父亲送我上大学
凤凰花开，又是一年开学季！
九月初，我穿戴一新，手心里紧紧攥着一封来自扬州的大学录取通知书，整装待发！
“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，带着一份对水乡江南的美好期待与向往，我无比兴奋地踏上了异地求学之路。
天刚蒙蒙亮，母亲比以往起得更早！锅碗瓢盆哐啷作响，忙前忙后好不欢快，做了满满一大桌丰盛的饭菜。那待遇，也不亚于逢年过节、招待远方的贵客般隆重！清早现煮的新米饭，锅盖一揭开——喷香！母亲费了一早上的心思，许是忘了，我是属于坐个公交车都能晕车的人。长途跋涉前，肚子里哪里还敢放很多美味佳肴。匆匆吃了几口饭菜，就迫不及待地出了门。乡下人没有睡懒觉的习惯，临行前，我与隔壁临墙的大爷大妈、叔叔婶婶们作了个别，拜托他们往后对我父母多加留心照应。回头看看时间已经差不多，便准备启程动身。
早晨乡下的空气格外清新舒畅，出了门便是松树林。东西不算很多，一只双肩包，一个拉杆箱。父亲赶忙搁下酒杯，放下碗筷，胡乱地擦了擦嘴，拎上一个用了十来年都不换的黑色旅行包，掸了掸灰，深一脚浅一脚的紧跟上来。我悄悄放慢了脚步，把自己有意落在了父亲的身后，偷偷观察起他的背影来。一个已过知天命之年的泥巴腿汉子，曾经傲骄得连走路都昂首挺胸带着风的男人，如今后背已然微微佝偻，不再如当年健壮、挺拔。除了满脸喝得通红的时候，平时他与我不苟言笑、交流甚少。脑子里时常闪现过镜头便是：父亲闷头弯腰在田畈里忙活了半天后，经过一湾水塘稍作停留，在水塘下游的水闸边上，洗净沾满全身的泥土灰尘，然后卷起打湿的裤腿直到膝盖之上……
一晃眼，已到火车站，思绪被不情愿地拉了回来。
拿着提前一个礼拜就订好的硬座火车票，我们检票进了站。车厢里播放着百年不换的音乐旋律——萨克斯版《回家》，还有亘古不变的——泡面、火腿、啤酒、花生、瓜子……
火车到南京的时候，已经是下午四五点钟的样子。第一次去往陌生的城市，不知道当时还有一趟从深圳开往泰州的火车，是正好经过老家桐城和扬州两站的。在南京出站买票又进站，接着在候车大厅又逗留了三四个小时，才重新踏上开往扬州方向的列车。到目的地的时候，已是半夜十一点了。到大学城的公交车早就下班停运，我们在出站口拦了辆出租车，告诉对方要去的目的地，司机师傅带我们兜兜转转几大圈，总是找不到方向似的，我感觉不大对劲，声音也提高了八度，我用夹杂着乡音的普通话，硬声硬气地告诉对方，如果真不知道路怎么走，就把我们送回原地！估计那位年轻的师傅属于初入出租车行业的新手，对路况还不是很熟悉，看我人小鬼大凶巴巴的样子，身边还坐着个一副黑脸关公模样、一言不发的男人，也没敢跟我多争辩什么，只是要了个起步价，又把我们送回了扬州火车站。
此时，一位拉临时提供夜宿的中年男子过来搭腔，我们抱着忐忑不安的心情，以15元一晚上的价钱谈妥，并保证第二天一早把我们送回原地的条件，坐上了对方的面包车。七拐八弯、一路颠簸，到了一个比较偏僻的农家小院，面包车男子把我们引进一间搁了两张木床的小屋，屋门被推开的那一瞬间，一股浓烈的发霉气味冲向鼻孔，避之不及！搁下行李，跟房子的主人要了壶开水，我将随身携带未吃完的香辣口味的方便面泡了两杯，一人一杯。父亲吃完后，在门外吸了支过滤嘴香烟，回屋跟我说了声，他要先睡了，然后就很快进入了睡眠状态。我望着散发着异味儿的被子皱眉，不敢关灯，和着衣躺下，哈欠连天，脑子却越来越清醒。对面铺上，却早已传来父亲的呼噜声，一阵接着一阵……几只小老鼠怕是嗅着泡面的香味了，时不时地在屋子里自由放荡、高低上下乱窜起来。
迷迷糊糊已是天亮，几个其他赶路的行人已经在院子的一角吃起免费早饭来，我跟父亲也在简单洗漱后，啃了根老油条、喝了碗稀饭。老板人还挺实在，信守承诺地把我们送回火车站，学校专门迎接外地新生的校车已经来了，大巴士被擦得崭新锃亮，红色大条幅格外喜庆，学长、学姐们热情似火，帮我们拎行李、安排座位，半个小时后到了我在心里幻想了千百遍的校园，登记报道一番琐碎折腾后，领了宿舍钥匙，父亲有一搭没一搭地跟我聊上几句，夸我的学校：楼高、大气、开阔、漂亮！我想，仅仅这些，就够他老人家回家吹牛大半年了吧！
不知不觉已经到了宿舍楼，找到410寝室的时候，舍友已经到了两位，一个来自南京，一个来自扬州高邮，还有个山西的小伙伴姗姗来迟。因为是新校区，所有的设备都是新的，父亲拉了把椅子坐在窗户口，一边抽着他的过滤嘴香烟，一边看着我一个人在那收拾行李、整理床铺。
临近十一点钟的时候，父亲说：“去食堂吃个午饭吧，吃完我还要赶火车回家！”记得那天午餐是四块钱一份的套餐：一份米饭、一个油炸鸡排、两份蔬菜，外加可自由添加的免费菜汤。可能真是饿了吧，父亲吃到最后，把餐盘端得高高，吃得特别仔细，等放下时，已经干干净净到连一粒米饭都不剩了。而我，只是在那细嚼慢咽、食不知味……
从食堂出来，见到不远处那辆即将返回火车站的大巴车正要启动，父亲匆忙给我丢下两句：“我走了喂！自己一个人要注意身体哇！”然后一路小跑、头也不回地上了车，车门被关上，很快驶离了我的视线，绝尘而去，留下我独自在异乡陌生的环境里，茫然不知所措。
事隔经年，等再叙说当年的时候，我已为人母。父亲不远千里过来帮我带娃，一次吃饭的时候，我半开玩笑地嗔怪起父亲来：“把我一个人送到学校就不管了，来去火急火燎地，我可能是你在山里砍柴路上捡来的丫头吧！”
清晰地记得当时的样子，父亲慢条斯理地夹上一口青菜，抿了一口老白干，漫不经心地吐了一句：“你可知道我当时在食堂吃饭的时候，眼睛水都掉出来了哇！”
这让我突然回想起，父亲当时把餐盘高高端起，扒拉米饭，半天不放下来的样子……
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