茂园余泽今犹在
合浦县城廉州曾有“小江南”之称，这一美誉，除自身地理特点外，还跟康基田担任知府时的一番治理有着莫大的关系。
康基田，字仲耕，号茂园，山西兴县人。生于雍正六年(1728年)三月初八，死于嘉庆十八年(1813年)腊月十四。清乾隆三十八年（1773年）任廉州知府，文人多以号称之，百姓则尊其为“康府”。康基田为乾隆二十二年进士，历任新阳知县、潮州通判、知府、道台、按察使、布政使、河道总督等。在廉州知府任上，康基田为官清廉，政绩卓著，深受百姓爱戴。
廉州地理位置优越，左有大廉山形胜之势，右有南流江水运灌溉之利，又濒临大海，山平土沃，农桑渔盐之利，远胜于北部湾一带其他州郡。西汉时，曾为海上丝绸之路始发港，商贸发达。唐宋时，也称为繁富之地。但由于地处边疆，自明朝永乐年间起，由于苛捐杂税盘剥严重，廉州开始衰落，到了宣德年间，周边少数民族开始对抗朝廷，山海盗寇也跟着闹事，景泰、天顺时，廉州八寨流寇出没，灵山、合浦、石康不时被安南叛贼、倭寇劫掠，焚毁墟市，以前被称为平安乐土的廉州，变成了战场、牧地，老百姓逃的逃，躲的躲，这一乱就是二百八十余年。
清朝建立后，以武力扫平了各种叛党和贼寇，廉州开始慢慢恢复元气。由于恢复安定之日尚短，康基田到任时，廉州仍处于“山泽之土未尽垦，诗书之气未尽复，凋敝之民未尽乐生也”的状况。康基田目睹这一切，忧心忡忡，决心改变这种面貌。
康基田先从民生抓起，为恢复城市的繁荣，虚心向廉州父老请教，谋划恢复了明朝的旧墟“卫民墟”。新墟建有屋舍二百舍间，可作招徕商贾、贸易集市之用。据明崇祯版《廉州府志》所载，卫民墟在廉州城北门（今廉州北河街、东圩一带），与阜民墟（今阜民路）、西门市（今西华路一带）、石康墟并为合浦重要墟市。卫民墟的恢复，既缓和了西门市和阜民墟的拥挤，也活跃了北门、东门一带的经济。后来咸丰年间形成的牛圩，时到今日，仍定期交易，继续发挥作用。
康基田重视教育。廉州的海门书院前身为明嘉靖年间所建的还珠书院，后经康熙年间重修和增建，于乾隆十八年更名“海门书院”。康基田重视教育，在任时带头捐俸资助办学。旧的海门书院原在江的南岸上，地势低洼，常常被江水所淹，康基田把书院迁到北岸并扩建，并新建漾江轩、浮碧榭二亭。同时，还重建了五间房屋在城东南，用来祭祀奎文星，以期文明昌盛、人才辈出。海门书院的规模基本奠定，一直为后世所承袭。1905年废科举兴学堂，海门书院改建为廉州府中学堂，即廉州中学前身，今天，在廉中校园内，仍能见到海门书院当年的部分遗迹。
廉州地处南海，属阴湿降水多之地。康基田在任时，城中多水塘，但城中水道闭塞，水塘之间互不相通，每到雨季，城中水涨无所泄，居民的土屋受水浸泡常常倒塌，有时一大片街区都只剩下残砖断瓦。康基田是清代著名的水利专家，为了治理水患，他采取了“泄字法”，将城中水塘与西门江连通到一起。康基田在城东找到一个古河道被埋塞多年的旧洞，疏通之后，先是在城西的空地凿沟，从北引水，环绕东注，接着开通北边的水塘，经东边南下，这样，从自北而南，廉州形成两条水路，集中到水洞口汇集，最后进入西门江。这一举措，不解决了廉中的水患，也美化了廉州的景观。自北而南，北河塘、东坡塘、真君塘等七八个水塘连为一体，再加上之前建卫民墟时，从龙门江引进的水，使廉州的整个水系都活了起来。水流经之处花明柳媚，莲叶田田，俨然一派江南景色。而在城西学宫一带，水潆学宫如带，随桥立坊，又使得整个廉州城变得文郁蔚然。
康基田此番治水，对廉州百姓造福巨大，直到二百多年后的今天，这套水系仍在承担着合浦排涝泄洪的作用。在治水过程中，康基田还重建了北宋元符三年（1100年），苏东坡从海南量移廉州时所下榻的清乐轩和长春亭。乾隆四十一年，康基田在疏浚城北水道时，看到东坡塘一带鱼戏碧藻，飞鹜掠霞，而要寻访苏东坡遗踪时，则“荒烟漫草，寻访无由”，想起苏东坡被沉埋六百年的往事，一边赞叹环境优美，一边为长春亭的残破感叹，于是下令重建，命名为东坡亭。
东坡亭春天花红柳绿，夏天荷风阵阵，秋天松竹滴翠，冬天松柏常青。好像一首宋词的意境，惹人流连忘返。康基田的《苏公遗迹记》是这样写的：“临其轩，廓然而清廻；登其亭，翼然而高明；树色波光，掩映帘檐。几度间，为一郡胜概。”同时被发现的还有苏东坡当年所掘之井，名为“东坡井”。今天，这两处地方被列为自治区级文物保护单位。
做好了这些，康基田才开始修建官员办公的公廨。康基田吸取明朝饱受盗寇叛贼侵扰的教训，认为廉州乃“边疆要地，观瞻宜肃”。于是修整了府衙的正堂，新建五间屋的谯楼，并增高后堂使与谯楼相称，然后东西加筑吏舍，几个月就完工了。这一整改，使廉州府衙变得威严肃正，面貌为之一新。
康基田在廉州的政绩，可用“在位亲民，勤政利民，行法宜民”十二个字作总结。在其本人所撰的《廉州记事》中可看出其施政理念：一是治事靠行法，行法要宜民；二是民间利弊疾苦，日用琐屑要无所不知，知而有为，为之要有所建树，有所振兴。在康基田眼中，三廉之地处于海南南荒之地，名人辙迹不到，道路交通重重阻碍，作为施政者，应该将重点放在民生上，使地方有所振兴。康基田的这些理念，在今天仍有现实意义。
康基田虽对廉州贡献巨大，但长期背了一个莫须有的污名，被一些人说成破坏廉州风水的罪魁祸首。廉州城南有一座文昌塔，民间传说塔旁有一潭叫犀牛潭，每当月圆之夜，总能看到一头犀牛从潭中出来吸收月光的精华。在犀牛的庇佑下，潭边的村子年年风调雨顺，引起了康基田的嫉妒，于是便在潭边建了文昌塔。因塔影像鞭，犀牛怕被鞭打，就不知所终了。事实上，文昌塔建于明朝万历四十一年（1613年），而康基田任廉州知府乃乾隆三十八年（1776年）前后，两者相差了一百六十年。
康基田在廉州任上留下了卓越的政绩。离任之时，廉州父老百里攀辕相送，沿途泣别之声不绝于耳，被他法办过的官员属吏，也失声痛哭。康基田的事迹被编入了《清史稿》，可称得上一代名宦，而他对廉州的贡献，早已铭刻在百姓的心中。
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