭豆腐，并且还引用了他写的这首诗。结果，此诗被时任翰林院侍讲学士的张之洞看中，称赞为“别开生面，词意豁达”。考官们评其为第107名举人。王致和中举后历任地方官，后来年事稍长便辞官到北京定居，在延寿街开了家臭豆腐店，生意兴隆。其后人接续香烟，至今不衰。
王致和故居在亳州城西，十八里南边王庄，其家族后来有所发展，王庄村后来发展为三个村庄：大王庄、小王庄，中间夹个腰王庄。亳州一带还流传着“王小卖豆腐”的故事。
汉魏以来，淮河流域豆腐已成美食。相传东晋时候，有个叫王小的，挑着豆腐挑子在一个村庄中沿街叫卖。有个叫张嫂的赊了他半斤豆腐。王小叫她写个欠条。张嫂说：“我不会写字，你替我写吧！”王小说：“我也不会写字。”正作难，见一位读书先生从这里经过，王小和张嫂一同请这位先生代笔。先生一听，觉得这事很有趣，就说：“好吧。”于是掏出文房四宝，走到屋里，把纸铺在桌上，提起笔来，“刷刷刷”一会儿写好了。王小把这张欠条带回家去，后来的读书人见了，十分惊异，只见上面写的是：
王小卖豆腐，张嫂赊半斤。
以此为凭据，右军是中人。
右军就是王羲之，王羲之的字价值连城，所以这张欠条也成了稀世珍宝。虽然传说不一定都是真的，但此事至少说明王氏家族自古以来就会制豆腐。
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