从桐城农家少年到国际著名学者 ——记欧洲科学院院士王东明
王东明，桐城人，教育部长江学者特聘教授、法国国家科学研究中心主任研究员、中国科学技术大学吴文俊讲席教授、广西壮族自治区“八桂学者”，主要在计算机数学交叉领域从事科学研究和人才培养，是符号计算和自动推理领域的国际著名学者。2017年，王东明当选欧洲科学院院士。
一个农家少年如何成长为一位国际著名学者，在他杰出的学术成就背后又有怎样的传奇人生和家国情怀？
师从名家学有所成
王东明1961年生，他在家乡桐城市孔城镇古井村读完小学和初中。1978年从孔城高中毕业，考入中国科学技术大学，学习数学。1983年他考上中国科学院系统科学研究所研究生，师从著名数学家、数学机械化领域的创始人吴文俊院士，他的人生从此翻开了崭新的一页。
从宋元算学的兴衰到布尔巴基学派的民族情结，从存在性数学的主流地位到定理证明的机械化，吴文俊向他解读数学的历史和流派，阐释数学的精髓和内涵。吴先生意味深长的教诲、别具匠心的启迪、亲力亲为的指导，让王东明很快进入计算机数学这个新兴交叉领域。他潜心研读，用4年时间完成了博士论文，成为吴先生数学机械化方向的首位博士。王东明说，遇到吴文俊先生是他人生的最大幸运，让他找到了一辈子乐此不倦的人生追求。
王东明将人生的历程比作四维时空坐标系中一条无法修正的单向立体曲线。他说，这条曲线上有或多或少的拐点，这些拐点标记着人生旅途中一次次不平凡的转折，是对人生各个阶段奋斗方向与目标的更新和设定。
1988年春，王东明离开北京，赴奥地利林茨，他要走向计算机数学交叉学科的最前沿。他首先获得奥地利开普勒大学助理教授职位，在著名的符号计算研究所工作了四年。1992年他加入法国国家科学研究中心，先后任主管研究员和主任研究员，并于1999年在法国格勒诺布尔国立理工学院获指导研究资格学位。其间，他主要在符号计算、自动推理、微分方程等领域从事基础与应用研究，成就突出，其代表性的研究成果在国内外科技文献中被称为“王方法”、“王简单系统”等。王东明出色的研究工作让他很早就在学术界确立了自己的地位。
回归故土倾力耕耘
2003年，正当王东明在欧洲生活顺心如意、事业如日中天的时候，北京航空航天大学向他发出了邀请，希望他能回国任教，建设和发展数学与信息科学交叉的前沿学科。王东明知道这份邀请所包含的深情厚意，他稍加考虑就接受了。虽然依依不舍，他还是开心地离开了法国先进的科研环境，放弃了那里优厚的生活待遇，从巴黎飞回北京，投身北京航空航天大学刚刚启动的学科建设。
王东明说，我回国的选择主要是受到恩师吴文俊的影响。吴先生在很大程度上改变了我的人生观和价值体系，让我将追求事业视为至高无上。吴先生是一位强烈的爱国主义者，他从青年时期起就将中国数学的复兴作为自己的最大心愿。吴先生通过自己在拓扑学、数学机械化等领域的杰出成就，将中国在这些领域的研究带到了世界领先水平，为实现他复兴中国数学的心愿奠定了坚实的基础。王东明是吴先生的第一个博士生，他希望自己能够传承吴先生的学术思想和爱国情怀，为推动中国数学的进步和发展贡献一份力量。
王东明选择回国还有另外一个因素，那就是他所拥有的人生梦想和家国情怀。在海外治学十几年之后，王东明想回归故土，回到自己的祖国。他希望为国家科学文化与教育事业的进步做些力所能及的事，以回报祖国和家乡给予他的良好教育和养育之恩。
回国以后，王东明潜心科研，大力推进数学与信息科学的深层交叉融合，开启几何知识管理与发现、生物系统的代数分析等方向的科学研究，成果丰硕。王东明还主导创办了国际学术期刊《MathematicsinComputerScience》并任执行主编，担任《SCIENCECHINAInformationSciences》常务副主编，担任2006年人工智能与符号计算国际会议、2007年符号与代数计算国际研讨会的大会主席，发起和组织了众多国际学术活动，参与了多个国家973项目的研发。王东明还作为广西“八桂学者”在广西民族大学创建了国际科学家流动站，推动广西和西南地区的科学研究、学术交流和人才培养。
15年来，在北京、在安徽、在广西，在快速建设和发展的校园，在数学与信息科学交叉领域，王东明夜以继日，倾力耕耘，成效卓著。
传道授业教书育人
王东明是一位科学家，也是一位老师，他高度重视培养学生的综合素质和科研创新能力。
“师者，所以传道受业解惑也。”王东明认为：传道即是强健心智，授业即是提升技能，解惑则是愉悦性情。老师要教会学生着眼未来，让他们有超前意识，帮助他们提高自己的综合能力。
以学生为本，王东明经常用生动有趣的实例说明数学思维与计算方法如何优势互补、相得益彰。他鼓励学生直面学习中遇到的困难，将困难当作机遇，通过解决困难来提高自己的综合素质，开发自己的创新潜能。
自2003年起，王东明着手培养研究型人才。他秉承吴先生的学术思想和教育理念，为学生创造与世界一流科学家接触交流和开拓视野的机会。他尊重学生的意愿，因材施教，所培养的博士、硕士都自有风格。他帮助、引导学生带着兴趣、带着目标、带着动力、情怀和自信去高效学习。在关注学生专业技术学习的同时，他更以人文关怀去激发学生思考，让学生认知当前的努力与未来职业生涯及个人生活之间的关联。他还推动双学位博士联合培养项目和由海外留学生参与的多元文化学术团队的建设。每周一次的专业讨论班，每月一次的师生交流沙龙，以及科学网上和学生们在线互动的博客，都成了他和学生交流的重要平台。
王东明的学生杨静，读博期间，在美国北卡罗来纳州立大学进行学术访问。两年多的时间里，她在科研方面始终不能如愿，由此产生的焦虑动摇了她的信心，几乎摧毁了她对未来的希望和憧憬。王东明注意到杨静的异样，多次找她谈话，询问她的工作进展，讨论她遇到的问题，鼓励她要多跟自己的过去作比较，要看到自己的进步，只要踏踏实实，一步一步地前进，就一定会做出满意的研究成果。经过总结和深刻反思，杨静认识到了学习和研究之间的区别，沉静下来，直面困难，积极进取，终于让研究工作取得了突破，完成了多篇论文，顺利获得博士学位。
王东明说，我是一名老师，也是一名研究工作者。我热爱自己的工作，热爱教师这个职业。社会和家庭将这份责任托付给老师，是对老师的信任，也是老师的荣誉，我们老师应该承担起社会责任，做好教书育人的工作。
寄语家乡感恩桐城
在生活中，王东明是一位极具浪漫主义色彩的作家与诗人。他通晓中、英、法三国语言，具有丰富的人生阅历、广博的知识储备和深厚的文化底蕴。在他强大的数学与计算机科学技能的背后，还拥有一颗爱国情结与人文情怀交融的敏感内心，拥有一种波澜壮阔、胸怀天下的高远境界。
王东明曾诗意般地评论数学的意义：“符号数学中抽象的概念、艰涩的推理宛如平仄交替的诗句，对我来说，读、写都是一种乐趣。”
对于家乡桐城，王东明的深深眷恋更是溢于言表。他说：“家乡桐城千年文风陶冶而成的百年流派，为桐城的文化教育赋予了极其深厚的内涵，它将勤劳朴实、宽容忍耐、谦逊好学、睿智豁达的人文精神和理性思维融进了我的血脉，是我游学天涯、艰辛求索、追寻精彩人生的动力和源泉。家乡父辈对文化教育的高度重视让我在那个贫困落后的年代能够接受良好的教育，他们为改善后辈生活品质倾力奉献的精神一直鞭策着我、激励着我，让我拥有人生的梦想和家国情怀，让我刻苦学习、奋发图强、努力前行。”
对家乡桐城的美好未来，王东明充满了无限憧憬。他寄语家乡：“十年可以成就经济奇迹，百年方可成就一代精英，而成就底蕴深邃的文化流派则要千年之久。桐城文风是桐城影响深远、名扬四海的根基。桐城的经济发展一定要发挥自身的文化优势，继续以文育人、以文化人、成风化俗，并保障文化同步发展，千万不能以损害文化传统为代价。虽然桐城目前还不富裕，但我相信，在不久的将来，桐城乡亲的物质生活就可以达到小康水平，而且还能得天独厚地品味、享受丰富高雅的精神生活。我希望龙眠山下、嬉子湖畔的那片风水宝地永远祥和富有，永远展现桐城文化的瑰丽和精深。”
他说：“桐城是一个文化和科技人才输出地，每年都为国内各大高校提供大量优质生源，桐城毕业的学生中名人辈出，精英遍及各行各业。桐城不必追求建设繁华都市，而是要建成具有优质人文生态环境、宜居宜学、贤能荟萃的特色智慧小城。我建议桐城有关部门采取有效途径，让“走出去”的科技文化精英和商贾达人回流家乡，为桐城经济发展和文化建设出谋划策、贡献力量。特别是在时机成熟时，创办桐城大学，大兴桐城书院文化，建立文理和传媒艺术学院。据我了解，在安徽省民政厅注册、由文化厅主管的安徽皖江书院就是由在芜湖的桐城人士创办的。”
王东明说：“家乡桐城永远是我的眷恋。我衷心祝愿家乡的经济和文化兴旺发达，父老乡亲幸福安康，青年学子勤勉好学、奋力作为、超越前人。感谢养育我的家乡父老和培育关爱我的老师学长。”操兵
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