冬至到，大家开始数九吧！

□晚报记者查灿华

冬至既是农历中重要的节气，也是传统节日。在我国古代对冬至很重视，冬至被当作较大节日，有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。安庆民间也流传着“冬至大如年”的说法。同时，冬至还是“数九”寒天开始的日子。从冬至日开始，每九天为一个“九”，数到“九九”就算“九”尽了，“九尽杨花开”，那时天就暖了。“数九”的过程是寒极转暖、寒消暖长的过程，所以人们常把这九九八十一天称作“九里天”。

“数九”习俗起源于何时，没有确切资料佐证，不过有资料表明至少在南北朝时已经流行，据梁代宗懔《荆楚岁时记》记载：“俗用冬至日数九九八十一日，为寒尽。”古时御寒保暖条件简陋缺乏，为挨过漫长的冬季，人们发明了“数九”法来消遣。比如我们熟悉的“九九消寒歌”：“一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走”，现在用起来依然没有过时之感；还有我们现在用得不那么普遍的“九九消寒图”。它是一种很有特色的、好看的日历，共有九九八十一个单位，最常见的画面是梅花图。古人在冬至来临前，绘制《九九消寒图》：自冬至日起画梅花一枝在窗上，佳人早起梳妆时，每日以胭脂随手画一圆，待九九八十一圆画满，梅花变杏花，推窗春色满园矣。

在桐城、怀宁等地，冬至和清明节一样，也是受到特别重视的祭祖扫墓的日子。

“每年冬至，我们雷打不动，都要去老家祭扫先人的。”市民李老先生老家在桐城，他说，“每到冬至日，桐城人就会扶老携小来到祖坟前，祭奠和缅怀先人。冬至扫墓也是我们家的传统，已经坚持好多代了。”在桐城民间还有一种说法，家里有人去世，三年内的新坟，冬至是必须到坟前祭扫的。

需要提醒市民朋友的是，冬至后，随着数九的推移，大风、降雪、冰冻等恶劣天气将增多，注意保暖、防病保健是人们需要注意的大事。

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