三月吃荸荠

华西都市报 2020-04-08 02:42 大字

□高维生(滨州)

三月北碚,经常遇见卖荸荠的商贩,一根竹棒,挑着两只竹筐。一只竹筐装未去皮的荸荠,另外一只装去皮荸荠。西南大学五号门口,几乎每天有个妇女,坐在墙根,守着两筐荸荠。对面马路人来人往,车去车来,一派热闹情景。对于她似乎不相关,只是拿小刀,细心削荸荠皮。

我去江边散步,走出五号门,每次多瞅几眼。

荸荠和芡实、茭白、莲藕、水芹、慈姑、莼菜和菱角,称为江南水八仙,在北方很少见到。

读汪曾祺小说《受戒》,有滋有味地写荸荠:“秋天过去了,地净场光,荸荠的叶子枯了——荸荠笔直的小葱一样的圆叶子里是一格一格的,用手一捋,哔哔地响,小英子最爱捋着玩——荸荠藏在烂泥里。赤了脚,在凉浸浸滑滑溜的泥里踩着——哎,一个硬疙瘩!伸手下去,一个红紫红紫的荸荠。”我迷恋汪曾祺的小说,偶然在杂志上读这篇小说。三十多年后,在当当邮购《汪曾祺小说全编》,重读《受戒》,和二十多岁读的味道不同,文字需要时间的窖酿,越长越有味。汪曾祺干净的文字,只要你的眼睛触碰,情感就会发生微妙变化。

荸荠,古称凫茈,有诸多的叫法。莎草科多年生草本植物,冬春两季上市。荸荠在地下匍匐茎,呈扁圆球形,肉质为白色,脆嫩多汁。栗子熟后呈深栗壳色,恰同栗子,不仅形状、性味、成分和功能相似,泥里结果,又有地栗的名称。

南方人喜欢吃荸荠,西南大学杏园门口处,有两家水果店,他们都卖荸荠,女大学生买得多,交完钱,拎着一袋荸荠,边走边吃。

荸荠既是水果,又是菜,兼具药用价值。唐代著名医家孟诜《食疗本草》记载:“荸荠,下丹石,消风毒,除胸中实热气。可作粉食。明耳目,止渴,消疸黄。”明代药物学家李时珍《本草纲目》指出:“主消渴痹热,温中益气,下丹石,消风毒。除胸中实热气。”

历史上传说,一千多年前,南汉王刘铁的爱妾素馨不幸去世。南汉王极度伤悲,为了纪念爱妾,将她葬在广州的泮塘花园。他下令墓地种荸荠、莲藕、茭瓜、菱角和素馨花,荸荠成为泮塘五秀。

我每天进出,都能碰上卖荸荠的商贩。高淳海说买些荸荠剁碎做馅,包水饺吃,味道不错。整个三月在创作中,写一部山东美食文化的书稿。我休息时,读周作人的散文集,其中的《关于荸荠》写道:

荸荠自然最好是生吃,嫩的皮色黑中带红,漆器中有一种名叫荸荠红的颜色,正比得恰好。这种荸荠吃起来顶好,说它怎么甜并不见得,但自有特殊的质朴新鲜的味道,与浓厚的珍果正是别一路的。乡下有时也煮了吃,与竹叶和甘蔗的节同煮,给小孩吃了说可以清火,那汤甜美好吃。荸荠熟了只是容易剥皮,吃起来实在没有什么滋味了。用荸荠做菜做点心,凡是煮过了的,大抵都没有什么好吃,虽然切了片像藕片似的用糖醋渍了吃,还是没啥。

荸荠在江南是平常食物,它在泥水中生长,剥皮以后浑身雪白,无一点黑痕。吃起来爽口,并不特别甜。它自有清新味道,与别的水果不同。难怪周作人对平常食物,有这么深刻记忆。

三月一天,下午清闲,我再次去老舍故居。走出西南大学一号门,向右拐去,过地下通道,在水泥台阶上,看到一中年男人,守着两竹筐荸荠。一只筐中已经去皮,雪白的荸荠醒目。停下奔走的脚步,问好价钱,买下两斤。我望着塑料袋中的荸荠,犹豫一下,拿出咬一口,口感松脆,甘甜多汁。

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