许多美好记忆都留在这里 老街记录了城市的发展史
南大街上的老人。
要说记者对桐城老街的第一印象，就是老街不管是哪一条街的主路，还是小路进去的深处，路面上都非常干净。不少居民在家门口种满了盆栽，野花、名木相伴而生，有一种独特而随性的美。听这里的老居民说，这里的一些景观几十年如一日，一直维持着它最初的简单与质朴的模样。
老街记录了城市的发展史，是每个老桐城人心中的文化符号，是一种抹不去的记忆。同事陆先生陪着记者一边逛老街一边说起桐城的三街一巷，口气里满是骄傲。
陆先生告诉记者，在他记忆中，桐城市老城区内有东大街、胜利街、南大街与北大街四片传统街区；三街一巷指的是以上三个街区（南大街、胜利街合称一个街区）及六尺巷；其中南大街南北走向，全长近两华里，宽四米，其北接环城南路，与胜利街相连，南与过境的206国道相通，是昔日城关最繁荣的商业街。
陆先生说，东大街、紫来街一带是水陆两路交叉的桥头地区，还是安庆府北往京师的驿道和至孔城、枞阳的东路大道经过处，利于商业交易；其二是南大街一带，也形成另一条商业街，此处也是交通便利的关厢地区，并有东南大道通往练潭驿等水陆商埠。
市井人家的人情味弥足珍贵
陆先生告诉记者，前店后坊或前店后室，是昔日经商人家的传统，所以老街建筑还留有这种传统遗迹，一般是前后两进，上下两层，楼下店面多为木板店门，楼上临街木格窗户，体现了典型的明清时代商住街风格。其中要数南大街长度最长，历史也最长，对南大街感情最深的就是这些祖祖辈辈扎根于此、开枝散叶的百姓。
南大街上上了年纪的老人和记者回忆起南大街的悠久历史，话就滔滔不绝。
56岁的江文芳告诉记者，原来这条街繁华得很，街上都是开店的，什么店都有，南大街最有名的地方叫齐家棚，这是自明清以来自发形成的米市，不过现在多是住家的了。记者好奇地问她，为什么还坚持一个人住在这里，既不搬走也不和孩子一起住。江文芳一边回答记者的问题，一边带记者参观自己住的老房子。“不搬不搬，老房子小修小补了好几次，住在里面舒服得很，冬暖夏凉。”江文芳告诉记者，“房子是祖上传下来的，我在南大街住了大半辈子，七八间房子，两百多平方米。之前，孩子们接我到新城区的套房住了五六年，可我住得不习惯。住在高楼大厦，也不认识住在对面屋里的邻居，忙碌时邻居也没时间帮你看下孩子，你没吃饭也没人主动请你蹭饭。住在老街，还处处保持着这种老街坊、老邻居才有的温馨。”
老街冬日房檐下晒的腊货、走街串巷小贩的叫卖声、烟囱下烧柴火日积月累的烟油……在她看来，都是属于老街特有的色彩。
“以前老街没通自来水，我家屋后面有口老井，一根水管串起一排水龙头，供应周边十余户人家日常生活用水。我们这里平时都有人在，大家睡午觉不用关门的。”江文芳说，邻居会互相帮忙照看着。现在居民虽然来自五湖四海，他们之中有环卫工人，有卖水果的，还有开车的。可是每每有邻居进出，大家总会习惯性地打招呼寒暄几句，“去哪啊？”“今天又买了什么好吃的？”
“我们平时有事回不来，可以把小孩托给邻居看顾。不想烧饭的时候，找别人家蹭一顿饭也是常有的事。有邻居在，如果天突然下雨了，晒在外面的衣服和被子根本不用担心，自会有邻居帮你收好。”江文芳感叹道，“最热闹的是到了饭点或过年过节时，常端着饭碗去串门，看看别家吃什么菜，有好吃的就夹一点尝尝。有时大家还会在屋外大坪内用桌子拼成个大饭桌，各家将自己的拿手菜奉上，集体吃饭的热闹场面让人觉得很幸福。虽然这些年有老邻居离开，也有很多新住户搬进来，不变的是老街这份浓浓的烟火气。”
本版图片由徐勇进摄
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