20余载匠心造龙舟
本报记者 洪放
金黄色的鳞片被一一刷出，雄壮的龙头初现轮廓……端午节临近，安庆市宜秀区白泽湖乡独秀村73岁的老船匠王茂桂，正忙着给龙舟龙头做最后的刷漆上色。 “我造了20多年龙舟，今年乡里的龙舟赛我报名了。 ”王茂桂说。
90年代初白泽湖乡兴起了端午办龙舟赛的风俗，正是那时起，木匠出身的王茂桂与造龙舟结缘。 “刚开始是划龙舟，后来琢磨着造龙舟。 ”王茂桂说，他找不着师傅教，就整天围着龙舟画图研究，从模型做起。他设计制造的龙舟越来越大。如今，王茂桂手工造出26米长的龙舟，多次在当地的龙舟赛上取得好成绩。
刨木、拼接、扎龙根、入钉……制作龙舟是个细致活，也是个体力活，王茂桂常常三四个小时蹲着钉钉子。一条龙舟前后制作一个多月，累得腰酸背痛是常有的事。 “龙舟做得不好，不仅方向会偏，划起来也挺费力。 ”王茂桂介绍，做龙舟最重要的是船体两边对称且轻便，这样才能划得又直又快。如何让两边翘起的船板对称，则考验着一个船匠的基本功。做船时，王茂桂为了量出一组数据要花上一两天时间。精工出细活，王茂桂制作的龙舟下水后，不仅吃水线浅，跑得快，一条龙舟还能使用二十年以上，在当地颇有口碑。
在白泽湖乡，王茂桂不仅会划龙舟、造龙舟，修龙舟也是一把好手。 “上船时动作不注意，龙舟使用时间久了，都容易出现压折、内裂等问题，不及时检修会有安全隐患。 ”王茂桂说，比起造龙舟，修龙舟更需要有准确的判断力。钻钉的位置是否精确，直接关系到木板间缝合的牢固度。将船身的“补丁”都打好后，王茂桂还会细心地给修理处打磨、刷油、上漆，确保不漏水才算结束。经过维修的龙舟不仅安全有保障，外表也像新做的一样。
如今，两个儿子都继承了父亲的制作龙舟的手艺，成了他的好帮手。“赛龙舟，赛龙舟，赛出年年好兆头。划龙舟是传统民俗，它寓意着乡亲们对未来美好生活的向往。只要大伙还需要我，我就坚持做下去。 ”王茂桂说。
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