丰碑永立 精神永存
周元将军及守蒙将士抗日殉国纪念碑
周元将军及守蒙将士抗日殉国纪念碑（含墓体）位于蒙城县万佛塔公园南门外东侧，占地面积约500平方米，由蒙城县人民政府于1995年8月修建。
纪念碑由水泥基体青石刻成，碑高4米，花岗岩基座，墓体安葬周元将军及广西1033团阵亡将士遗骨。当时选在“中国抗日战争和世界反法西斯战争胜利五十周年纪念日”隆重揭碑，社会各界人士数百人及应邀来蒙的周元将军的亲属，怀着沉痛而崇敬的心情聚集在此地，共同缅怀先烈，祭奠忠魂。碑的正面，镌刻着“周元将军暨守蒙将士抗日殉国纪念碑”，碑的后面镌刻着《周元将军抗日殉国记》。1033团殉国官兵们战斗牺牲在这里，时隔数十年，他们的部分后代仍千里迢迢来此祭奠其先人。
1938年5月上旬发生的“蒙城抗日阻击战”是一场悲壮惨烈的战斗，将军敢死，士兵敢杀。在周元将军身先士卒带领下，官兵们明知死守蒙城没有生的可能，却奋力拼杀三昼夜没有退缩。周元将军以43岁之英年为国捐躯，所部1033团两千多官兵全部壮烈殉国，令国人痛惜和敬仰。这次战斗虽以蒙城陷落而告终，但阻滞了津浦线南段日军偷袭北进，企图突然切断陇海线，围歼徐州地区60万国军的步伐，打乱了日军的战略部署，为第五战区国军主力有计划地撤退转移赢得了宝贵时间。
这次战斗是全面抗战以来日军以绝对优势兵力攻占中国县城付出惨重代价的极个别战例。对此，周元将军及其所部功不可没。抗战胜利70周年纪念日前夕，国家公布了首批300名著名抗日英烈及群体，周元将军是其中之一。
纪念碑坐落于蒙城万佛塔公园南门前的古城墙基上，西北侧不远与蒙城象征的全国重点文物保护单位万佛塔相呼应。它是抗战历史的载体，是抗战精神的载体，也是进行爱国主义教育的鲜活教材。
（记者曾莹莹）
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