谯东有个“独木林”
◎李绍义
常言说单丝不成线，独木不成林。就是说一根丝不能成为线，一棵树不能成为林，但在亳州市谯城区谯东镇孟庄就有一株“独木而成林”的古树。
谯城区谯东镇孟庄村，离亳州城不过十多华里，算不得是一个偏远的村子，只不过它在涡河以东，交通有些不便。孟庄村前就长着这么一株“独木而成林”的奇树。
这棵树是银杏树，长得十分奇特：中心一棵巨树，粗可合围，直径约1米，直立向上，拔地耸天。按理说此树不算太大，算不得奇树。它的奇特之处是：在它的周围，离树1米左右的地方，长了一圈小银杏树，大大小小约有三十多棵。说它们小，也不算太小，最大的有四把多粗，脸盆口粗细。小一点的，碗口粗细，以至茶杯口、酒杯口粗细等等。它们排列得非常整齐，形成一圈树墙，大小相间，挤得几乎密不透风。它们用高挑的树身围成一个大的圆墙，好像一个特制的木堡。这道树墙又好像是以大银杏树为圆心画的一个圆。这个圆的周长十米左右，直径3米余。更令人称奇的是，树墙和中心大树之间还留有一圈空隙，约有1米宽窄，形成一个圆形走道，人可以绕树在里面转来转去。前面说了，树墙几乎密不透风，人怎么进得这个圆形树屋里面去呢？说也奇怪，树墙的北面有一个自然形成的小“门”，人可以勉强钻进去。进了树屋，就好像钻进了一个很大的树篮子。
这一圈树墙是哪里来的呢？据村里老人们讲，这个地方原来只有中间那一棵高大的银杏树，谁也说不清楚它的树龄年岁。听说有一年发水，很多庄稼、树木都淹死了，这棵树也淹得叶子发黄，外面的根都淹死了，但主根未死。第二年春天，从树的周围发出一圈小树，经过若干年岁，长成现在这个样子。仔细观察这棵银杏，那周围一圈小树确实都是从它母根的外突根上发出来的。所以有人称它为“子母树”，也是合情合理的。既是子母树，实际就是一棵庞大的连根树。连根树世上不少，但像这样形成桶状树林的却十分罕见。若从空中看，只能看到一个枝叶繁茂的庞大的树冠；若从侧面看，它就是一个桶状银杏林。本是一棵树，又是一片林，因此我们说“独木也能成林”。
银杏树俗名白果树。相传在这棵白果树下，从前有一座“白姑娘庙”。庙内敬的是一位红颜白衣的美丽仙女——白姑娘，可惜今已无存。
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