七大古港口 汇“始发”优势
合浦，因诸水汇合入海的地方为“浦”而名。因此，合浦的江河入海处，自古就形成了众多港口，其中最著名的有七大古港口：大风江港、三汊港、乾体港（今乾江港）、榕根港、大廉（铁山）港、永安港、英罗港。这七大古港口西起西场与钦州接壤，东至山口与广东交界。在这一带海岸线上的陆路交通是钦廉、雷廉古道。这两条古道连接了当时岭南地区的交、广两州，是岭南九郡与西南及中原往来的必经之路。而七大古港口都处于南流江各支流的出海口，东西两端的距离不超过100公里，又同属珍珠产业市场带，位于与东南亚各国交往最近的海岸线上，是历史上重要的商贸港口，由此组成了北部湾海域连接南海海域通往东南亚的港口群。合浦七大古港口的海运联网效应，为海上丝路始发港的建立，提供了最便捷有效的物流周转基地——码头联运货场。合浦汉代海上丝路始发港地位的形成，正是得益于合浦七大古港的功能作用和市场容量。
合浦七大古港自西至东的分布状态和历史功能是：
一、大风江港，位于合浦西部的西场镇，是大风江的入海口处，与钦州龙门港相通，直达交趾，是通往东南亚各国的重要港口。钦、邕乃至滇、蜀、黔的货物从该港口进入合浦珠市交易后，换取所需的农具或舶来品如琉璃、水晶、玛瑙等饰品回去。大观港不但是合浦的西门户，还是联通合浦与西南的重要交通枢纽。
二、乾体港，为今合浦县廉州镇乾江港。它直接与西门江相通，是最早开通使用的古港口，秦时就是“与越人战”的粮道。由于该港紧挨郡治，是合浦的南大门，为历来兵家必争要地。乾体港通过南流江航线，与漓江、湘江、珠江水系航线连接，进入中原漕运网络。东南亚各国的商船也大多在此靠泊交易。
三、三汊港，是南流江支流泥江、丫拢江、乾江入海港口的总称，古称合浦港。三汊港承接南流江支流，紧靠海上丝路始发港，北连西门江水道，与中原航线相通，西与大观港互为海门掎角之势，是北部湾进入廉州府城的重要屏障之一，同时也是一个非常理想的中转港口。
四、榕根港，位于合浦县闸口镇，据明代《廉州府志》记载：由榕根港溯江（闸口江）而上，帆船可达白沙塘之河头，水涨时则直达博白。榕根港又承接发源于母鸡山的新寮闸江，北接郁（林）梧（州），连接大廉港入海，在古代商贸活动中发挥襟联作用。公馆的白石铺、平鸭铺、白沙浦、山口的海川铺及后来的对达、沙田所产的贮海盐，都是通过大廉港分流榕根港运送出去的。
五、大廉港，即今之铁山港。古时廉州府辖地沿海所产的海盐，称廉盐。为了配合盐务运输管理的需要，朝廷在公馆修筑了大廉港至石康盐仓运盐驿道。运送廉盐北上时，主要有两条途径：一是从廉州府城走石康水路，二是经大廉港乘潮而上，至大廉驿路运至石康长沙埠盐仓。据《廉州府志》记：“大廉港一日至永安，一日至凌禄，日半到雷州少南，二日至琼州正北，十日至广州西。”
六、永安港，位于铁山港对面，古称“扼高、廉、琼海道咽喉。”由于该港口的海域深入陆地与汉时的陆路枢纽——雷廉古道相邻，曾经是郁林郡入海通道，对于连接岭南海陆交通有重要作用。宋、明以后，因其地理位置重要而成为海防军事要冲之地，建立永安城。
七、英罗港，位于合浦山口镇，是合浦的东门户。该港口与广东海域相连。 是粤、琼沿海与中原交往的中转站之一。苏东坡当年从海南获赦北归，就是沿用此航线进入合浦的。由此可知，英罗港是承接广东、海南等地物流的重要贸易港口。
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