合浦珍珠 闪耀千年
由228颗海水珍珠制作的南珠皇冠。 李君光 摄编者按：振兴南珠，人人有责。近年来，北海市积极开展南珠恢复和振兴工作，为重振南珠产业，北海市从养殖、加工、销售、文化创意等环节上加大南珠产业的培育和扶持力度，修复南珠历史遗址，建设南珠文化主题公园，谋求加快南珠产业融合。正在推进的海上丝绸之路建设，将为南珠产业发展带来广阔的市场空间，相信有着几千年历史的南珠必将“重放异彩”。随着政府和媒体对恢复和振兴南珠工作的重视，在人们脑海里逐渐被淡化的南珠慢慢地重回人们的记忆之中。为弘扬南珠历史文化，让更多的世人了解和认识南珠，本报将从即日起，开办《南珠历史和文化》栏目，欢迎社会各界人士踊跃投稿并参与讨论。闻名遐迩的北海南珠，在历史上一直被称为合浦珍珠、廉珠、南珠，以其细腻凝重，光润晶莹，浑圆剔透之特点，被我国历代皇朝列为“贡品”。
据历史记载，早在3000多年前的商朝时期，北海出产的珍珠就进贡给商王。后汉时期，北海已盛产珍珠，历代皇帝均派内监到合浦廉州监守珠池，开采珍珠，进贡皇上。明朝是合浦珍珠开采的鼎盛时期。最多一次是弘治十二年（公元1499年），采捕天然珍珠达“二万八千两”（约800千克）
由于古时开采珍珠在合浦设珠场八寨，集中于合浦白龙城剖贝取珠，珠贝壳堆成城墙，故有“白龙珠城”之称。分布于北海铁山港区（原合浦县）东南近岸约4万公顷浅海之中的七大天然珠池。这些古珠池里出产的珍珠，因颗大凝重、浑圆温润、晶莹剔透、珠光闪烁而堪称海中瑰宝，备受世人青睐；其医药、保健、美容养颜价值，也广为人们推崇。又因这些地方一直以来属古合浦管辖，所以这些古珠池里出产的宝珠就叫“合浦珍珠”，也有人取南海宝珠之意称之为“南珠”。因此有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”之美誉。
如今，当年的七大天然珠池已经成了历史，可是，历史是不可否认的，如今的南珠，在珍珠领域，仍然占有一席之地，北海珍珠，仍畅销海内外，虽然沿海环境一再被破坏，但随着南珠恢复和振兴工作深入开展，北海南珠必将重放异彩。（本报记者 肖正东姚浩燕 搜集整理）
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