四月宜城 牡丹倾城 本报记者 查灿华
“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。”4月的宜城，若问哪里最热闹，众人指向的，皆是市区莲湖公园里的牡丹园。改造升级后的牡丹园，面积约2万平方米，种植牡丹2万余株，有9大色系，60多个品种，已成为皖西南最大的牡丹园。清明前后，牡丹盛开，园中日日游人如织，颇有“倾城赏花”的感觉。牡丹的老家在中原，它是极娇弱的花儿，对气候和土壤要求极高，何以在宜城昂首怒放？4月8日，记者再次走进牡丹园，一探究竟。
牡丹花开倾城赏花
牡丹是中国特有的木本名贵花卉，原生长于长江流域和黄河流域诸省山间或丘岭中，在南北朝时，人们发现了它的药用价值和观赏价值，故而变野生为家养，至今已有1500多年的人工栽培历史。牡丹花大而香，有“国色天香”之称，还素有“花中之王”的美誉。在清代末年，牡丹曾被当作中国的国花。1985年，牡丹被评为中国十大名花之一，排行第二。
兴盛于中原的牡丹，在宜城很少见，故而每到花开时，总会出现“倾城赏花”的盛况。
4月8日，天气晴朗，宜城最高气温飙升至了31℃，但这并未影响人们赏花的热情。午后，记者才走到市莲湖公园西大门，便不断听到有人在问，“牡丹园在哪？”走进公园，沿路都是前去牡丹园赏花的游人，“我最喜欢的就是牡丹了，上次来看时，还都是花苞，这几天天气好，牡丹肯定全开了。”“我今早5点起的，才下班就赶来看花”“我每年都是要来看牡丹的”……一路走着，听到的皆是谈论牡丹的话题。
走进牡丹园，热闹更甚。园内牡丹，竞相绽放，白色清新纯净、红色端庄妩媚、紫色雍容华贵、粉色娇艳欲滴……花色多样，富于变化；花形则千姿百态，或仰、或俯、或露、或藏，向背有致，不同的品种散发着不同的香气，显露出不同的风韵。行走在园间步道，不时能听到游人发出的“真美”“真好看”的赞叹。
“在家门口就能逛这么大的牡丹园，还是免费的，真幸福呀。”60岁的市民曹立生举着自拍杆，同满头白发的老母亲，一路逛一路拍，拍完上传朋友圈，立马迎来一片点赞，他说，“这是妈妈第一次看牡丹花，她在花丛中呀，笑得就像个小姑娘，很久没有看到她这么开心了。”
市民叶媛媛才出差回来便直奔牡丹园，“这几天打开朋友圈，全是朋友们晒的牡丹花，怕错过花期，赶紧来看看，还好赶上了。牡丹可真是美啊，不愧是‘花中之王’。”
“我都绕园逛了三四圈了，还是舍不得走。”从阜阳来宜旅游的葛虹告诉记者，她以前在别的城市也看过牡丹，但像安庆这样，在公园里有这么大、这么美的牡丹园，还是第一次见，最重要的是，竟然免费开放，实在让人意外。
到下午4点，园内游客仍有数百人。园内工作人员说，今天游客还算少的，清明假期，每天游客超万人，那才真叫热闹呢。
洛阳牡丹来宜安家
都知道“洛阳牡丹甲天下”，而宜城牡丹园中的牡丹，就是从洛阳来的。
牡丹园始建于上世纪90年代，最开始只有两三千平方米，几百棵牡丹。2011年，很多牡丹都死了，园内十分萧条。“那一年，我们第一次到洛阳引种，带回了几千株牡丹，补栽在牡丹园。”莲湖公园工作人员说，到2013年，牡丹就开得很好了，只是牡丹园面积太小。
为了更好地满足市民们的赏花需求，2015年，莲湖公园开始着手提升改造牡丹园和茗香山。历时3年，将牡丹园面积扩大到了近2万平方米。“2017年4月中旬，牡丹盛开时，我们再次前往洛阳引种，当年11月，即完成了园内牡丹栽植，有60多个品种，2万余株。”该工作人员介绍，牡丹春季开花，夏季花芽分化，秋季萌生新根，冬季休眠，所以牡丹得在深秋栽植。当时，随牡丹一同来的，还有洛阳牡丹研究所的两位专家，“园内景观如何设计，牡丹如何搭配、如何栽植，都有专家全程指导，他们在这待了两个星期。之后，我们又专门派了人去洛阳学习，牡丹栽植、养护的技术基本掌握了。”
牡丹是一种高贵冷艳的花，对生长气候和土壤要求极高，来安庆安家很不容易。
牡丹属暖温带植物，性喜凉畏热，宜燥恶湿，安庆的高温高湿天气并不利于牡丹的生长，要想在安庆栽培牡丹，需创造特定的小气候条件才行。比如，栽植牡丹前，会先堆土砌高台，让土壤不易积水。牡丹是肉质根，遇积水容易烂根。同时，栽植时得用牡丹喜欢的沙质土壤，尽量让其生长条件接近洛阳。故而牡丹园里，牡丹都生长在有膝盖高的花台上，周围摆上大石头，景观倒也别致。此外，在牡丹品种的选择上，在涵盖了白色、粉色、红色、紫色、蓝色、绿色、黄色、黑色、复色九大色系之余，选择的都是比较适宜安庆栽植的品种，且都是六七年生的种苗，所以在去年初开园时，即有很好的观赏效果。
牡丹娇贵得很，养护得精细。每半个月就得锄地松土一次，来增加土壤的透气、透水，还得及时锄草、喷洒药剂预防病虫害、定期施肥；为使花大色艳，冬季还得抹芽修剪，一年四季都有活儿干，牡丹园里有近十人的班组来养护牡丹花。
去年夏天，有一两千株牡丹因不适应气候，枯死了。到秋天，牡丹园又补栽了更为适宜安庆气候的品种，并未影响今年春来赏花。不过，细心的市民会发现，今年的牡丹，花量没有去年多。洛阳的牡丹专家分析，牡丹枝繁叶茂而花蕾少，主要有三方面原因：一是安庆冬季冷冻平均积温不够，造成花芽内部分化未能形成；二是牡丹移植有个环境气候适应期即气象过度期；三是牡丹开花也会有大小年之说，一年开花好、第二年开花较差，这是自然规律。总的来看，洛阳牡丹，来宜安家，生长效果还是不错的。
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