容县北流交界处：一江繁华东流去
西山圩：一圩两县，鸡鸣容北
从西山冶铜遗址下来，向西步行10多分钟就是西山圩。地处容县、北流古道上的西山村毗邻北流河、民乐河，因其独特的地理位置，于明朝中期便已成圩，是一处繁荣的商贸集散之地。
随行的西山村村干部告诉记者，明清时期的西山圩经营有药材、烟铺、粉铺、饼铺、照相铺、客店、杂货店、打铁店、布店等，不但建有圩亭，圩亭内还有米行、肉行、杂货摊等“摊连摊”，还有牛行、柴草行、竹器行等露天圩场。清末时期，更有从北流河上水客捎来的“洋货”，如“洋烟”“洋火”“洋油”“洋纱”等，可谓是应有尽有，好不繁华。该圩场三天一圩，每逢圩日，北流、容县两地群众相约而来，几里外都可听到圩内的喧嚣声，这种热闹持续了几百年。
记者注意到，在1637年徐霞客的游记中，他从北流去容县时，对西山圩也有描述：“又东五里为西山墟，有公馆，客之所庭也。”这表明，400多年前西山圩即有公馆，其繁华程度可见一斑。
走进西山圩，老街两旁至今还保留着些许青砖瓦木结构的老房子。厚重木门与雕花窗檐散发着一股岁月久远的气息，午后的阳光斑驳地洒在青石街道上，居民悠闲地坐在自家门前纳凉聊天，偶尔传来狗吠声……时间在这里仿佛倒流，昔日的繁华闹市宛若在眼前。
可惜，旧圩由于狭窄且年久失修，早已废弃，现在圩市也另起炉灶。虽然如今风光不再，但老人们忆起西山圩的繁华往事时，仍怀着十足的留恋，滔滔不绝。
“一圩跨两县”就这样延续着，直到1933年广西政府将容县与北流在西山圩的界址划明，圩头、圩尾各占一半。尽管如此，三天一圩的传统依旧在西山圩持续。
新中国成立后，随着324国道从西山圩市横贯穿过，交通便利了许多，拉近了西山与容县、北流两个县城之间的距离，客商赴县城赶圩渐多，西山圩市由此日渐衰落，但它却从不曾被历史遗弃。近年修建的贯穿容县、北流的洛湛铁路没有忘记西山圩，铁路高架桥从西山圩市上经过，时而传来的“轰隆隆”的火车呼叫声替代了几百年来圩市的人声喧哗，同时也似乎在提醒着人们西山圩曾有的辉煌。
大车堡：未见河舫竞立，唯有田园风光依旧
离开西山圩南行，不远就是民乐河与绣江的交汇处，地名叫河口。在此路段，新的324国道顺着绣江河道，东西连接北流、容县。公路边，一家名叫“河口饭店”的大排档告诉我们，绣江就在旁边。
河口也是北流、容县的分界处。从河口进入河边的地方是一个废弃的抽沙场，因无从涉水，采访组只得折返，来到相邻最近的一个村落——大车堡。
大车堡属北流市民安镇，是一个依河而建的村落，南倚北流河、北靠324国道。从324国道南行数百米，只见豁然开朗，田地层级而上，村民弯腰耕作。不远处，山虽不高，但满目葱茏。徜徉而入，梯田、民居由低向高辐射，像极了一柄桃花扇。无论站在哪个地方，目之所及皆是绿树合、青山斜、庄稼青的景象，一派迷人的山村田园风光。看着美景，“绿树村边合，青山郭外斜”的诗句不禁脱口而出。
在村口小卖部，采访组偶遇了大车堡年纪最大的老人——91岁的刘碧芬老太太。
村名为何叫大车堡？是因为以前这里有很多大货车经过吗？村名的由来，成为采访组发出的第一个疑问。“不是什么货车，是村边曾经有一个很大的水车，从北流河抽水，那时河道两岸竹林青翠碧绿，树木参天，河水清澈甘甜，水车抽上来的水是村里生活和农耕用水的主要来源，而这个水车是周边村落里最大的，所以村名取大车堡。”刘碧芬老人淡然地回答道。
从大车堡的村名再谈到北流河的河舫竞立、灯船萧鼓这些曾经的繁华，刘碧芬老人就如数家珍，滔滔不绝了。“上世纪初，来往于此的商船可谓川流不息，货物除商盐、柴火、洋纱、洋杂货之外，还有钨砂、铜、锡矿砖从藤县溯江而上到北流，转陆运玉林船埠南流而下，经合浦出口。”
“最难忘的是拉船的纤夫，他们沿着江边，一边用肩膀拉着缆绳，一边还得用竹竿用力撑，有时水位低了，还得下船刨沙，非常辛苦。”刘碧芬说起当年船工的生活，不免唏嘘。
“最高兴的是，有时船工靠船送货到西山圩，我们小孩就到船上玩，不时可以看看钟表等‘洋玩意\’，船娘有时还会给我们一些饼干点心等好吃的食物。所以，船工靠船是童年时代最期待的事情了。”此时的刘碧芬脸上露出笑容，眼睛发亮，沉浸在孩童时光里。
大平坡：“缘藤引舟”难觅踪迹
告别刘碧芬老人，采访组前往河口对岸的大平坡村。
大平坡村与西山圩、大车堡隔河相望，互成倚角。由于大平坡村山势相对较高，接纳了民乐河的北流河水流变大，突遇大平坡山势，便在此形成了一个“几”字形大弯，成为北流河上最独特的一个弯道。
沿着324国道过了河口，东行小段距离，南转便是一条小桥，桥下数十米即是奔流而过的北流河，过河向西蜿蜒前行，山林渐密，数百米后就是大平坡了。
大平坡在北流河“几”字形河道的中心位置，从西奔腾而来的北流河在此南折进入相对平坦的容县河谷。虽然与对面的河口隔河相望，但由于交通不便，人烟稀少，这里只有数间民房错落其间，与繁华的西山圩相比更是不可同日而语。
大平坡村头有一棵枝繁叶茂的古樟树，树冠特别茂盛，覆盖面积达数百平方米。从稍远处观看，极像一把巨大的雨伞耸立在村落中。
穿过村落，继续往江边走去，在树荫与幽篁交织的绿色光影里，是一条银蛇似的蜿蜒曲折的小道。小道两旁匍匐枝丛生，还有被连年春风唤醒而绿了又黄、黄了再绿的野草。
站在河边眺望对岸，同样是郁郁葱葱的竹林密布。拿起竹枝，伸手触及河水，惊起一片鸟声，透过影影绰绰的竹林，当年时而粗犷时而柔韧的船工号子犹然在耳。
正因为地势险要、河道复杂，此河段的北流河在历史上曾留下浓墨重彩的一笔。在徐霞客的游记中有以下描述：“又东十里，有水自西北容山来（即为民乐河），东南入绣江，为容、郁分界，名洛桑渡。其水颇急，以藤跨水横系两涯之上，而系舟于藤，令渡者缘藤引舟，不用篙楫。桃叶渡江，不若藤枝更妙矣。”
遗憾的是，采访组没有发现徐霞客谈及的洛桑渡，更没有看到缘藤引舟的历史场面。问及村民，关于江河渊源的只言片语，他们均表示一无所知。
缘藤引舟的历史究竟延续了多久，现在无从得知。但可以知道的是，在抗战时期，广州被日军占领后，广西不少货物来往于梧州、藤县、容县、北流、玉林、合浦之间。在这些险要河段，为了船舶畅通，修理了沿河缆路，张帆行驶同时数人下船拉缆，加快了行船速度。
在这个时候，缘藤引舟变成了“缘缆引舟”。只是，藤也罢，缆也罢，都未给我们留下任何遗存。
只有不变的大平坡，被一湾清澈河水搂在怀里，温湿了很多个世纪，也被周围郁郁葱葱且有脆生生疏响的修竹滋养着、润泽着。
也有这滔滔河水，依旧一路向东奔流不息。
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