芭茅花 储北平
清秋时节的天柱山，漫山遍野一簇簇一束束芭茅花悄然绽放。晴朗天空下，仿佛—面面轻柔的白色纱旗迎风飘扬。远看，每—枝都是桀骜的头颅傲视苍穹，摇头晃脑向天发问；近瞧，毛茸茸小花，密匝匝组合成—枝花束，如含羞少女俯首下垂，一副低眉顺眼惹人怜爱的模样。
潜山有山区、丘陵、圩畈三种地貌，到处是起伏山头，或高低坡坎。公路边、河岸旁、田埂上，无论房前或屋后，到处恣意蔓延着芭茅身影。芭茅贱而易活，是丛生植物，根茎发达，植被丰盈碧绿成片，兼具保沙固土防止水土流失功效。夏能赏绿，狭长带锯齿的叶子，犹如一柄柄绿色软剑倒悬在高岸坡头，风起时呼啦啦作响，有古代剑士侠客般潇洒风姿。
作为土生土长潜山人，对乡间那随处可见的芭茅花，可谓再熟悉不过了。然而，要对芭茅花有什么特别关注，还真是要排到很多植物之后，更不用说月季、桂花、秋菊，竹林、果园、庄稼，莲花姜、鱼腥草……可是，在秋风萧瑟中，长长芭茅花郁郁葱葱，却总令人生发出关于芭茅的记忆和情感，那么熟悉、亲切和自然！
芭茅生在草丛中，叶子极锋利，不小心会划破手。对于生长于天柱山的人来说，没被芭茅割伤过的童年，是无趣的童年。躲猫猫、玩打游击游戏，你追我赶，少不了藏藏觅觅，而最终败露，往往是被芭茅割伤时疼痛不忍的呻吟声。随疼痛而来的，是一道道血珠如线样滑过皮肤，虽痛但一两天即痊愈。如今想起，童年种种回忆都是痛并快乐着的。
牛喜欢嚼幼嫩的芭茅茎叶。我年轻时放牛，常把牛牵到山塘脚下竹林子里，将牛绳系在毛竹上。牛呢，悠然啃半天，然后卧住，无限回味地反刍。伙伴们放心躺在树阴处睡大觉，或三两一伙自顾玩去。傍晚，炊烟升起，牛也饱食一日，惬意下山。一捆嫩绿芭茅茎叶，人字型打开，驮在牛背上，那是它们丰草季节的零食。若在秋冬，哪怕是干枯的芭茅叶，洒些盐水，也是牛的最爱。
在那贫穷岁月，芭茅可是农家之宝。茎是一味中药材，功能主治清热通淋，祛风和湿。芭茅柴可盖房或搭草庵，杜甫曾写过《茅屋为秋风所破歌》，如今茅屋已不多见了。粗杆可卖给厂家造纸，穗儿可制作笤帚和刷把掸子，芯杆可编花篮或小筐，还可制成玩具。一到芭茅飞花季节，乡亲们就抢着采割，冬季干枯再砍来柴火。似乎有芭茅的地方，炊烟就会袅袅升起，乡村便有了暖意。每每看到芭茅，我总禁不住想到土灶上香香的锅巴汤，浓浓的瓦罐土鸡汤，还有辣椒炒腊肉，很馋！芭茅是生命力顽强的草本植物，越砍越割，来年春天长得越旺。
芭茅花不艳丽，没有花香，但有种素朴之美。在秋天空蒙背景下，芭茅花是最美点缀，花穗经风吹雨打，时光漂洗，由最初微红慢慢变淡、变白、变柔，最后结籽。芭茅籽之美，犹如蒲公英种子有一个流浪过程，借风力翅膀，在秋风中轻飘曼舞，把秋之羞涩演绎得如泣如诉。摄影家此时常到去抓拍，无论星辰含露的清晨，或夕阳镀金的暮晚，芭茅是最具魅力的模特秀，在镜头下表现得野性而空灵、顽强而茁壮。
芭茅花是谦谦君子，常在风中旷野弯腰低头，臣服于天地，一派谦逊柔和，且韧性十足，绝不失风骨气韵。我想，做人也该如此，适时放低身段，才能更好望天。惟愿，我老时还有芭茅花之精气神，头顶霜发，还柔性十足，至简而绝不匮乏。天柱山乡村，老百姓有把芭茅花种在亡灵坟上习俗，保佑后人，昭示福音。眼下，秋风里芭茅花飘飞，我想父母坟上芭茅花也该开放了。天渐凉，耳畔总回响起老人叮嘱添加寒衣的话语，而今我正享受幸福，父母坟头芭茅花，那该是辛劳—生父母安息的微笑吧!
乡野乡趣乡情，年龄渐长，关乎乡土的情结便越来越深。芭茅花几乎就是乡村代名词，因为有它才知天地蛮荒，还有深扎土壤的存在感。芭茅花开，乡村便有了符号，童年认知也飘荡在乡村记忆里，故乡的存在便有了踏实贴切的回应。
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