腊月里来花糕香 步步高升“步步糕”
?一手拿搓好的面，一手挑一枚红枣，将面箍住红枣，用力一捏，便做成了一“朵”花糕瓣儿。
?红彤彤的枣子被面团包裹，宛如小元宝。
?制作好的花糕瓣儿放进特制的方形笼屉上发酵。
贴上大红福字的“步步糕”，寄托着对来年的美好祝愿。
?趁热将花糕层按大小顺序叠摞起来，“步步糕”逐渐成形。
?经过两三个小时发酵的花糕小心的放到蒸笼屉上，这是花糕的初步定型阶段。
?蒸汽腾腾中，白胖喜人的花糕出锅了，小院儿里香气弥漫。
?做寿桃需要一双巧手做寿桃需要一双巧手。。
?一家人一起制作花糕一家人一起制作花糕，，其乐融融其乐融融、、红红火火红红火火。。
?来自青岛的顾客通过微信向刘秀华预定花糕。
滨州日报/滨州网 记者张丹通讯员王洪磊
1月29日是农历腊月二十四，离新年刚好还有一周。记者一走进阳信县牛王堂村魏连恒夫妇家，就被扑面而来的独特糕香包围。这天下午，58岁的魏连恒与妻子刘秀华在自家的院子里烧起蒸锅，热气腾腾的笼屉一掀开，带着浓浓枣香的花糕便出了锅。尝一口，甜而不腻，悠然绵长，正是年的味道。
魏连恒夫妇的枣花糕，原材料并不复杂，只是面粉与优质无棣红枣的“经典”组合。15年前，魏连恒夫妇二人传承了做枣花糕的传统手艺，并一直延续至今。聊起这枣花糕的来历，魏连恒说，在阳信县农村里，逢年过节有上贡的传统，“糕”便是传统贡品之一。女儿出嫁三年，娘家也有送“三年糕”的习俗，象征过年吉祥如意，而枣花糕一层叠一层，寓意日子一年比一年好。
如今，夫妇二人将这一传统工艺活越做越大、花样品种越做越多，2015年还被评为滨州市非物质文化遗产。他们给自己的产品命名为“步步糕”，寓意步步高升、圆圆满满。
手工枣花糕要经过十余道工序“精雕细琢”
“选枣、泡枣、和面、做花瓣、醒面、下蒸笼、整形、上彩……这十余道工序下来，过程很是繁琐。但机械化生产的绝对没有这样的味道。”魏连恒说。
只见刘秀华将和好的面称量之后，分成大小相似的面剂子，然后搓成近一拃长度的条柱状。魏连恒一手拿着搓好的面，一手挑一枚红枣，将面箍住红枣，用力一捏，便做成了一“朵”花糕瓣儿。制作好的糕瓣儿铺放到自制的醒面笼屉里，进行发酵。这笼屉颇有“门道儿”：一米长、半米宽，底部铺装的线路如“电热毯”一般，便于枣糕均匀“苏醒”。刘秀华说，醒面过程非常关键，全靠多年经验的积累，多一分少一分都会影响面团的口感。
近三小时的光景，花糕瓣儿醒制完成，刘秀华将花糕“转移”到蒸笼里，上锅蒸制。不到半小时，整个小院儿里香气弥漫。夫妻俩将笼屉掀开，一个个白净的花糕煞是喜人。紧接着，两人在面台上将热气腾腾的花糕堆摞起来，一个象征美好寓意的枣花糕就出炉了。这时候还要“趁热打铁”，将圆润的寿桃放到顶部，用毛笔进行上色，笔间生花、栩栩如生，再将刻好的福字、吉祥话附在糕体上，显得年味儿十足。
生意红火订单不断，一个月用掉近3000斤面
正所谓“酒香不怕巷子深”，魏连恒夫妇的枣花糕也是闻名乡里，前来预定者络绎不绝。而腊月到正月，是魏连恒两口子最忙碌的时候，在外务工的儿子也会赶回家来帮忙。在操作间，有一个高达一米二的枣花“巨”糕，这是阳信县河流镇的一位顾客定做、祝贺亲友乔迁之喜的。这个“步步糕”足有21层，要用50斤面粉、360颗红枣。
由于年节期间订单太多，年糕制作过程又繁琐，为了贮存花糕，魏连恒在2018年初自制了小型的家庭冷库，将做好的糕冷藏，这样就不会出现开裂、变形甚至变质的问题。魏连恒回忆说，没有冷库的时候，进入腊月，俩人要连做半个月，现做现卖。因为品质极好，每年都有客户打电话提前预定。为此，两口子专门买了辆运输花糕的汽车，周边的客户就可以直接“快递上门”了。但由于面食的保质期限与长途运输等问题，河南、河北、青岛等外地顾客的预定是他俩目前的小难题。
“这是祖辈留下的手艺，我不舍得放弃，这么多年了，有感情了。”刘秀华感慨道。她说，在农村盛行吃花糕的年代，“怎么吃”也颇为讲究，在他们的家族里，总是老人吃糕底，女儿吃中间，儿子吃糕顶。
“现在我们的生意越来越红火。虽然机器逐渐代替了人工，但是这份纯正的手工花糕味道，是永远也替代不了的。”魏连恒说。
腊月二十六，魏连恒夫妇就要开始赶年集卖花糕，年前就能将冷库里的“步步糕”全部卖完。这份老手艺也给他们带来不错的收入，大约能有两万元进账。“虽然很辛苦，但是凭本事吃饭，累并快乐着。以后，我们也会继续传承咱这面食制作技艺，让这份老手艺焕发新的风采。”魏连恒脸上洋溢着笑容。
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