“忠诚勤慎”李阁老
李之芳（1622年—1694年），字邺园，山东武定（今惠民县）人。曾任清朝兵部左侍郎兼都察院左副都御史、兵部尚书、吏部尚书、文华殿大学士等职，对顺治、康熙两代皇帝“忠诚勤慎”。他为人清廉公正,嫉恶如仇, 虽是文官却深通韬略,一生无论为官还是为将，都心系天下，功在社稷。
李之芳少时就塾，聪颖好学。明崇祯十五年(1642年)二十一岁时中举人；顺治四年(1647年)进士及第，授浙江金华推官、刑部主事、广西道御史。顺治十七年(1660年)，李之芳出任山西巡按。他向顺治皇帝上书请求减轻农民负担，革除随意向百姓摊派钱粮的陋规，使不少贪官解绶，势豪屏息。
康熙五年（1666年），李之芳巡视浙江盐政，剔除积弊，革尽陋规，安商恤贫，清蠹锄奸，做了许多为当地民众称道的好事。康熙十二年(1673年),被康熙帝任命为兵部侍郎，总督浙江军务。六月，李之芳以兵部侍郎身份离京去杭州“总督浙江军务”，参与平定了降清后又率兵独立的耿精忠之乱。在这以前，根据蛛丝马迹，李之芳已预见到吴三桂、耿精忠等人会反叛，曾向康熙皇帝密陈《封疆关系非轻》一疏，提请康熙注意各藩王的动态。果不出李之芳所料，就在他以兵部侍郎身份，离京到杭州赴任时，平西王吴三桂于十一月在云南起兵反清。第二年春天，耿精忠也在福建起兵，向浙江进犯，台湾的郑经与之相配合，不断骚扰浙江沿海。康熙十三年(1674年)五月，李之芳和新派来的都统赖塔，进驻浙江南部的衢州。在衢州及其以南的仙霞关一带与耿精忠叛军进行了多次激烈的交锋，屡败耿兵。康熙十四年(1675年)八月，李之芳又与康熙派来的康亲王杰书在衢州会师，力量大增。
李之芳生于孙子故里，虽不熟骑射，但精通兵法，善于谋攻。《清史稿》评价他“练世故，沈几善谋”。在战争的关键时刻，康亲王、赖塔听从了他的谋划，均取得了辉煌的战绩。康熙十五年，根据李之芳的意见，康亲王率一支军队攻入福建，大败叛军，耿精忠自缚投降，被押到北京斩首示众。康熙十六年，耿精忠余部林尔瞻拥兵数万，仍负隅顽抗。李之芳审时度势，不顾个人安危，仅带数十骑深入虎穴，劝降成功。在与耿精忠叛军激战的同时，李之芳还分兵与郑经作战，多次打退郑经的海上入侵，为巩固满清政权立下了汗马功劳。李之芳在衢州八九年间，所历大小一百四十余战，所向披靡。三藩中，福建的耿精忠最早被平定，李之芳功不可没。
康熙二十年(1681年)八月，李之芳班师回杭州，官阶到了“正一品加三级”。康熙二十一年（1682年）8月，李之芳应诏回京，因其出师年逾五十，转战十年，还朝须发皆白，公卿士大夫莫不相顾叹息，康熙皇帝亦为之动容。康熙二十一年(1682年)十一月，李之芳晋升为兵部尚书。李之芳根据自己在平定三藩过程中的对江浙、福建地形的熟悉和与郑经作战的经验，积极向康熙皇帝建议攻打台湾，康熙采纳。在充分准备后康熙二十二年（1683年）五月命施琅攻台湾，八月台湾平。李之芳身为兵部尚书此间呕心沥血协助康熙运筹帷幄，决战台海，留下了光辉的一页。康熙二十三年（1684年），李之芳官拜文华殿大学士兼吏部尚书，“入阁办事”，被尊为“阁老”，成为当事汉族中职位最高的官员，可以说是荣极一时。康熙二十七年（1688年），御史郭琇揣摩康熙的心思，上疏弹劾大学士勒德洪、明珠和余国柱，诬李之芳与他们结党营私，对皇帝不忠。康熙也担心李之芳功高望重，不好驾驭，罢免李之芳的御史职位，便借此机会让他“休致”(即因年老离职回家)了。这年，67岁的李之芳回到祖籍武定州。
康熙三十三年（1694年）李之芳在家中去逝，享年73岁。康熙皇帝闻之，给予祭葬，赠谥号“文襄”，并于三年后，赐坟地现在的惠民城东高官村和袁侯村之间祭葬（意为头枕高官，脚蹬袁侯）且立碑彰显其丰功伟绩。
（记者 邱芹 整理）
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