●朱洪《刘大櫆年谱》后记
撰写《刘大櫆年谱》，动笔在2016年秋天。2003年调到安庆师范大学时，我就萌发要研究一点桐城派的想法，并制定了写作计划，随后就致力于对桐城派的研究和写作。2009年出版《血祭桐城派——戴名世传》，2012年出版《方苞传》，2015五年出版《朱书传》，而这本《刘大櫆年谱》，是我的有关桐城派的第四本著作。作为一个学人，这样的经历是值得的。撰写桐城派代表人物的传记和年谱，也是对养育我的父老乡亲的一个回报。
刘大櫆一生道路曲折，三个儿子夭折，妻子年轻时就去世，自己多次参加乡试，均被罢黜，而他的老师、朋友、弟子、哥哥，则如愿以偿，很多人不仅乡试及第，而且会试及第。刘大櫆的少量的快乐，来自于读古文，来自于入幕的交游，朋友对他文章的赞赏，以及弟子对他的追随，来自于许多人慕名请他写古文。
因为个人道路曲折，加上读书多，刘大櫆是一个谦逊的人。他的诗文，处处可见其大度、包容。对于朋友中举，进士及第，他是由衷的祝贺。他十分勤奋，朋友之请，熟人所托，他挥写不辍。对于远方的朋友，一念闪过，他都吟诗，寄托怀思。他几乎不去批评别人，对于自己的艰难道路，他从不抱怨打压的人，只感叹自己命中注定。
在京师赶考，他认识了方苞。一向出言谨慎的方苞，一见刘大櫆的文章，即予以高度赞赏。在十几年的交往中，方苞推荐刘大櫆参加博学鸿词考试，给学使、布政使等写信，推荐刘大櫆入或找工作幕。在刘大櫆不幸的人生中，认识方苞是他的第一件大幸事！方苞去世后，刘大櫆为其写墓志铭，写传，予以真情回报。一年后，刘大櫆认识了朋友姚范的侄子姚鼐，二人一见倾心。认识姚鼐后，二人交往三十年，在一起时，二人携手交游，分开时，二人互相吟诗怀念。回到家乡，姚鼐多次去看望刘大櫆，刘大櫆去世后，姚鼐为老师写墓志铭，写传记，写碑文。在桐城派的发展链条上，刘大櫆成为方苞和姚鼐的中间环节。没有刘大櫆，则无桐城派矣！
刘大櫆的诗文较多，吟诗多见其性格和抱负。其文章内涵丰富，可见其古文和读书所下的工夫。他的谀墓文字则见其交往之多、为人之随和及生活艰苦。他晚年在安庆书院授课，将自己的一生读书写作经验，集成《论文偶记》，记录了其思想的火花，也为刘大櫆在桐城派中的地位打下基础。这晚年的神来之笔，为桐城派留下了丰富的史料。
刘大櫆以一个秀才的学历，一个教谕的卑官，而获得了如此高的学术地位，在清代两百年的学术史上，是罕见的。学术地位不是以学历和官位来衡量的，刘大櫆的故事，说明一个学派存在的原因和价值是多方面的。
写人物年谱，难在考据！撰写《刘大櫆年谱》，最大的困难是刘大櫆的诗与文章，多不具明写作时间。偶尔，其文章中会涉及一下时间，为我们撰写其年谱，留下了蛛丝马迹。因此，其每一篇文章，每一首诗，写在何时，写在何处，都需要考证一番。
在此之前，吴孟复先生写了《刘大櫆简谱》，孟醒仁先生写了《桐城派三祖年谱》，为笔者写本谱提供了可贵的参考资料。另一方面，《简谱》太简，语焉不详。孟醒仁先生的《年谱》中，也有不少遗漏和讹错。本谱尽可能予以考据，为后人研究刘大櫆，多少给予一些帮助。尽管如此，本谱仍留下一些歧义，留给后来人去改定。好在研究正未有穷期，经过长期的研究，一些问题相信会越来越清楚。
（《刘大櫆年谱》2017年12月由黄山书社出版，该后记本报有删节。）
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